Moscou (AFP) – Dans les coulisses d’un bar de Moscou, une troupe de drag queens entourée de palettes de maquillage et de costumes étincelants se donnent la main avant de monter sur scène pour ce qui pourrait être l’un de leurs derniers spectacles légaux.
L’ambiance est étonnamment optimiste au “Draglesque Brunch”, étant donné qu’ils sont confrontés à une nouvelle législation répressive qui pourrait voir leurs spectacles interdits et les artistes condamnés à une amende ou potentiellement emprisonnés.
“Comme c’est magnifique ! Comme c’est amusant ! L’ambiance est super chaleureuse… il y a déjà une rivière de mimosas qui y coule. Alors mes chéris, profitons du merveilleux brunch d’aujourd’hui !” dit l’hôte, qui porte le nom de scène de Margot Mae Hunt.
Dans une robe blanche et une perruque blonde ondulée avec des plumes jaunes et lilas, Mae Hunt, ainsi que les autres dans la salle verte, savoure le moment – car ce qui vient ensuite est une énigme.
Les législateurs russes sont sur le point d’élargir un ensemble de lois notoires de 2013 conçues pour protéger les enfants de diverses formes de ce que les autorités ont qualifié de “propagande gay”.
Les premières lois adoptées par le parlement conservateur russe sont intervenues dans un contexte d’approfondissement des liens entre le président Vladimir Poutine et l’église orthodoxe, qui a promu des valeurs sociales dures et mis en garde contre l’influence occidentale.
Mais ce dernier tour s’applique également aux adultes et les observateurs disent que les règles pourraient empiéter sur tout, des livres et des films aux publications sur les réseaux sociaux et même aux émissions de dragsters.
Et les artistes flamboyants risquent de devenir des hors-la-loi.
“Pour l’instant, le type d’impact qu’aura la loi n’est pas clair. Nous avons parlé à des avocats… nous essayons de ne pas y penser”, a déclaré l’une des drag queens sur scène, Skinny Jenny, tenant un vapo dans ses mains gantées de blanc.
“Idéologie destructrice”
Quelle que soit la décision du parlement et de Poutine, Skinny Jenny – vêtue d’une robe à fleurs, d’un foulard en soie blanche et de perles – pense que le groupe n’a rien fait de mal.
“Notre émission n’a rien à voir avec la propagande, nous promouvons la créativité et célébrons l’art du travestissement, qui existe depuis de très nombreux siècles… non seulement à l’étranger, mais ici en Russie aussi”, a déclaré le raconte un homme de 26 ans.
“Ce dont nous avons besoin en ce moment, c’est d’une dose de vie, de beauté, de bonheur et d’amour”, ajoute Mae Hunt, “et c’est exactement ce qu’est le burlesque.”
Pendant des années, la Russie a été un environnement inhospitalier pour tous ceux dont les opinions s’écartent de l’interprétation radicale des « valeurs familiales » promue par le Kremlin et l’Église orthodoxe.
Mais depuis l’année dernière, bon nombre des organisations et militants LGBTQ les plus importants du pays ont été qualifiés d ‘”agents étrangers”, exerçant des pressions administratives et juridiques sur les groupes assiégés.
Cette spirale s’est accélérée après février, lorsque Moscou a ordonné l’envoi de troupes en Ukraine, et l’espace pour les récits dans la société autre que celui du Kremlin a pratiquement disparu.
Un décret présidentiel publié en septembre recommandait “des mesures urgentes pour protéger les valeurs traditionnelles” contre les pays étrangers et “les organisations extrémistes et terroristes… répandant une idéologie destructrice”.
“Une opération militaire spéciale se déroule non seulement sur les champs de bataille mais aussi dans l’esprit des gens”, a déclaré le législateur ami de Poutine, Alexander Khinshtein, pour soutenir la nouvelle législation, en utilisant le vocabulaire préféré du Kremlin pour désigner son intervention militaire en Ukraine.
Une première version du projet de loi proposait que les personnes reconnues coupables d’avoir diffusé de la “propagande LGBT” auprès d’adultes soient passibles d’une amende de 400 000 roubles (6 700 dollars).
“Prêt au pire”
Mais les parlementaires ont depuis examiné des amendements – qui devraient être adoptés prochainement – qui pourraient porter cette peine à deux ans derrière les barreaux.
Pour les interprètes de Moscou, cette menace imminente signifie vivre dans l’instant.
“Nous sommes toujours vivants et apportons toujours du bonheur aux gens”, sourit Skinny Jenny, tandis que les artistes autour d’elle resserrent les corsets les uns des autres et mettent la touche finale à leur maquillage.
Les spectateurs prennent quant à eux place de l’autre côté du rideau sur l’air de “I’m Coming Out” de Diana Ross.
Parmi eux, Marie, 37 ans, rayonnante de “l’ambiance chaleureuse et feutrée, de la bonne humeur et de l’humour”.
Mais les nouvelles règles sont aussi dans son esprit.
“La nouvelle loi a semé la peur, la confusion et l’indignation”, a-t-elle déclaré à l’AFP.
“C’est comme si chaque émission pouvait être la dernière.”
Quelques instants plus tard, Skinny Jenny saute sur scène pour le premier numéro de synchronisation labiale. Puis une reine juchée sur des chaussures compensées noires et vêtue d’un costume à gros cœur rouge monte sur scène.
Et les quelques dizaines de spectateurs applaudissent quand c’est au tour des artistes burlesques de se déshabiller lentement.
“Est-ce vraiment le plus gros problème de la Russie en ce moment?” dit Mae Hunt, désignant la pièce, bruyante de rires et de musique.
“Je veux espérer le meilleur, mais nous nous préparons au pire”, dit-elle, ajoutant qu’il existe déjà une solution à ce scénario.
“Nous allons simplement entrer dans la clandestinité et devenir encore plus légendaires !”
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