Les éblouissants chefs d’équipe de Formule 1

La barbe est devenue plus grise, les lunettes sont plus proéminentes, mais la voix est toujours la même rauque et exigeante. Flavio Briatore se déplace dans la voie des stands de Formule 1 comme s’il n’en était jamais parti.

Officiellement, l’homme de 74 ans n’était présent au Grand Prix de Monaco que pour une sorte de réunion de famille. Avec sa femme Elisabetta Gregoraci, de trente ans sa cadette, et son fils Nathan Falcon, il a rencontré une autre compagne, Heidi Klum, avec qui il a une fille Leni. Gestion d’équipe très privée, Briatore en a même pris un selfie.

Bien sûr, il ne s’agit pas seulement de belles impressions lorsque l’ancien adjoint de Benetton se promène sur la grille de départ. Son intérêt est toujours les affaires. Avant le Grand Prix du Canada ce week-end, des rumeurs circulaient déjà selon lesquelles l’équipe de course alpine en difficulté souhaiterait embaucher l’Italien comme consultant. Le point bas pour l’équipe française a été la collision entre les deux pilotes Esteban Ocon et Pierre Gasly lors du premier tour à Monaco ; Toute l’équipe est une pagaille sportive et personnelle. Et maintenant, Briatore, entre tous, est censé le faire voler en cerf-volant ?

Dans les années 1990, Briatore a mené Benetton au succès

Ce retour peut surprendre, après tout, Flavio Briatore avait fait du précurseur Alpine Benetton et Michael Schumacher des champions dans les années 1990 et avait répété l’exploit sous la bannière Renault en 2005 et 2006 avec Fernando Alonso.

Cependant, deux ans plus tard, lorsqu’il a délibérément fait s’écraser le Brésilien Nelson Piquet contre les murs de la piste à Singapour pour des raisons tactiques, il a été considéré comme persona non grata et aurait dû être initialement banni à vie. Mais la Formule 1 est un secteur en évolution rapide à bien des égards, et la volonté de pardonner est grande lorsque cela est nécessaire.

Malgré son image de playboy bien entretenue, Briatore est un manager impitoyable qui subordonne tout au succès. Aujourd’hui encore, le moniteur de ski de formation tire les ficelles en coulisses de sa découverte de Fernando Alonso. Grâce à son charisme, il peut pousser des équipes entières au-delà de leurs limites. Il connaît toutes les ficelles du métier, autorisées et interdites. À cause des machinations de Benetton, Schumacher n’a pas pu se débarrasser longtemps du nom insultant de « Schummel-Schumi ». Mais lorsqu’une expérience professionnelle est requise, comme c’est désormais le cas au sein du groupe Renault, beaucoup de choses sont possibles. Le football connaît également la tactique consistant à impliquer un broyeur dans la bataille pour la relégation. C’est juste que ces entraîneurs de football opèrent rarement au niveau de la jet-set.

Stroll veut se lancer avec Aston Martin

La puissance et les moteurs, cela semble être un champ magnétique très spécial. Les personnages les plus hauts en couleur de la Formule 1 ne sont pas forcément ceux qui siègent dans les cockpits des voitures de course. En tout cas, les personnalités marquantes ne manquent pas parmi les chefs d’équipe de la catégorie reine. Ils regardent le sport, le business et aussi leur propre ego. Plein de conviction que le succès peut finalement s’acheter.

Le magazine d’information allemand “Der Spiegel” a modestement titré le projet de Lawrence Stroll, qui disputera son match à domicile à Montréal lors du Grand Prix du Canada ce week-end : “Un quantum de mégalomanie”. Le Canadien, qui a gagné des milliards dans l’industrie du vêtement et qui est marié pour la deuxième fois à la créatrice de mode Raquel Diniz, adorerait voir son fils Lance dans une équipe championne du monde.

Jusqu’à présent, cela a échoué en raison des capacités de la progéniture talentueuse, et l’achat de l’équipe de classe moyenne Force India n’a pas non plus suffi. Il fallait donc un plan directeur : nouvelle usine de course, nouvelle soufflerie, nouveau personnel. Il rachète immédiatement la vénérable marque de voitures de sport Aston Martin. Et plus récemment Fernando Alonso en tant que moniteur d’auto-école pour Stroll junior. Le projet est en préparation depuis sept ans, Lawrence Stroll n’a généralement pas beaucoup de patience, qui veut être cinquième pour toujours ?

Le sport automobile a enseigné l’humilité aux autres, mais Stroll est un volcan. Après les récentes déconvenues, l’équipe dirigeante de son équipe aurait reçu l’ordre de se présenter à huis clos. J’espère que ceux-ci étaient également insonorisés. Parce que le Stroll, âgé de 64 ans, sonne comme un moteur de l’ère des douze cylindres. Surtout quand quelque chose ne lui convient pas. Il obtient donc généralement ce qu’il veut.

Afin d’atteindre l’objectif d’être la meilleure équipe de course à un moment donné, Stroll senior aimerait recruter le designer star de Red Bull Adrian Newey ou le directeur technique de Ferrari Enrico Cardile. Le pouvoir de persuasion réside autant dans la personnalité de Stroll que dans son portefeuille.

John Elkann a intelligemment orchestré le passage de Hamilton chez Ferrari

Il n’y a jamais eu de pénurie d’argent dans le clan italien Agnelli, ni de conflits entre les héritiers de Fiat. Ils sont liés par une histoire de famille sauvage qui s’est récemment retrouvée devant les tribunaux. John Elkann, qui a forgé un empire mondial appelé Stellantis à partir du constructeur automobile de son grand-père Gianni, aime s’évader dans le monde du sport automobile. D’autant plus que Ferrari est redevenue respectable.

Comme Briatore, Elkann a récemment pris un selfie à Monaco. Cependant, avant la loge royale et la remise des prix pour Charles Leclerc. L’homme de 48 ans était le seul parmi la foule en liesse à porter du rouge, debout dans une fine écharpe bleue et fuyant la douche de champagne au bon moment.

Le sourire subtil sur le visage d’Elkann ne semble jamais s’effacer, et cela n’a pas seulement à voir avec ce succès prestigieux. Il n’est pas nécessaire de ressembler à un alpha pour en être un. Après une décennie et demie d’échec chez Ferrari, Elkann n’a pas seulement ordonné un changement radical de cap, il est également intervenu personnellement dans la meilleure tradition familiale.

Apparemment sorti de nulle part, il gère le transfert sensationnel du champion du monde record Lewis Hamilton à Maranello. Il n’a pas organisé cela sur un circuit, mais lors de fêtes et de réceptions où le pilote Mercedes et le patron de Ferrari se sont rencontrés à plusieurs reprises et sont devenus amis. Pendant des années, le Britannique a poliment rejeté les mêmes demandes d’Elkann, né à New York. Mais si vous voulez être un véritable patron en Formule 1, vous n’accepterez pas de réponse non. Mais comme lecteur.