Le personnel de Spar, au rond-point de Walkinstown, était harcelé par une bande de jeunes garçons de moins de 12 ans qui entraient dans le magasin et volaient ce qu’ils pouvaient s’en tirer.
L’un d’entre eux, un enfant de huit ans, a distrait le personnel pendant que ses amis se livraient à des vols.
Ils ont tous été exclus du magasin il y a environ trois ans. Peu de temps après, une lettre d’avocat est arrivée au magasin, affirmant que le garçon de huit ans avait été diffamé.
La propriétaire du magasin, Caroline Looby, a voulu porter plainte, mais l’affaire a été réglée à l’amiable par les assureurs du magasin pour 12 000 €.
« Il faut faire très attention à ce que l’on dit aux enfants car ils connaissent leurs droits. Ils ont soit des parents criminels, soit des parents qui s’en moquent. Ils se moquent de nous », dit Mme Looby.
Caroline Looby, propriétaire d’un Spar au rond-point de Walkinstown à Dublin, a dû verser 12 000 € à un enfant de huit ans qui s’est vu interdire l’accès au magasin. Photographie : Ronan McGreevy
Dans un autre cas, dans le centre-ville de Dublin, un adolescent a semblé au personnel comme s’il volait une canette de Coca-Cola. Lorsque Gardaí est arrivé, l’adolescent a présenté un reçu d’un autre magasin montrant qu’il avait payé la boisson. Cela peut coûter 12 000 € au détaillant impliqué dans un règlement extrajudiciaire pour diffamation.
Un autre détaillant, qui a souhaité rester anonyme, a déclaré qu’une action en diffamation concernant un paquet de chewing-gum prétendument volé lui avait coûté des milliers d’euros.
La réforme tant attendue de la loi sur la diffamation, qui accorderait un privilège qualifié aux commerçants qui accusent quelqu’un de vol à l’étalage, est l’une des cinq revendications clés formulées par la Convenience Stores and Newsagents Association (CSNA) lors du lancement de sa campagne Stop Crime Against Retailers à Dublin. .
La ministre d’État Emer Higgins a déclaré qu’il y aurait une nouvelle définition légale des détaillants qui permettra un soutien qualifié à ceux qui agissent de « bonne foi » en ce qui concerne la question du vol à l’étalage, mais les détails devront être peaufinés davantage. Elle a déclaré aux détaillants que la question avait été portée à l’attention de la ministre de la Justice, Helen McEntee.
[ Shoplifting on the rise: ‘The amount of theft is unbelievable … we have maybe three or four instances every day’Opens in new window ]
Les détaillants souhaitent également des ordonnances de comportement antisocial à l’instar du Royaume-Uni (Asbos) et des tribunaux de nuit pour traiter la criminalité liée au commerce de détail, un accès direct aux stations locales de la Garda, des normes appliquées pour les délais de réponse de la Garda et un processus rationalisé pour la restitution des biens volés.
Lors d’un rassemblement bondé de détaillants à Fallon & Byrne à Dublin, beaucoup ont exprimé leur inquiétude face au niveau actuel de criminalité auquel ils doivent faire face – qui s’est intensifié depuis la pandémie de Covid-19 – parce qu’ils sont perçus comme des cibles riches en liquidités.
De nombreux détaillants ont parlé de leurs expériences personnelles en matière de criminalité. Seamus Griffin, du Griffin Retail Group, a déclaré qu’il vivait dans le centre-ville de Dublin depuis 1989 et que la situation était « de pire en pire ». Les vols à l’étalage se produisent cinq à six fois par jour et les contrevenants n’ont aucun respect pour le système judiciaire.
John Cauldwell, propriétaire d’un Spar en haut de O’Connell Street, a déclaré que l’état de la rue était « une honte absolue – le moment est venu de faire quelque chose ».
Le détaillant d’O’Connell Street, John Cauldwell, déclare que l’état de la rue pour les détaillants est une « honte absolue ». Photographie : Ronan McGreevy
Michael Gleeson, détaillant basé à Limerick, a déclaré qu’il était la troisième génération de commerçants dans sa famille « et qu’il n’y en aura pas de quatrième ».
Les voleurs à l’étalage avaient un « sentiment de droit » : ils pouvaient faire ce qu’ils voulaient, croyait-il, et s’en tirer sans problème. Il est constamment aux prises avec des personnes souffrant de problèmes de toxicomanie et de violence. « Nous ne gérons plus de magasin. Nous gérons un centre de services sociaux », a-t-il déclaré.
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