Les démocrates latino-américains passent d’une inquiétude discrète à une opposition ouverte aux concessions de Biden dans les négociations frontalières

WASHINGTON (AP) – D’éminents Latinos du Congrès ont d’abord regardé tranquillement, faisant part en privé de leurs inquiétudes à l’administration Biden quant à l’orientation des négociations sur la sécurité des frontières.

Le sénateur démocrate. Alex Padilla de Californie était constamment au téléphone avec des responsables de l’administration se demandant pourquoi le Négociations au Sénat n’incluait aucune considération significative visant à offrir des voies d’accès à la citoyenneté aux immigrants de longue date dépourvus des documents juridiques appropriés.

Le sénateur démocrate du Nouveau-Mexique, Ben Ray Luján, a avancé des arguments similaires alors qu’il tentait d’obtenir des réunions avec de hauts responsables de la Maison Blanche.

Mais lorsque les négociations n’ont pas semblé faire suffisamment de différence, les législateurs influents ont commencé à prendre la tête de l’opposition ouverte.

« Un retour aux politiques de l’ère Trump n’est pas la solution », a déclaré Padilla. “En fait, cela ne fera qu’aggraver le problème.”

Padilla a même destitué le président Joe Biden à l’écart lors d’une collecte de fonds le week-end dernier en Californie pour l’avertir de « faire attention » à ne pas se laisser entraîner dans une « politique néfaste ».

Les sénateurs latinos se sont retrouvés sur terrain changeant dans le débat sur l’immigration alors que le président démocrate, qui cherche à conclure un accord frontalier dans le cadre de son programme de 110 milliards de dollars pour l’Ukraine, Israël et d’autres besoins de sécurité nationale, a tenté de réduire le nombre historique de personnes arrivant à la frontière américaine avec le Mexique .

Les négociations, qui se sont intensifiées samedi au Capitole alors que les négociateurs se précipitent pour rédiger un cadre d’ici ce week-end, surviennent alors que l’administration Biden subit de plus en plus de critiques sur sa gestion des questions de frontières et d’immigration – non seulement de la part des républicains, mais de la part des membres du parti présidentiel. la fête aussi. Les villes et les États démocratiques ont exprimé haut et fort le fardeau financier que les migrants font peser sur leurs ressources, selon eux.

Mais les changements favorables à l’immigration, tels que l’octroi d’un statut légal permanent à des milliers d’immigrants amenés aux États-Unis, ne sont pas abordés dans les négociations. illégalement étant enfants, souvent appelés « Rêveurs », sur la base de la loi DREAM qui aurait fourni des protections similaires aux jeunes immigrants mais qui n’a jamais été approuvée.

Quelques jours après sa conversation avec le président, Padilla, Luján et le sénateur Bob Menendez, DN.J., ont fait part de leurs préoccupations lors d’une conférence de presse du Congressional Hispanic Caucus devant le Capitole.

Ils ont critiqué les républicains du Sénat pour avoir exigé des changements dans la politique frontalière en échange d’une aide à l’Ukraine, et ils ont critiqué Biden pour avoir fait des concessions qui, selon eux, compromettent en fin de compte la position des États-Unis en tant que pays d’accueil des immigrants.

Padilla a déclaré que le chef de la majorité au Sénat, Chuck Schumer, DN.Y., lui avait promis, ainsi qu’à plusieurs autres sénateurs, de leur permettre de voir propositions avant de parvenir à un accord final. Mais les législateurs latino-américains ont été largement exclus du groupe de négociation central.

Samedi, le chef de cabinet de la Maison Blanche, Jeff Zients, s’est entretenu lors d’un appel avec le Hispanic Caucus, et plusieurs législateurs ont fait part de leurs inquiétudes, selon deux personnes ayant bénéficié de l’anonymat pour discuter de la situation.

Le secrétaire à la Sécurité intérieure, Alejandro Mayorkas, qui avait participé à des pourparlers au Capitole, s’est également joint à l’appel.

Biden fait face à des pressions de toutes parts. Il a été critiqué pour le nombre record de migrants à la frontière et il tente également de remédier à la faiblesse politique avant une potentielle revanche de campagne l’année prochaine avec Donald Trump, l’ancien président républicain, qui a promis d’adopter des mesures d’extrême droite en matière d’immigration.

Et la question est désormais liée à un objectif majeur de la politique étrangère de Biden : fournir un soutien solide à la défense de l’Ukraine contre la Russie.

