Le bar était censé être le Sweet 16. Au minimum. La défaite épique de mars dernier contre Cinderella Saint Peter’s s’est avérée aléatoire, l’un de ces résultats étonnants que le tournoi NCAA produit chaque année.
Au lieu de cela, cela semble faire partie d’une tendance récente inquiétante au Kentucky, alors que ce programme fier et puissant s’estompe sous John Calipari.
Avec un classement NET de 45, un dossier de 1-7 dans les matchs du Quad 1 et une défaite du Quad 4, les Wildcats risquent de manquer le tournoi pour la deuxième fois en trois ans. S’ils ne vont pas danser, cela signifierait zéro victoire au tournoi NCAA au cours des trois dernières années. La dernière fois que cela s’est produit à Lexington, c’était en 1988-91, en raison d’une interdiction d’après-saison.
Il est juste de se demander si Calipari, malgré ses prouesses en matière de recrutement, a perdu sa balle rapide à l’âge de 64 ans. Il ne l’apporte certainement pas comme il l’a fait autrefois. Il n’y a pas d’autre explication pour que cette équipe se retrouve dans sa situation actuelle. Il a renvoyé Oscar Tshiebwe, le joueur national de l’année il y a une saison, le meneur Sahvir Wheeler et le tireur d’élite CJ Fredrick. Il a amené une classe de recrutement parmi les cinq meilleures dirigée par les ailes cinq étoiles Cason Wallace et Chris Livingston, et a ajouté le transfert de qualité de l’État de l’Illinois, Antonio Reeves. L’équipe a été classée quatrième dans la pré-saison. On s’attendait à ce que ce soit l’une des meilleures équipes du pays.
Pourtant, nous sommes début février et le Kentucky est sur la bulle après une perte lamentable lors de la reconstruction de la Géorgie samedi. Mis à part une victoire impressionnante au n ° 6 du Tennessee le 14 janvier, le CV est au mieux piéton. La défense est classée 87e au niveau national en efficacité. Cela ne semble certainement pas bon pour Calipari que Bryce Hopkins, un ailier extrêmement talentueux qui a rarement joué la saison dernière, soit devenu un candidat du Big East Player of the Year sous Ed Cooley à Providence. Le Kentucky pourrait l’utiliser cette année.
Maintenant, il reste de nombreuses opportunités pour les Wildcats dans la SEC la plus lourde de se frayer un chemin hors de la bulle. Il leur reste encore des matchs contre les équipes de tournoi projetées du Tennessee, de l’Arkansas, d’Auburn et du Texas A&M, puis le tournoi de conférence. Ce groupe a montré des exemples de promesses, notamment la victoire au Tennessee. La cohérence a cependant échappé à Calipari and Co. Le Kentucky a encore quelques semaines pour la trouver. Sinon, cela créera une histoire indésirable et la chaleur sur l’entraîneur augmentera considérablement. Si ce n’est pas pour une grande finition, de plus en plus de questions se poseront sur sa capacité à gagner à nouveau gros, malgré la classe de recrutement la mieux classée qu’il aura l’année prochaine. Le problème de cette équipe, après tout, ne ressemble pas à un problème de talent.
Pariez sur le Big 12
Le tournoi NCAA est encore dans plus d’un mois, mais je choisirai des équipes selon une méthode non scientifique : Back the Big 12. Aucune équipe ne sera mieux préparée que celles provenant de la meilleure ligue du pays. La ligue se cannibalise. Le n ° 12 Kansas State a perdu trois des quatre. Le TCU n ° 17 a perdu trois matchs de suite. L’État de l’Iowa n ° 11 a chuté lors de trois de ses quatre derniers matchs. Seulement deux défaites séparent six équipes en tête de la conférence.
Stable comme elle va
À l’ère des portails de transfert, où nous voyons des entraîneurs annuler des programmes en un an, il existe des exemples de patience payante. Vous le voyez à Pittsburgh alors que Jeff Capel a les Panthers à égalité au sommet de l’ACC avec la Virginie n ° 8 à sa cinquième saison et vous le voyez à Northwestern, où Chris Collins a les Wildcats en position de revenir au tournoi pour le première fois en six ans après leur bouleversement du n ° 1 Purdue – le premier de l’école sur le n ° 1 – dimanche. Le crochet rapide ne paie pas toujours. La continuité peut fonctionner.
