2024-04-27 23:44:53
L’universitaire britannique Nitasha Kaul étudie depuis longtemps l’évolution du paysage social et politique en Inde.
Cela l’a amenée à une conclusion désastreuse sur la démocratie la plus peuplée du monde.
« Ce à quoi nous assistons après 2014 est une érosion démocratique en Inde – c’est indéniable », a déclaré le professeur Kaul à l’ABC.
Plus de 950 millions d’Indiens ont le droit de voter aux élections générales de cette année qui ont débuté la semaine dernière et se dérouleront en sept phases jusqu’au 1er juin.
Le Premier ministre Narendra Modi devrait facilement remporter un troisième mandat après son arrivée au pouvoir en 2014.
Mais avant le scrutin critique, le professeur Kaul a été choquée lorsqu’on lui a interdit d’entrer dans le pays.
En février, elle a été arrêtée puis expulsée après avoir été invitée à prendre la parole lors d’une conférence sur la constitution du pays, alors qu’elle détenait un visa à vie valide.
Nitasha Kaul fait partie de ceux qui se sont vu interdire l’entrée en Inde. (Fourni)
Elle a déclaré qu’aucune raison n’avait jamais été donnée pour justifier cette décision.
“Si vous critiquez un projet politique, un parti politique ou sa politique, il doit être très clair que vous n’êtes pas contre le pays”, a-t-elle déclaré.
“Ce genre d’actions fait, c’est qualifier d’antinational les gens qui critiquent un parti, sa politique ou un dirigeant.”
Le professeur Kaul détenait une carte de citoyen indien d’outre-mer (OCI).
Les citoyens indiens ne peuvent détenir qu’un seul passeport, mais la carte OCI fait office de visa à vie, permettant aux ressortissants étrangers d’origine indienne de résider et de travailler en Inde.
L’expérience du professeur Kaul n’est pas isolée.
Une recherche menée par le groupe pro-démocratie Article 14 a révélé qu’au moins 102 personnes ont vu leur carte OCI révoquée depuis 2014 en vertu d’une clause des lois sur la citoyenneté du pays.
La clause permet au gouvernement d’annuler un OCI pour plusieurs raisons, notamment s’il a « fait preuve de désaffection à l’égard de la Constitution indienne ».
Un rapport de Human Rights Watch a révélé que plusieurs universitaires de renom – qui avaient publié des recherches critiques à l’égard de la politique du gouvernement indien, de M. Modi ou avaient commenté de grands problèmes affectant le pays – figuraient parmi les personnes interdites d’entrée en Inde.
Le rapport note qu’en plus d’annuler les cartes OCI, le gouvernement indien a dégradé les privilèges de 4,5 millions de titulaires de cartes OCI en 2021.
Cette décision signifiait qu’ils devaient demander une autorisation spéciale pour effectuer des tâches telles que la recherche et le journalisme ou visiter des zones en Inde répertoriées comme « protégées ».
Narendra Modi devrait remporter les élections, qui se dérouleront sur six semaines. (Reuters : Anushree Fadnavis)
Réduire le débat public en Inde
Le professeur Kaul est président du Centre d’étude de la démocratie à l’Université de Westminster et a beaucoup écrit sur la façon dont le paysage politique indien a changé depuis l’arrivée au pouvoir de M. Modi.
Elle a également écrit sur autoritarisme croissant dans le pays.
Après avoir rendu public son expérience, elle a déclaré que d’autres universitaires avaient exprimé leur inquiétude que leur travail pourrait les empêcher de rentrer chez eux pour voir leur famille.
Elle a déclaré que l’objectif du gouvernement était de réduire, à terme, la taille de la sphère publique dans laquelle débattre des politiques et publier des travaux universitaires.
“C’est une démarche autoritaire classique”, a-t-elle déclaré.
Le professeur Kaul a également reçu « des trolles sexuelles violentes, vicieuses, extrémistes, misogynes et graphiques » et des menaces de mort en ligne.
“L’idée pour ceux qui font cela à des personnes qui appartiennent au domaine public est d’essayer de les intimider et de les faire taire”, a-t-elle déclaré.
