PHÉNIX —
Il est probablement prudent de mettre les T-shirts en production.
Car à moins d’un effondrement épique en septembre, les Dodgers semblent désormais sur la bonne voie pour remporter un autre titre de la Ligue nationale de l’Ouest.
Dans un match qui comptait effectivement pour trois le classementles Dodgers ont battu les Diamondbacks de l’Arizona 11-6 au Chase Field lundi après-midi – une victoire qui a non seulement permis à l’équipe de prendre six matchs d’avance sur l’Arizona dans la course à la NL West, mais a également assuré leur série de saison (et un éventuel bris d’égalité de fin de saison) contre le club lors de leur 13e et dernière rencontre de la campagne (les Dodgers ont terminé 7-6 contre les Diamondbacks cette année).
« Pour nous, gagner trois matchs ici est un exploit difficile », a déclaré le manager Dave Roberts. « Il a fallu de gros coups sûrs, de gros lancers. Dans l’ensemble, sortir d’ici avec six matchs d’avance sur ces gars-là, nous avons fait le travail. »
Personne ne sortait encore de bouteilles de champagne.
À quatre semaines du début du match et avec d’importantes absences sur le monticule, beaucoup de choses peuvent encore mal tourner pour une équipe des Dodgers actuellement en sous-effectif.
Mais avec seulement 24 matchs restants dans leur calendrier — et certains relativement faciles, avec des séries contre les Angels, les Marlins de Miami et les Rockies du Colorado (deux fois) encore à jouer — les Dodgers (83-55) ont mis toute la pression sur les Diamondbacks (77-61) et les Padres de San Diego, qui étaient à 5½ matchs du classement avant leur premier match de la série contre les Tigers de Detroit lundi soir.
Même si les Dodgers ne font que .500 jusqu’à la fin, les Diamondbacks et les Padres (qui viennent à Los Angeles pour trois matchs la dernière semaine de septembre) devraient gagner environ 75 % de leurs matchs restants, voire plus, pour les rattraper.
En remportant trois des quatre matchs à Chase Field cette semaine, les Dodgers ont pratiquement mis une main sur ce qui serait leur 11e couronne de division au cours des 12 dernières années.
« Si vous envisagez de prendre la tête d’une division si tôt en septembre, vous faites la mauvaise chose », a averti le joueur de premier but Freddie Freeman.
Pourtant, a rétorqué lundi le lanceur partant Jack Flaherty, « il n’y a pas de secret » concernant le classement.
« Chaque match devient un peu plus important », a ajouté Flaherty. « Il ne reste plus qu’à remporter une grosse, grosse victoire aujourd’hui pour remporter la série et continuer à faire avancer les choses. »
Le lanceur des Dodgers Jack Flaherty livre contre les Diamondbacks de l’Arizona en troisième manche lundi.
(Rick Scuteri / Associated Press)
Après des victoires en tirs de barrage aller-retour pour les Dodgers vendredi et samedi, puis une défaite éclatante, la pire de la saison, dimanche, le club a obtenu une victoire plus simple lundi.
Flaherty, leur meilleur ajout à la date limite des échanges, a réalisé un solide départ de 5⅔ manches et un point, contournant une formation des Diamondbacks qui se régale généralement de balles rapides en les localisant avec précision dans un départ à sept retraits au bâton.
« On est simplement en compétition », a déclaré Flaherty à propos de son rôle de lanceur dans une série à gros enjeux. « Quand on se retrouve dans ce genre de moments et de situations, des matchs comme celui-ci sur la route avec une équipe qui essaie de vous rattraper, c’est très amusant. »
Flaherty a bénéficié d’un soutien important, à la fois de la part d’une défense qui a transformé plusieurs jeux clés – y compris un double jeu précoce de Chris Taylor depuis le fond du trou – et d’une formation qui a encore explosé au bâton, terminant cette série de quatre matchs avec 32 points.
Mookie Betts et Freddie Freeman ont ouvert le score en troisième manche, lorsque Betts a frappé un simple RBI et Freeman a suivi avec un coup sûr à deux points.
Les Dodgers ont ensuite ouvert le score avec trois points en septième et cinq autres en huitième.
