Dans son rapport sur le traitement des eaux usées urbaines, l’EPA affirme que la santé publique est menacée
L’incident survenu l’année dernière dans la ville de Cavan est survenu alors que l’Agence de protection de l’environnement (EPA) a déclaré que le pays ne pouvait pas attendre encore 20 ans pour que la compagnie des eaux répare toutes ses infrastructures défaillantes.
L’agence a déclaré que le délai fixé par l’Uisce Éireann pour obtenir toutes les réparations, mises à niveau et nouvelles installations nécessaires au traitement des eaux usées était beaucoup trop long et mettait la santé publique en danger.
Selon le rapport annuel de l’EPA sur le traitement des eaux usées urbaines, 58 % des 504 systèmes d’eaux usées urbaines du pays ont connu un problème l’année dernière.
Au total, 1 141 incidents signalés étaient de courte durée ou ponctuels, mais 230 étaient « soit en cours depuis un certain temps, soit susceptibles de se reproduire parce que l’Uisce Éireann n’a pas résolu le problème sous-jacent ».
Il existe également 16 villes et villages qui ne disposent pas de stations d’épuration et rejettent chaque jour les déchets de 40 000 personnes dans la mer et les rivières.
“Les eaux usées non traitées ou mal traitées peuvent être contaminées par des bactéries et des virus qui rendent les gens malades”, a déclaré l’EPA.
Cela peut également nuire aux habitats d’eau douce et marins, avec des impacts à long terme sur les plantes, les poissons, les insectes et la vie animale qui en dépendent.
L’EPA a déclaré que la situation était “inacceptable”.
« Les rejets d’eaux usées continuent d’exercer une pression importante sur la qualité de l’eau dans bon nombre de nos rivières, estuaires, lacs et eaux côtières », a déclaré le Dr Tom Ryan.
L’EPA a identifié 73 centrales comme étant prioritaires pour sa liste de travaux, mais a déclaré : « L’Uisce Éireann n’a pas encore commencé les travaux de modernisation de la moitié d’entre elles. »
L’agence a également souligné les faiblesses des 25 000 km de canalisations souterraines d’égouts et a déclaré que plus de 400 débordements d’eaux pluviales n’étaient pas conformes aux normes.
Il a souligné que l’UE prenait des mesures coercitives contre l’Irlande pour diverses défaillances liées à l’eau.
Il a reconnu que la liste des travaux requis était vaste, coûterait des milliards et qu’elle prendrait actuellement plus de deux décennies, mais a ajouté : « L’Uisce Éireann doit raccourcir ce délai ».
L’incident de Cavan s’est produit après que des dysfonctionnements de capteurs ont empêché les pompes de s’activer entre le 23 juin et le 1er juillet de l’année dernière.
L’EPA a déclaré que l’Uisce Éireann « avait par la suite mis en œuvre des procédures révisées concernant les inspections des stations de pompage, les pièces de rechange critiques et le signalement des incidents à Cavan, et avait dispensé une formation de recyclage au personnel pour éviter des incidents similaires à l’avenir ».
L’Uisce Éireann a déclaré que la santé publique était sa priorité, qu’elle avait fait de grands progrès dans l’amélioration du traitement des eaux usées ces dernières années et qu’elle s’engageait à terminer tous les travaux requis.
Cependant, certains travaux ont été retardés par des problèmes de planification et des problèmes juridiques échappant à son contrôle.
Le directeur général Michael Tinsley a déclaré : « Il est impératif que l’Uisce Éireann soit prise en compte de manière appropriée dans la législation au niveau de la planification, de la politique et du projet, car actuellement les grands projets d’infrastructure peuvent prendre plus de 10 ans pour être réalisés en raison du temps nécessaire pour obtenir la planification et d’autres consentements. .»
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