2024-02-03 15:09:40
L’ancien président de la Chambre, Paul Ryan, a un jour observé que les conséquences à long terme de l’emballement des dépenses créent « la crise la plus prévisible que nous ayons jamais connue dans ce pays ». Le fait que les gouvernements des États et locaux ne soient absolument pas préparés à la fin du financement des coronavirus pourrait être le deuxième cas.
Politico a récemment rapporté que de nombreux États étaient confrontés à des déficits budgétaires. La Californie avait un excédent de près de 100 milliards de dollars il y a deux ans. Aujourd’hui, le pays s’attend à un déficit sur deux ans pouvant atteindre 68 milliards de dollars. New York est aux prises avec un trou budgétaire de 4,3 milliards de dollars. Sa réticence à réduire les inscriptions à Medicaid pourrait ajouter 1,5 milliard de dollars supplémentaires à ce montant. À ce stade, le Nevada semble dans une forme raisonnable. Les recettes fiscales de l’État ont dépassé les attentes et, en septembre dernier, le fonds pour les mauvais jours du Nevada a dépassé 1,2 milliard de dollars.
Mais même les États qui ont bénéficié de revenus plus élevés saignent d’encre rouge en raison d’un manque de discipline budgétaire. Depuis 2013, les dépenses collectives de l’État sont passées de 1 670 milliards de dollars à 2 960 milliards de dollars. Cette augmentation de 77 % a largement dépassé l’inflation, qui était d’un peu plus de 30 %. Plus de la moitié de l’augmentation des dépenses s’est produite depuis l’émergence du coronavirus en 2020. Une grande partie de l’argent qui a permis aux États de combler ces trous budgétaires provenait de Washington. En 2020, un soutien fédéral plus élevé était compréhensible alors que les États se demandaient quelle était la meilleure façon de répondre à la pandémie. Mais le coronavirus n’était plus une crise lorsque le président Joe Biden a signé le plan de sauvetage américain de 1 900 milliards de dollars. Ce projet de loi envoyait 350 milliards de dollars aux gouvernements des États et locaux et 170 milliards de dollars supplémentaires aux écoles publiques.
Bien que l’État du Nevada ait mieux géré la situation que la plupart des autres, il est peu probable que chaque gouvernement local ait été aussi responsable. Portez une attention particulière au district scolaire du comté de Clark. Il a reçu 777 millions de dollars du plan de sauvetage américain et du secours d’urgence pour les écoles secondaires. L’argent n’a pas permis d’améliorer grandement les résultats scolaires, mais vous pouvez être sûr que le district criera à la pauvreté maintenant qu’il a disparu.
Ce ne sera pas seul. De nombreux districts ne sont pas préparés à avancer sans béquille. « Alors que l’argent s’épuise », rapportait le Washington Post en août, « les défenseurs de l’éducation mettent en garde contre un précipice budgétaire qui pourrait plonger les systèmes scolaires dans le désarroi financier ».
Tout « désarroi » sera de leur faute – qu’il s’agisse d’un district scolaire, d’un gouvernement local ou d’un État. Intégrer des revenus ponctuels dans les budgets de base est le comble de l’irresponsabilité budgétaire. Les gouvernements qui ont mal géré l’argent de la pandémie ne devraient pas bénéficier d’un autre plan de sauvetage.
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