En septième manche, Shohei Ohtani a marqué sur un sacrifice fly après avoir volé la deuxième et la troisième base sur des lancers consécutifs (il a réussi trois vols au total, portant son total de la saison à 46), tandis que Will Smith a frappé un simple à deux retraits et deux points dans l’autre sens (il a réussi cinq coups sûrs et cinq points produits dans ce qui a été une série de rebond).
Teoscar Hernández a également réussi cinq coups sûrs, terminant à un long coup près du cycle. Chris Taylor a réussi deux coups sûrs en quatre manches en bas de la formation.
«[That was] « Beaucoup des mêmes joueurs que nous avons vus en octobre dernier, avec lesquels nous n’avons pas eu de succès, et même certaines parties de cette année », a déclaré Roberts, se réconfortant dans la capacité des Dodgers à frapper contre le club qui les a balayés lors de la série de division NL d’octobre dernier.
« Donc, venir ici dans leur cour et frapper comme nous l’avons fait et battre le partant, mettre à rude épreuve l’enclos… Je pense que nous avons eu un excellent plan de jeu offensif du début à la fin. Les grands joueurs, les grandes stars ont fait une bonne performance. »
Une défaite lundi aurait placé les Dodgers dans une position très différente pour la dernière ligne droite de la saison.
Avec le bris d’égalité, l’Arizona aurait été à 3½ matchs du classement. Et même avec un calendrier relativement facile à l’horizon, les Dodgers auraient dû faire face à la pression d’une rotation de départ incertaine.
Des trois lanceurs vedettes de l’équipe sur la liste des blessés – Yoshinobu Yamamoto (épaule), Tyler Glasnow (coude) et Clayton Kershaw (orteil) – Yamamoto est le plus proche d’un retour, prévu pour faire un autre départ de rééducation de trois manches avec le triple-A d’Oklahoma City cette semaine.
Le droitier japonais recrue pourrait être prêt à revenir dans la rotation des Dodgers après cela, bien que Roberts ait déclaré que cela dépendra du fait que son nombre de lancers soit suffisamment élevé pour ne pas remettre l’enclos des releveurs dans une position difficile une fois qu’il sera activé.
Glasnow et Kershaw restent de grands points d’interrogation.
Glasnow a étendu son jeu de réception à 120 pieds dimanche, ce qui le rapproche de la capacité à lancer à nouveau depuis un monticule. Pour l’instant, cependant, Roberts a pris soin de ne pas fixer de date définitive pour son retour.
« Une fois qu’il sera sorti du monticule », a déclaré Roberts, « ce sera un peu plus tangible. »
Kershaw est dans une situation similaire, ayant besoin que le gonflement causé par un éperon osseux sur son gros orteil gauche se dissipe avant que les Dodgers aient une meilleure idée de son statut.
« L’inflammation est toujours présente », a déclaré Roberts. « Je pense qu’il devrait bientôt porter des bottes de marche. »
Lorsqu’on lui a demandé si l’état de la rotation de cette année était meilleur que celui de l’unité à court d’effectifs que les Dodgers avaient jusqu’en octobre dernier, lorsqu’ils avaient été balayés par les Diamondbacks en trois matchs, Roberts a émis quelques doutes.
« Honnêtement, quel est l’état actuel de notre effectif ? Probablement pas », a-t-il dit. « Nous faisons en sorte que cela fonctionne. Je ne sais pas à quoi cela ressemblera une fois que nous serons en octobre, mais nous avons encore beaucoup de baseball à jouer. »
Cependant, à la suite du résultat de lundi, la pression sur le club devrait être quelque peu atténuée – les Dodgers sortant du voyage de cette semaine dans le désert avec une avance de division dominante entrant dans la dernière ligne droite de la campagne.
« Je pense que c’est une question de caractère », a déclaré Roberts à propos de la récente séquence de 17-6 de son club, qui a contrecarré les Diamondbacks et les Padres, autrefois en plein essor, au classement.
« Je sais que le caractère n’est pas tangible, mais j’y crois. Il y a des choses qui sont hors de notre contrôle, mais nous avons réussi à les gérer et à les surmonter. Il nous reste encore beaucoup de baseball à jouer. Je l’ai dit il y a quelques semaines : je suis en mode séries éliminatoires et je sais que nos gars le sont aussi. Ce sera une longue saison de séries éliminatoires pour nous. Mais c’est une bonne chose. »
2024-09-03 02:35:57
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