Numéro un contre numéro deux : la Lettone et la Russe se battent pour le titre au tournoi WTA 500.
Tandis que l’invitée d’honneur Ana Ivanovic atterrissait samedi après-midi à l’aéroport de Linz, les 2 500 spectateurs ont vécu une journée de demi-finale avec du tennis de classe mondiale dans le Design Center Linz, à guichets fermés. Premièrement, la Russe Ekaterina Alexandrova (WTA 21), deuxième tête de série, a battu la favorite du public Donna Vekic de Croatie (WTA 34) dans un match difficile à battre en termes de drame et de niveau avec 5:7, 7:6 (4), 7. :6 (6). La numéro un du tournoi, la Lettone Jelena Ostapenko (WTA 12), qui était en pleine forme, a ensuite battu avec confiance la Russe Anastasia Pavlyuchenkova (WTA 42) 6:2, 6:3, en servant dix as. C’est la première fois depuis 2020 que les deux têtes de série du tournoi se rencontrent en finale. A cette époque, Aryna Sabalenka (Biélorussie) remportait la finale face à la Belge Elise Mertens.
L’ancienne numéro un mondiale et double vainqueur de Linz, Ivanovic, est arrivée ce soir-là au Design Center Linz, où elle a donné une séance d’autographes, a traité les demandes d’interview de manière amicale et terre-à-terre et a regardé Kaiserschmarren se préparer dans l’espace VIP. . La joueuse de 36 ans se souvient avec tendresse de ses victoires au tournoi de Linz en 2008 et 2010 et ne tarit pas d’éloges sur l’hospitalité traditionnelle et l’atmosphère de bien-être de l’événement de la part de la directrice du tournoi Sandra Reichel et de son père Peter-Michael Reichel : « Le tournoi de Linz a toujours été un charme familial très particulier, c’était l’un de mes tournois préférés. » Le nouveau trophée emblématique de Swarovski a suscité l’enthousiasme du vainqueur de Roland-Garros 2008 : « Il n’y avait pas un tel trophée à mon époque, c’est définitivement une mise à niveau que j’adorerais avoir. emmène-la avec moi. » Dans la zone VIP, la Serbe a rencontré le Croate Vekic, avec qui elle a eu une conversation chaleureuse et a pris une photo ensemble. Vekic a laissé Ivanovic l’encourager un peu. Elle avait auparavant quitté le Court Central très abattue après cette amère défaite.
« J’ai mis tout mon cœur sur le terrain, mon niveau était très bon, mais je ne pouvais pas faire grand-chose de plus aujourd’hui. Bien sûr, je suis déçu parce que j’aime beaucoup ce tournoi”, a déclaré le joueur de 27 ans, qui avait déjà mené 5:1 au tie-break du troisième set et qui a ensuite brillamment repoussé une balle de match à 5:6. qui a été accueilli par une tempête d’applaudissements au Design Center Linz. Après qu’Alexandrova ait converti sa deuxième balle de match avec un service gagnant, Vekic a reçu une standing ovation. “Le soutien a été formidable et j’ai apprécié cette semaine”, a déclaré Vekic, qui joue à Linz pour la septième fois. Pour la première fois, elle était en demi-finale.
Alexandrova, qui vit non loin de là, à Prague, est également une habituée de la Haute-Autriche. Elle a fait sa percée sur le circuit ici en 2018 lorsqu’elle a atteint la finale en tant que qualification (et a perdu contre Camila Giorgi à l’époque). «Je joue toujours bien ici. Je ne joue pas mieux dans aucun autre tournoi qu’ici. Maintenant je dois me reposer, la finale sera encore un match difficile. Jelena frappe énormément de gagnants et c’est tellement difficile de jouer contre elle », a déclaré Alexandrova. « Une victoire signifierait tellement pour moi. J’ai joué ma première finale ici. Et remporter le titre maintenant serait incroyable.
Ostapenko, tête de série, se précipite au marathon d’autographes
Ostapenko portait à nouveau sa « robe porte-bonheur » qu’elle avait conçue elle-même avec une combinaison de violet lavande et de rayures vertes et blanches. Elle a remporté son match contre Pavlyuchenkova, la gagnante de Linz 2015, en toute hâte en 74 minutes. Le Letton n’a été ralenti qu’après le match. Il a fallu près de 20 minutes à Ostapenko pour passer du terrain au vestiaire ; des centaines de mains munies de téléphones portables et de stylos signataires se sont tendues vers elle. Ostapenko a patiemment signé des autographes et souri volontiers aux caméras, elle a pleinement apprécié l’atmosphère de la salle et le soutien du public. Elle espère également que les supporters l’encourageront pour la finale dimanche à 14 heures : “Merci d’être venus, c’est un plaisir de jouer ici”, a déclaré la Riga de 26 ans. « La finale sera un match très difficile, mais j’ai l’impression de mieux jouer à chaque match et j’espère pouvoir recommencer demain. J’espère que vous nous rejoindrez tous à nouveau et que vous m’encouragerez.
Au total, le Upper Austria Ladies Linz 2024, qui fête sa première en tant que tournoi WTA 500, offre une dotation d’un montant de 922 573 dollars américains. Le gagnant reçoit le nouveau trophée emblématique de Swarovski, décoré de 8 100 cristaux. L’auteure-compositrice-interprète de Haute-Autriche Ina Regen assurera l’ambiance musicale avant la finale individuelle – à l’occasion de la Journée de Haute-Autriche. En finale du double après le simple, les Italiennes Sara Errani et Jasmine Paolini rencontreront les têtes de série Nicole Melichar-Martinez (USA) et Ellen Perez (Australie).
Coupe des Nations en fauteuil roulant en Allemagne
C’était une revanche réussie ! Lors de la Coupe des Nations en fauteuil roulant, qui opposait les meilleurs joueurs de tennis en fauteuil roulant d’Autriche et d’Allemagne, l’Allemagne s’est finalement imposée sur le score de 2-1. L’Autriche (avec Christina Pesendorfer et Nico Langmann) a remporté le double mixte contre le duo allemand Britta Wend et Anthony Dittmar. Dittmar et Wend ont dominé les deux matches individuels. En juillet 2023, les joueurs se sont affrontés à l’Open européen de Hambourg. À l’époque, l’équipe autrichienne était en mesure de remporter la victoire dans des matchs passionnants. Cette année encore, l’événement d’inclusion a été soutenu par la Volkshilfe Oberösterreich.
Les billets pour le 33ème Upper Austria Ladies Linz au Design Center Linz sont disponibles via le Billetterie en ligne et disponible dans toutes les billetteries Ö-Ticket.
