Masayuki Kuwahara a mené les DeNA BayStars à leur premier titre de baseball des Japan Series depuis 1998 et au troisième de l’histoire de la franchise avec une défaite 11-2 contre les SoftBank Hawks lors du sixième match dimanche.
Kuwahara, le MVP de la série, et Yoshitomo Tsutsugo ont réalisé sept points à eux deux dans le match décisif alors que l’opprimé de pré-série BayStars a pris une avance de 3-0 en deuxième manche et a mis le match de côté avec un cinquième de sept points au stade de Yokohama.
Le manager des DeNA BayStars, Daisuke Miura, est projeté en l’air par ses joueurs après leur victoire en Japan Series contre les SoftBank Hawks au stade de Yokohama le 3 novembre 2024. (Kyodo)
DeNA est devenue seulement la deuxième équipe à remporter les Japan Series après avoir terminé troisième de la saison régulière et première depuis les Lotte Marines 2010. Les BayStars deviennent également les champions des Japan Series avec le pourcentage de victoires le plus bas en saison régulière (0,507).
Tsutsugo a ouvert le score, menant la deuxième manche de trois points de DeNA avec un circuit. Un simple de Yasutaka Tobashira et un double de Keito Mori ont mis la table pour Kuwahara, qui a réussi un simple avec deux retraits pour en faire un match de 3-0.
Arihara a négocié la viande de l’ordre après un simple de première manche en troisième manche, mais un batteur avec deux retraits et deux buts sur balles forcés lors de la quatrième manche des BayStars.
Les Hawks ont brisé leur séquence de 29 manches sans but en quatrième, lorsque Kenta Imamiya a atteint son deuxième coup sûr et Yuki Yanagita a frappé au point mort.
Alors que les lanceurs partants de DeNA disputaient chacun sept manches lors des matchs 3, 4 et 5, l’enclos des releveurs bien reposé des BayStars est entré dans la cinquième.
Dans le cinquième, Kuwahara a obtenu un but sur balles avec un retrait de Carter Stewart Jr., le partant du troisième match des Hawks, qui a accordé cinq points en un tiers de manche, et est sorti après que Koki Kajiwara ait marqué un simple lors du sixième point de DeNA. Tsutsugo a porté le gros coup dans la manche de sept points avec un doublé de trois points.
Kuwahara, qui a marqué 4 en 26 lors de la défaite des BayStars en Japan Series 2017, avec deux points et un point produit, est entré dans le sixième match avec neuf coups sûrs sur 23 au bâton, trois doubles, un circuit, quatre points et six points produits, tout en réalisant un certain nombre de bonnes prises au centre du terrain pour les champions.
“Beaucoup d’entre nous avaient des souvenirs amers de 2017 et nous avons pu les effacer”, a déclaré Kuwahara. “Ce championnat ressemble à un rêve.”
“À l’époque, je n’étais pas capable de piloter mes coéquipiers. Cette fois, nous avons joué un baseball fantastique en équipe. Quelle belle équipe c’est.”
La clé de la série a été la capacité de DeNA à mettre fin à l’offensive de SoftBank après que DeNA ait abandonné les matchs 1 et 2 à domicile, derrière trois incroyables efforts de lancement de Katsuki Azuma, Anthony Kay et Andre Jackson.
Tous les trois ont lancé sept manches sur le terrain de l’offensive la plus puissante du Japon et ont accordé un total combiné d’un point.
En plus de Kuwahara en tant que MVP, Tsutsugo, Kay et Jackson ont été honorés en tant qu’interprètes exceptionnels, tout comme Imamiya des Hawks, dont le bâton et le jeu sensationnel à l’arrêt-court ont permis aux Hawks de rester aussi compétitifs qu’ils l’étaient.
“Contre un adversaire aussi puissant que SoftBank, nous n’avions aucun moyen de gagner à moins de jouer de notre mieux à chaque match”, a déclaré le manager des BayStars, Daisuke Miura.
“En tant qu’équipe, nous avons parlé de donner tout ce que nous avions à chaque match. Ce championnat est le résultat de cet effort.”
Masayuki Kuwahara des DeNA BayStars frappe un simple de deux points en deuxième manche contre les SoftBank Hawks lors du sixième match des Japan Series au stade de Yokohama le 3 novembre 2024. (Kyodo)
Les joueurs de champ intérieur des SoftBank Hawks se rassemblent sur le monticule après que leur lanceur partant Kohei Arihara (C) a cédé des points aux DeNA BayStars lors de la deuxième manche du sixième match de la Japan Series au stade de Yokohama le 3 novembre 2024. (Kyodo)
Yoshitomo Tsutsugo des DeNA BayStars frappe un circuit en solo lors de la deuxième manche contre les SoftBank Hawks lors du sixième match des Japan Series au stade de Yokohama le 3 novembre 2024. (Kyodo)
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