Les disparités basées sur le sexe en matière de soins cardiovasculaires peuvent être liées à un risque plus élevé d’accident vasculaire cérébral chez les femmes

Un risque plus élevé d’accident vasculaire cérébral chez les femmes atteintes de fibrillation auriculaire peut être lié à des disparités fondées sur le sexe en matière de soins cardiovasculaires, selon une nouvelle étude du Women’s College Hospital, du Peter Munk Cardiac Center (PMCC) du University Health Network (UHN) et de l’ICES.

La fibrillation auriculaire (FA) est un type courant de rythme cardiaque irrégulier associé à un risque plus élevé d’accident vasculaire cérébral ; après l’âge de 40 ans, un accident vasculaire cérébral sur quatre est causé par la FA. Des études antérieures ont montré que le sexe féminin (attribué à la naissance) est un facteur de risque d’accident vasculaire cérébral associé à la FA. Des recherches récentes suggèrent que les femmes ne courent un risque plus élevé de FA que les hommes que si elles présentent un autre facteur les prédisposant à un accident vasculaire cérébral (comme un âge avancé, l’hypertension ou le diabète).

Les raisons de ce risque plus élevé d’accident vasculaire cérébral chez les femmes n’ont pas été bien étudiées. Les auteurs ont émis l’hypothèse que cela était dû au fait que ces facteurs de risque étaient moins bien traités chez les femmes plus âgées, plutôt qu’au sexe féminin prédisposant intrinsèquement à ce risque plus élevé.

L’étude de cohorte basée sur la population, publiée dans le Journal européen du cœur, ont analysé les dossiers de santé des personnes âgées de 65 ans et plus récemment diagnostiquées avec une FA en Ontario, au Canada. La cohorte comprenait 354 254 personnes (49 % de femmes), avec une moyenne d’âge de 78 ans. L’étude a été rendue possible grâce à la chaire sur la santé cardiaque et cérébrale des femmes en début de carrière et à une bourse nationale de nouveau chercheur de la Fondation des maladies du cœur et de l’AVC du Canada.

Après avoir pris en compte l’âge de l’individu et les différences en matière de soins cardiovasculaires, les données montrent que le risque d’accident vasculaire cérébral était similaire entre les hommes et les femmes de moins de quatre-vingts ans, mais que le sexe féminin était un facteur de risque indépendant au-delà de quatre-vingts ans. Les femmes ont tendance à recevoir un diagnostic de fibrillation auriculaire à un âge plus avancé, et elles ne bénéficient peut-être pas d’une surveillance ou d’un traitement adéquat pour réduire leur risque d’accident vasculaire cérébral.

Hifza Buhari, auteur principal, résident en médecine familiale à l’Université de Toronto et ancien étudiant en médecine Temerty au Women’s College Hospital

Les données montrent également que, par rapport aux hommes :

• Les femmes ont été diagnostiquées plus souvent dans les services d’urgence (30 % contre 25 % pour les hommes).
• Les femmes ont reçu moins de rendez-vous chez un cardiologue, à la fois l’année précédant (12 % contre 17 %) et après (31 % contre 37 %) le diagnostic de FA.
• Les femmes étaient également moins susceptibles de subir un test de LDL-C et d’être traitées avec des statines, malgré des taux de LDL-C et une tension artérielle plus élevés que leurs homologues masculins.

“L’égalisation des soins cardiovasculaires pour les hommes et les femmes est une étape importante vers des cœurs et des vies plus sains pour tous”, déclare l’auteur principal Husam Abdel-Qadir, cardiologue au Women’s College Hospital et au Peter Munk Cardiac Centre, University Health Network, et scientifique au Women’s College Research. Institute, Centre Ted Rogers pour la recherche cardiaque et ICES. “En luttant contre les inégalités entre les sexes, nous pouvons augmenter la probabilité que chaque individu reçoive les meilleures chances d’avoir un avenir en bonne santé cardiaque.”

Une limite des données est que les chercheurs n’ont pas pu prendre en compte des variables telles que la race, le type ou la gravité de la FA, ainsi que d’autres facteurs cliniques, ce qui aurait pu conduire à une sous-estimation des inégalités en matière de soins cardiovasculaires qui affectent de manière disproportionnée les femmes plus âgées.

“Cette étude rappelle une fois de plus que les maladies cardiaques et les accidents vasculaires cérébraux ne sont pas des maladies masculines. Même si l’on estime largement que les femmes atteintes de FA présentent un risque d’accident vasculaire cérébral plus élevé que les hommes, elles reçoivent moins de soins cardiovasculaires, avec des conséquences réelles. Ces données soulignent que les femmes, en particulier les personnes plus âgées ont besoin de soins appropriés pour réduire leur risque de contracter ces maladies graves », explique le Dr Abdel-Qadir.