Les Dodgers de Los Angeles ont dépensé beaucoup d’argent lors de la dernière intersaison avant de gagner gros ces séries éliminatoires, remportant un titre des World Series après avoir engagé plus d’un milliard de dollars sur des joueurs comme Shohei Ohtani, Yoshinobu Yamamoto et Teoscar Hernández.
Il est maintenant temps de voir quelles équipes sont d’humeur à ouvrir leur portefeuille aux agents libres en vue de la saison 2025.
Le tirage au sort d’Ohtani a dominé les conversations hors saison de l’année dernière jusqu’à ce que la superstar japonaise signe un contrat époustouflant de 700 millions de dollars sur 10 ans en décembre dernier. Avec mes excuses à Juan Soto, il se pourrait que personne ne réclame ce genre de salaire dans les mois à venir, même si la classe de cette année est sans doute plus profonde.
Les directeurs généraux de la MLB se réuniront cette semaine à San Antonio, au Texas, lors de l’ouverture officieuse de l’intersaison. Il n’y a généralement pas beaucoup de mouvements au cours de ces conversations de début novembre, mais les bases de futurs accords sont souvent posées.
Voici quelques choses à surveiller lors de l’ouverture de l’agence libre de la MLB cette semaine :
Soto a brillé en tant que Yankee, mais ne vous attendez pas à une réduction à New York
Cette classe est peut-être profonde, mais il ne fait aucun doute que le prix n°1 est Soto. Le quadruple All-Star compte déjà 201 circuits en carrière, un pourcentage de base de 0,421 en carrière et a aidé à mener les Yankees de New York aux World Series avant de perdre en cinq matchs contre les Dodgers.
Il n’a également que 26 ans.
Les Yankees adoreraient garder Soto, qui a fait équipe avec Aaron Judge pour devenir une formidable paire pour les Bronx Bombers. Mais on ne sait pas exactement combien le propriétaire Hal Steinbrenner est prêt à dépenser pour un joueur qui pourrait décrocher un contrat de l’ordre de 500 millions de dollars.
Soto n’a pas levé la main après la sortie décevante de New York lors de la Classique d’automne, mais il ne semble pas qu’il soit prêt à signer pour un rabais.
“Je serai disponible pour les 30 équipes”, a déclaré Soto. “Je ne veux pas dire que quiconque a un avantage, car en fin de compte, nous allons regarder ce qu’ils ont et à quel point ils me veulent.”
D’autres décisions de Big Apple se préparent pour les Mets
Une des équipes les plus intrigantes à surveiller au cours des prochains mois est le Les Mets de New York, qui ont surmonté un départ lent pour se qualifier pour la série de championnat de la NL avant de perdre contre les Dodgers.
Alonso a joué un rôle important dans l’alignement des Mets au cours des six dernières saisons, réussissant 226 circuits. Manaea, Luis Severino et José Quintana sont également sur le marché après avoir tous été des éléments importants de la rotation des lanceurs.
La franchise doit maintenant décider si elle doit les conserver, en construire à nouveau ou faire un mélange des deux. Il y a beaucoup de pression sur l’équipe pour qu’elle s’améliore, surtout parce qu’il ne semble pas que les Yankees de Crosstown vont arrêter de gagner de sitôt.
Des vétérans fascinants recherchent une résurgence en fin de carrière
Ce sera fascinant de voir ce qui se passe avec des vétérans comme Paul Goldschmidt, Walker Buehler, Shane Bieber et Carlos Santana. Ce sont des gars qui ont des kilomètres (et des interventions chirurgicales) sur le corps, mais qui sont de grands joueurs depuis longtemps.
Goldschmidt était le MVP NL 2022 pour les Cardinals de St. Louis, mais sa production offensive a plongé au cours des dernières années. Pourtant, c’est un joueur de premier but qui est bon au club-house et qui garde son corps en excellente forme.
Buehler est revenu de sa deuxième opération à Tommy John cette saison. Il y a eu plusieurs hauts et bas, même si sa superbe performance dans les World Series donne à penser qu’il lui en reste encore beaucoup. Il a lancé six manches sans but contre les Yankees, dont une neuvième sans but, pour remporter la série lors du cinquième match.
Le superagent Scott Boras fera à nouveau sentir sa présence
Le superagent de baseball Scott Boras a longtemps été considéré comme l’un des meilleurs du secteur, même si l’intersaison de l’année dernière n’était pas parmi ses meilleurs.
Plusieurs de ses clients – dont Snell, Matt Chapman, Jordan Montgomery et Cody Bellinger – n’ont signé qu’à l’entraînement de printemps, mais n’ont pas obtenu les contrats à long terme et à forte valeur ajoutée qu’ils recherchaient. Au lieu de cela, la plupart ont fini par signer des accords à court terme.
Boras sera encore une fois un facteur majeur cette intersaison, représentant plusieurs des principaux agents libres, dont Soto, Burnes, Alonso, Snell et Bregman.
Reportage de l’Associated Press.
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