WASHINGTON – Presque tous les économistes vivants qui ont dirigé le Conseil des conseillers économiques de la Maison Blanche dans une administration républicaine – y compris les trois présidents sous le président Donald J. Trump – ont signé une lettre exhortant le Congrès à confirmer le nouveau candidat du président Biden à la tête du conseil, Jared Bernstein.
La lettre, obtenue par le New York Times, félicite M. Bernstein pour son engagement avec des économistes à travers les lignes idéologiques et pour son travail de rédaction de la proposition originale du programme de zones d’opportunité qui a été inclus dans le paquet fiscal de 2017 que M. Trump a promulgué.
Le Comité sénatorial des banques doit tenir une audience sur la nomination de M. Bernstein mardi. Les démocrates s’étaient inquiétés de ses chances d’obtenir un vote en commission après que le sénateur John Fetterman, démocrate de Pennsylvanie, ait été hospitalisé en février pour un traitement contre la dépression. Ils avaient intensifié leurs efforts pour courtiser les sénateurs républicains afin de soutenir M. Bernstein. M. Fetterman est depuis retourné travailler au Sénat.
M. Bernstein est membre du conseil depuis le début de l’administration de M. Biden. Le président l’a sollicité cette année pour succéder à Cecilia Rouse, qui a démissionné à la fin du mois dernier pour reprendre son poste à l’université de Princeton. Avant cela, M. Bernstein était conseiller de M. Biden lorsqu’il était vice-président, un habitué de longue date des groupes de réflexion libéraux à Washington et un partenaire d’entraînement fréquent avec des économistes conservateurs sur les informations par câble.
Il a également travaillé avec Kevin Hassett, un économiste conservateur qui a ensuite dirigé le conseil sous M. Trump, pour rédiger un livre blanc pour le groupe de réflexion Economic Innovation Group sur un nouvel effort destiné à orienter les investissements vers les régions pauvres des États-Unis. Ce sont les zones dites d’opportunité, qui ont été incluses dans la loi fiscale de 2017.
La présidence Biden
- Libre échange: Sous le président Biden, les États-Unis ont refusé de conclure de nouveaux accords de libre-échange avec d’autres pays. Cette approche est maintenant devenue un casse-tête majeur pour l’administration.
- Préparation pour 2024 : Le président Biden affine son message avant une candidature à la réélection attendue, avertissant qu’une économie forte pourrait être affaiblie sous la direction républicaine.
- Défendre la démocratie : La défense des démocraties mondiales par l’administration Biden est mise à l’épreuve par une crise politique en Israël et des revers pour la démocratie dans d’autres pays étroitement alliés aux États-Unis.
Le programme désigne des zones dans chaque État où les investisseurs dans l’immobilier, les entreprises en exploitation ou d’autres projets sont éligibles à des avantages fiscaux importants, y compris la possibilité de ne pas avoir à payer d’impôts sur les gains en capital sur les bénéfices de leurs investissements dans ces zones. Les républicains ont défendu les zones depuis l’adoption de la loi. Certains critiques, y compris dans des groupes de réflexion de Washington, leur ont reproché d’avoir investi dans des régions qui s’embourgeoisaient déjà rapidement. Des recherches récentes ont montré une augmentation de la part des zones attirant des investissements dans les années qui ont suivi leur création.
M. Hassett, qui a dirigé la lettre aux membres du comité bancaire au nom de M. Bernstein, et ses collègues anciens chefs du conseil ont cité l’idée des zones comme un exemple de la réflexion hors des sentiers battus de M. Bernstein sur l’économie.
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M. Bernstein s’est «fait une réputation de produire des analyses informatives et axées sur les données et de développer des idées politiques créatives», ont écrit les anciens chefs du conseil.
Avec M. Hassett, deux autres chefs par intérim du conseil sous M. Trump ont signé la lettre : Tomas Phillipson et Tyler Goodspeed. Parmi les autres signataires figuraient Michael J. Boskin, qui dirigeait le conseil sous le président George HW Bush, et trois anciens présidents sous le président George W. Bush : Ben S. Bernanke, N. Gregory Mankiw et R. Glenn Hubbard.
M. Hassett a déclaré qu’il n’avait pas pu joindre le seul autre ancien président vivant du conseil sous un républicain, Alan Greenspan, pour lui demander de signer la lettre.
Dans une interview, M. Hassett a loué la collégialité de M. Bernstein et a suggéré qu’il poursuivrait une tradition bipartite de présidents de conseil demandant conseil à leurs prédécesseurs des deux partis politiques.
“Je suis en désaccord avec Jared sur beaucoup de choses, et Jared et moi sommes en désaccord sur des choses depuis 20 ans”, a déclaré M. Hassett. “Mais c’est vraiment une personne fondamentalement bonne qui essaie de comprendre les choses avec un esprit ouvert et qui change d’avis.”