Jeu de la semaine
N ° 3 Alabama au n ° 6 Tennessee, mercredi, 19 h
Les Crimson Tide ne sont pas seulement le seul programme majeur invaincu en conférence, ils ont à peine été testés dans la SEC, remportant leurs 12 matchs de championnat avec une moyenne de 21,1 points. Mercredi à Knoxville sera le défi le plus difficile de l’Alabama, face à la défense la mieux classée du Tennessee basée sur l’efficacité. C’est un contraste fascinant dans les styles, le go-go Crimson Tide contre les volontaires laborieux et défensivement robustes.
Super 16
Une prédiction des quatre premières têtes de série du tournoi NCAA
1. Alabama, Purdue, Kansas, Houston
2. Texas, Arizona, UCLA, Tennessee
3. Virginie, Baylor, Marquette, Gonzaga
4. État de l’Iowa, Indiana, État du Kansas, Connecticut
Montre Stock
En haut
Baylor
Le champion national 2021 ressemble à un candidat au Final Four ces derniers temps. Il s’est déplacé dans un match du Texas, leader du Big 12, après avoir remporté neuf de ses 10 derniers matchs, qui ont inclus des victoires sur le Kansas n ° 9, le TCU n ° 17 et l’État de l’Oklahoma en plein essor. Il y a peu de backcourts meilleurs que le trio composé d’Adam Flagler, de l’élite de première année Keyonte George et de LJ Cryer, qui a mené la meilleure attaque du pays en termes d’efficacité, et le frontcourt a récemment reçu un coup de pouce grâce au retour de l’expérimenté Jonathan Tchamwa Tchatchoua après une blessure. .
Conférence États-Unis
Les trois premiers de Florida Atlantic, North Texas et UAB sont aussi bons que le meilleur trio de n’importe quel mid-major du pays. Tous les trois sont classés dans le top 64 du NET, et ont les pièces pour faire des dégâts dans le tournoi NCAA. Mais seul Florida Atlantic, grâce à sa fiche de 5-2 dans les matchs Quad 1 et 2 et au classement 20 NET, a une chance de remporter une offre globale. Mené par le garde dynamique Jordan Walker, l’UAB a atteint le tournoi l’année dernière et a remporté cinq de ses six derniers matchs. Cela inclut une victoire sur Florida Atlantic, la seule défaite des Owls en conférence. Le tournoi d’après-saison de Conference USA a le potentiel pour des matchs épiques.
Bas
Providence
Samedi après-midi au Garden pourrait finir par coûter aux Friars une chance de se répéter en tant que champions de la saison régulière de Big East. Leur affreuse défaite face à la décevante St. John’s rend la route beaucoup plus difficile. Providence n ° 20 est maintenant un match dans la colonne des défaites derrière les trois grands du n ° 10 Marquette, du n ° 13 Xavier et du n ° 23 Creighton, et a perdu deux de ses trois derniers matchs. La zone arrière de départ de Noah Locke et Jared Bynum a tiré un total combiné de 4 pour 21 depuis le terrain dans la défaite surprenante. La dernière victoire de qualité de Providence remonte au 4 janvier contre le n ° 21 UConn.
LSU
Vous pensiez que cela prendrait du temps. Tant de talents ont quitté le programme après le licenciement de Will Wade. C’est toujours assez étonnant de voir LSU non seulement dans le sous-sol de la SEC, mais aussi en possession d’un record de conférence 1-11. Matt McMahon est un entraîneur de qualité. Il a atteint trois tournois de la NCAA au cours de ses cinq dernières saisons à Murray State. La SEC, bien sûr, est un animal différent de la Conférence de la vallée de l’Ohio. Il apprend cela rapidement cet hiver avec son équipe au milieu d’une misérable séquence de 12 défaites consécutives. supplémentaire
