WASHINGTON — Le représentant Gerry Connolly de Virginie a battu mardi la représentante Alexandria Ocasio-Cortez de New York dans la course pour devenir la première démocrate du comité de surveillance de la Chambre, alors que les législateurs de base ont favorisé un membre plus haut placé du caucus du parti. affronter la deuxième administration Trump plutôt qu’une jeune star progressiste.
Lors d’une réunion du caucus démocrate à huis clos, le vote au scrutin secret s’est déroulé par 131 voix contre 84, selon un législateur présent dans la salle.
Après le vote, Connolly a déclaré aux journalistes que le candidat le plus « capable » avait gagné.
« Encore une fois, je pense que mes collègues mesuraient leurs votes en fonction de ceux qui ont de l’expérience, qui sont chevronnés, à qui on peut faire confiance, qui sont capables et qui ont un historique de productivité. Je pense que cela a prévalu », a-t-il déclaré.
Connolly s’est dit « prêt » à affronter une administration Trump malgré ses récents problèmes de santé. Le président élu Donald Trump, a ajouté Connolly, peut se sentir plus « enhardi », mais cela pourrait le rendre plus « imprudent ».
“Il existe une loi dans ce pays et nous allons veiller à ce qu’elle soit appliquée”, a-t-il déclaré.
Ocasio-Cortez a écrit mardi sur le site de médias sociaux Bluesky : “J’ai fait de mon mieux. Désolé, je n’ai pas pu surmonter tout le monde – nous vivons pour nous battre un autre jour.”
Le comité directeur et politique démocrate de la Chambre, qui est étroitement aligné sur le chef de la minorité Hakeem Jeffries, DN.Y., a soutenu Connolly contre Ocasio-Cortez lors d’un vote de 34 contre 27 lundi, a indiqué une source.
Le poste s’est ouvert après que le plus haut démocrate en matière de surveillance, Jamie Raskin du Maryland, ait défié Jerry Nadler de New York pour un poste similaire au sein du comité judiciaire, incitant Nadler à se retirer.
Le caucus démocrate au complet a également ratifié mardi d’autres recommandations du comité directeur. La représentante Angie Craig du Minnesota a été élue première démocrate du comité de l’agriculture, battant le représentant Jim Costa de Californie, le deuxième membre le plus ancien du panel. Lundi, au comité directeur, elle a obtenu 34 voix et a battu ses deux rivaux au premier tour : Costa a obtenu 22 voix et David Scott de Géorgie, qui occupe le poste le plus élevé dans l’agriculture depuis 2021, n’en a obtenu que cinq.
Pour le plus haut démocrate du comité des ressources naturelles, le comité directeur a recommandé Jared Huffman de Californie plutôt que Melanie Stansbury du Nouveau-Mexique, plus jeune. Le vote a été de 44 contre 17. Stansbury s’est retiré de la course et le caucus au complet a élu Huffman au poste mardi.
Les courses aux postes de membres des commissions ont été considérées comme un test décisif sur l’avenir de l’ancienneté au sein du Parti démocrate, alors que les jeunes législateurs réclamaient du sang neuf et un changement de génération à la direction.
Mais les résultats de cette semaine ont donné des résultats mitigés sur cette question.
Connolly, 74 ans, est un membre éminent du Comité de surveillance et a été élu pour la première fois au Congrès en 2008. Même s’il a annoncé le mois dernier qu’il avait reçu un diagnostic de cancer de l’œsophage, il a repoussé un défi lancé par Ocasio-Cortez, 35 ans, le héros progressiste élu pour la première fois en 2018.
Le démocrate le plus ancien a également obtenu l’appui du comité directeur dans la course aux ressources naturelles. Huffman, 60 ans, qui a été élu en 2012 et serait le deuxième démocrate le plus ancien du comité l’année prochaine, a battu Stansbury, 45 ans, un membre relativement junior du comité qui a remporté une élection spéciale en 2021.
Avec l’ascension de Huffman au rang de membre de premier plan, les Ressources naturelles auront un leader démocrate plus jeune que par le passé. Plus tôt, Huffman avait lancé un défi surprise à Raul Grijalva, de l’Arizona, 76 ans, élu au Congrès en 2002 et qui était le principal démocrate du comité depuis 2015.
Mais dans la course à l’Agriculture, les jeunes insurgés ont prévalu. Craig, 52 ans, un « Frontliner » démocrate et l’un des membres les moins anciens du panel, a éliminé le président sortant, Scott, 79 ans, élu pour la première fois en 1982 et qui souffrait de problèmes de santé depuis des années, et un autre membre senior, Costa, 72 ans, un agriculteur de troisième génération qui était le prochain en termes d’ancienneté après Scott.
“Je suis prêt à nous aider à reconquérir les Américains ruraux et avec eux une forte majorité démocrate”, a déclaré Craig après le vote.
Dans le même temps, un certain nombre de hauts démocrates qui dirigent d’autres commissions n’ont rencontré aucune difficulté et conserveront leurs postes convoités au prochain Congrès.
Maxine Waters, de Californie, 86 ans, a remporté deux années supplémentaires en tant que principal démocrate à la commission des services financiers, tandis que Gregory Meeks, de New York, 71 ans, restera en tant que principal démocrate à la commission des affaires étrangères. Bennie Thompson du Mississippi, 76 ans, restera membre de premier plan du Comité de la sécurité intérieure, et Nydia Velazquez, de New York, 71 ans, conservera son poste de principale démocrate au sein du Comité des petites entreprises.
Même si les démocrates resteront minoritaires au sein du nouveau Congrès qui débutera en janvier, les dirigeants des comités du parti exerceraient un énorme pouvoir de contrôle si les démocrates reprenaient le contrôle de la Chambre lors des élections de mi-mandat de 2026.