Les dirigeants de la Maison Blanche et du Sénat font pression pour qu’un accord cadre soit établi d’ici dimanche, en préparation d’éventuels votes dans la semaine à venir.

“Nous aurons besoin d’une sorte de cadre d’ici la fin du week-end”, a déclaré samedi le sénateur James Lankford de l’Oklahoma, le principal négociateur républicain, lors d’une pause dans les négociations.

Récemment, lors des négociations, la Maison Blanche a fait pression pour inclure des dispositions qui légaliseraient les jeunes immigrants arrivés illégalement aux États-Unis lorsqu’ils étaient enfants, selon deux personnes au courant des négociations à huis clos. Mais d’autres ont déclaré que cela avait été rapidement retiré de la table par les Républicains.

Les sénateurs ont déclaré qu’ils se heurtaient à la nature complexe de la loi américaine sur l’immigration. « Byzantin », a déclaré le sénateur Chris Murphy, démocrate du Connecticut.

“Nous ne sommes pas parvenus à un accord, mais à mesure que nous nous rapprochons d’un accord, les détails comptent vraiment”, a déclaré Murphy. “La rédaction du texte est vraiment difficile et difficile.”

Le groupe bipartisan qui négocie le paquet a reconnu qu’il s’attend à perdre des voix à la fois de gauche et de droite des deux partis.

« Quelles que soient les convictions politiques des gens, il s’agit d’une crise », a déclaré le sénateur Kyrsten Sinema, un indépendant de l’Arizona qui fait partie du groupe de négociation principal. « Il n’y a rien d’humain à voir des milliers d’individus assis dans le désert sans accès aux toilettes, à la nourriture ou à l’eau, sans ombre, attendant des jours entiers pour interagir avec un agent de la patrouille frontalière. C’est ce qui se passe dans le sud de l’Arizona.

Mais les défenseurs de l’immigration ont rassemblé leur opposition au projet. changements proposés – en les comparant souvent aux mesures de l’ère Trump.

Utilisant des mots comme « draconien » et « trahison », les défenseurs ont fait valoir lors d’un appel téléphonique vendredi avec des journalistes que les propositions porteraient atteinte aux engagements des États-Unis à accepter les personnes fuyant les persécutions et ne feraient pas grand-chose pour empêcher les gens d’entreprendre le long et dangereux voyage jusqu’à la frontière.

L’une des politiques à l’étude permettrait aux autorités frontalières de renvoyer facilement les migrants au Mexique sans les laisser demander l’asile aux États-Unis, mais les partisans soutiennent que cela pourrait simplement les placer entre les mains de dangereux cartels qui s’attaquent aux migrants dans le nord du Mexique.

Les défenseurs affirment également que lorsque les administrations Trump et Biden ont utilisé le pouvoir d’expulsion pour des raisons de santé publique pendant la pandémie, les migrants renvoyés au Mexique ne sont pas rentrés chez eux. Au lieu de cela, ils ont essayé à maintes reprises d’entrer aux États-Unis parce qu’il n’y avait aucune répercussion.

Greg Chen, directeur principal des relations gouvernementales à l’American Immigration Lawyers Association, a déclaré que cela ne ferait que rendre la région frontalière « plus chaotique et plus dangereuse ».

Les politiques envisagées seraient également difficiles à mettre en œuvre. La détention de migrants ou de familles entraînerait la détention de centaines de milliers de personnes, ce qui entraînerait un coût énorme.

“Tout cela est extrêmement, extrêmement inquiétant”, a déclaré Jason Houser, ancien chef de cabinet de l’Immigration and Customs Enforcement des États-Unis.

D’éminents démocrates de la Chambre expriment leurs inquiétudes. Les représentants Nanette Barragán de Californie, présidente du Caucus hispanique, et Pramila Jayapal de l’État de Washington, présidente du Progressive Caucus, aux côtés de Veronica Escobar du Texas, coprésidente de la campagne de réélection de Biden, et du représentant Jerry Nadler. de New York, le plus haut démocrate du comité judiciaire de la Chambre, ont tous rejoint la conférence de presse.

Padilla a averti que les concessions de Biden sur les restrictions aux frontières pourraient avoir un impact durable sur son soutien auprès des électeurs latino-américains.

« Penser que des concessions vont être faites sans bénéficier à un seul rêveur, à un seul ouvrier agricole, à un seul travailleur essentiel sans papiers est inadmissible », a-t-il déclaré.

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L’écrivain d’Associated Press Seung Min Kim a contribué à ce rapport.