Être frappé par des millions de volts peut sembler dangereux, mais certains arbres en tirent profit. Une étude révèle que certaines espèces d’arbres tropicaux tolèrent la foudre et en bénéficient. Ces arbres pourraient avoir évolué pour agir comme des paratonnerres.La foudre tue des centaines de millions d’arbres chaque année. Cependant, des chercheurs ont découvert un arbre Dipteryx oleifera ayant survécu à un impact direct avec peu de dommages, alors que la décharge avait détruit une vigne parasite et tué plusieurs arbres voisins.

« Voir des arbres frappés par la foudre et s’en sortir indemnes était stupéfiant », ont déclaré les chercheurs. L’équipe a étudié de plus près ces Dipteryx oleifera.

Grâce à un système de localisation de la foudre, l’équipe a suivi 93 arbres frappés par la foudre dans un monument naturel au Panama. Pendant plusieurs années après l’impact, ils ont mesuré les taux de survie, l’état de la couronne et du tronc, le nombre de lianes parasites et la mortalité des arbres voisins. L’étude portait sur neuf Dipteryx oleifera directement touchés,comparés à 84 autres arbres.

Les neuf Dipteryx ont survécu aux impacts directs avec des dommages minimes. En revanche, les arbres d’autres espèces ont subi de graves dommages, perdant davantage de feuilles et mourant dans les deux ans.

Lorsqu’un Dipteryx était touché, environ neuf arbres voisins étaient tués par l’électricité se propageant à travers les branches ou en traversant de petits espaces.La foudre a réduit les infestations de lianes de 78 %, libérant les arbres de la pression exercée par ces parasites sur la lumière et les nutriments.Les Dipteryx ont tendance à avoir moins de lianes. L’analyze des tendances de mortalité des arbres sur plusieurs décennies a révélé que les arbres voisins des Dipteryx étaient plus susceptibles de mourir, probablement à cause de la foudre.

Des modèles 3D de la hauteur de la canopée ont montré que les Dipteryx sont généralement plus grands que leurs voisins, car la foudre tue les arbres les plus hauts, leur donnant un avantage pour la lumière et l’espace.

« Ces données fournissent la première preuve que certains arbres bénéficient de la foudre », affirment les auteurs. Selon les chercheurs, « il est préférable pour un Dipteryx oleifera d’être frappé que de ne pas l’être ».

Ces avantages pourraient expliquer pourquoi les Dipteryx oleifera semblent attirés par la foudre. Leur hauteur et leur couronne large les rendent plus susceptibles d’être électrocutés que les autres arbres.

Les estimations suggèrent qu’un Dipteryx oleifera est frappé directement tous les 56 ans en moyenne. Ces arbres peuvent vivre des centaines voire des milliers d’années, ils devraient donc survivre à de nombreux impacts au cours de leur vie. Pendant l’étude, un Dipteryx a été frappé deux fois en cinq ans.

La capacité à survivre à la foudre et à bénéficier de l’élimination des lianes et des concurrents donne aux Dipteryx un avantage majeur. La tolérance à la foudre multiplie par 14 la capacité de l’espèce à se reproduire.

L’équipe souhaite étudier les caractéristiques électriques ou structurelles permettant à ces arbres de survivre à la foudre. Ils aimeraient également explorer si d’autres espèces présentent une tolérance à la foudre, afin de mieux comprendre ce phénomène.

La foudre joue un rôle sous-estimé dans la compétition entre les arbres. Avec l’augmentation de la foudre dans de nombreuses régions en raison du changement climatique, son influence pourrait croître, favorisant les espèces tolérantes comme Dipteryx oleifera. Comprendre la foudre et son rôle dans la formation des forêts pourrait être critically important pour prédire les changements de biodiversité et de stockage du carbone, et pour éclairer les efforts de reforestation tropicale.

Les Arbres et la Foudre : Une Surprenante Relation

Introduction

Contrairement à ce que l’on pourrait penser, la foudre, qui tue des centaines de millions d’arbres chaque année, peut parfois bénéficier à certaines espèces. Une étude récente révèle que les arbres Dipteryx oleifera tolèrent, voire tirent profit, des impacts directs de la foudre.

Dipteryx oleifera : Les Arbres Résistants à la Foudre

Des chercheurs ont observé que les Dipteryx oleifera survivent aux impacts directs de la foudre avec peu de dommages, alors que d’autres espèces d’arbres et les plantes parasites sont détruites.

L’Étude

L’équipe de recherche a étudié 93 arbres frappés par la foudre dans une zone protégée au Panama.

Comparaison : 9 Dipteryx oleifera directement touchés vs 84 autres arbres.

Observations :

Les Dipteryx ont survécu avec des dommages minimes.

Les arbres d’autres espèces ont subi de graves dommages et sont morts.

Environ neuf arbres voisins sont tués par la foudre lorsqu’un Dipteryx est touché.

avantages pour les Dipteryx oleifera :

Réduction des infestations de lianes de 78 %.

accroissement de l’accès à la lumière et aux nutriments.

Multiplication par 14 de leur capacité à se reproduire.

Pourquoi les Dipteryx oleifera ?

Les Dipteryx sont plus grands que leurs voisins, ce qui les rend plus susceptibles d’être frappés par la foudre.

Ils ont évolué pour tolérer la foudre, ce qui leur confère un avantage compétitif.

Impacts à Long Terme

Les chercheurs estiment qu’un dipteryx oleifera est frappé en moyenne tous les 56 ans.

Ces arbres, pouvant vivre des centaines voire des milliers d’années, survivent à de nombreux impacts.

Les Implications

L’étude suggère que la foudre joue un rôle sous-estimé dans la compétition entre les arbres. Avec l’augmentation attendue des coups de foudre due au changement climatique,les espèces tolérantes,comme les Dipteryx oleifera*,pourraient prospérer.

Tableau Récapitulatif

| Caractéristique | Dipteryx oleifera | Arbres Voisins |

| :————————- | :———————————————————– | :——————————————————- |

| Réaction à la foudre | Survie avec dommages minimes | Dégâts importants,mortalité |

| Impact sur les lianes | Réduction des infestations | N/A |

| Mortalité des voisins | Les voisins sont plus susceptibles de mourir | N/A |

| Avantages | Accès accru à la lumière et aux nutriments,augmentation de la reproduction | Moins de ressources disponibles,possible mortalité |

FAQ

La foudre est-elle toujours mortelle pour les arbres ?

Non,certaines espèces,comme le Dipteryx oleifera,tolèrent et bénéficient de la foudre.

quels sont les avantages pour les Dipteryx oleifera ?

Ils profitent de la réduction des parasites,de l’accès accru à la lumière et d’une meilleure reproduction.

Pourquoi ces arbres survivent-ils ?

Ils semblent avoir développé une tolérance à la foudre.