Au moment où le professeur Kaul s’est vu refuser l’entrée, le ministère indien des Affaires étrangères a déclaré que « l’entrée de ressortissants étrangers dans notre pays est une décision souveraine ».
« Grossablement injuste »
La carte OCI de l’écrivain et activiste londonien Amrit Wilson a été annulée il y a deux ans.
Elle est née en Inde mais a déménagé au Royaume-Uni à l’âge de 20 ans, gardant des liens étroits avec son pays d’origine.
Mme Wilson a déclaré que le gouvernement avait attribué l’annulation à un article qu’elle avait écrit sur les agriculteurs indiens protestant et à une publication sur les réseaux sociaux sur la région à majorité musulmane du Cachemire.
Elle conteste l’annulation.
Amrit Wilson s’inquiète de l’avenir de la démocratie en Inde. (Sarah Russell Photography, fournie par Amrit Wilson)
“Cela semblait tout à fait injuste”, a déclaré Mme Wilson à ABC.
“Le gouvernement ne peut gérer aucune forme de dissidence. Il enferme les dissidents et s’ils sont à l’étranger, il essaie de les cibler par d’autres moyens.”
Le gouvernement indien a été contacté pour expliquer pourquoi il annulait les OCI.
Des députés de l’opposition ont été arrêtés, des manifestants ont été arrêtés et des coupures d’Internet ont ciblé les commentaires antigouvernementaux à l’approche des élections nationales.
Reporters sans frontières a classé l’Inde au 161e rang sur 180 pays et territoires dans son dernier Classement mondial de la liberté de la presse.
Elaine Pearson, directrice pour l’Asie à Human Rights Watch, a déclaré que les autres pays devraient demander des comptes à l’Inde.
“Ces gouvernements devraient faire pression sur l’administration Modi pour qu’elle interagisse avec ses détracteurs pour apporter des réformes, au lieu de les intimider et de les faire taire”, a déclaré Mme Pearson.
Montée du nationalisme hindou
Narendra Modi a assisté à l’ouverture d’un temple hindou sur le site d’une ancienne mosquée détruite en janvier. (Bureau d’information de presse indien via Reuters)
L’emprise de M. Modi sur le pouvoir politique est étroitement liée à la religion et à la montée du sentiment anti-musulman en Inde.
L’Inde est toujours officiellement une nation laïque et, bien que l’hindouisme soit la religion la plus répandue, le pays abrite 200 millions de musulmans.
Malgré cela, M. Modi n’a pas caché ses idéaux nationalistes hindous.
En janvier, il a inauguré un temple hindou construit sur le site d’une mosquée démolie, tenant ainsi l’une de ses promesses électorales précédentes.
Son gouvernement a également décidé de promulguer une loi qui accélère la naturalisation des personnes ayant fui les persécutions religieuses en Afghanistan, au Bangladesh et au Pakistan, mais exclut les musulmans de ces pays.
En 2019, il a dépouillé la région à majorité musulmane du Cachemire de son statut spécial, la plaçant sous le contrôle de Delhi.
Mme Wilson a déclaré qu’il y avait eu une attaque concertée contre les musulmans, aidant le gouvernement et le programme politique de M. Modi.
“Modi joue avec la majorité hindoue en créant une peur des musulmans”, a-t-elle déclaré.
“Il concocte toutes sortes de mensonges sur la population musulmane, et les gens tombent dans le piège.”
La semaine dernière, le principal parti d’opposition indien a accusé M. Modi de recourir à des discours de haine après avoir qualifié les musulmans d’« infiltrés » lors d’un rassemblement électoral.
Le parti Bharatiya Janata de M. Modi nie les accusations de promotion de l’intolérance religieuse et affirme que sa politique profite à tous les Indiens.
India Hate Lab, un site Web qui suit les discours de haine en Inde, a constaté une forte augmentation des discours de haine ciblant les musulmans au cours du second semestre 2023.
Il a documenté 413 incidents, soit une augmentation de 62 pour cent par rapport aux six premiers mois de l’année.
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