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Les électeurs conservateurs désillusionnés de Blackpool Sud se sont retournés contre « Richy » Rishi Sunak avant une élection partielle cruciale, selon un groupe de discussion mené avec L’indépendant révèle.
À deux semaines du scrutin pour remplacer l’ancien député en disgrâce Scott Benton, un groupe de 10 électeurs conservateurs de 2019 ont déclaré que le Premier ministre était « faible » et « n’avait tout simplement pas de voix ».
Travaillant dans divers secteurs, le groupe a décrit l’origine de Blackpool d’une station balnéaire animée, une ville criblée de magasins fermés, de comportements antisociaux et d’un service de santé surchargé qui a poussé certains à se tourner vers le privé.
Les électeurs « estimaient que les politiciens avaient négligé Blackpool et qu’ils n’étaient présents dans la vie publique que pour eux-mêmes » (PA Archive)
Le sentiment de déception était palpable, avec Kathleen, une femme de ménage, avertissant son fils de ne pas descendre la Central Drive, une rue autrefois prospère avec vue sur l’emblématique tour de Blackpool. Pendant ce temps, Loretta, une travailleuse de soutien communautaire, déplore qu’il n’y ait rien à faire pour les enfants qui ne « coûte pas une fortune ».
David, un mécanicien, a déclaré qu’il avait souscrit une assurance maladie privée après avoir attendu des années pour plusieurs interventions chirurgicales sur le NHS.
Alors que le groupe a exprimé sa frustration à l’égard de M. Sunak, qu’il considère comme faible et déconnecté de la réalité, il n’a pas non plus exprimé d’enthousiasme pour Sir Keir Starmer.
Le leader travailliste a été décrit comme peu sympathique, un participant affirmant qu’il avait « plus peur de Keir que de Rishi ».
Une élection partielle pour remplacer M. Benton aura lieu parallèlement aux élections locales du 2 mai.
L’ancien député de Blackpool Sud a démissionné avant d’être démis du Parlement après avoir été mêlé à un scandale de lobbying.
Scott Benton a remporté le siège en 2019 avec une majorité de 3 690 (PA Archive)
Il a été établi qu’il avait donné l’impression qu’il était « corrompu » et « à vendre » après avoir été secrètement filmé en train de dire qu’il pouvait poser des questions parlementaires et fournir des informations « en coulisses » pour un montant allant jusqu’à 4 000 £ par mois.
Le groupe de discussion Blackpool Sud, dirigé par le sondeur Luke Tryl de More In Common, était bien au courant du délit de M. Benton.
Mais, ce qui est troublant pour M. Sunak, ils ont déclaré que cela venait « d’en haut ». Nicole, propriétaire d’une entreprise locale, a déclaré : « Si vous voyez votre patron faire quelque chose de fâcheux sans aucune répercussion, tout le monde va alors penser qu’il peut aussi s’en tirer. »
Elle a dit qu’elle avait été rebutée par « le système fiscal […] chose », une référence apparente à l’épouse multimillionnaire de M. Sunak, Akshata Murty, détenant un statut de non-dom, comme l’a révélé en 2022 par L’indépendant. Depuis, Mme Murty s’est portée volontaire pour payer des impôts au Royaume-Uni sur ses revenus à l’étranger.
Une autre, Hannah, qui travaille pour une société d’ingénierie locale, a déclaré que M. Sunak était « faible » et « meilleur en tant que chancelier » et a appelé les conservateurs à « ramener Boris ». [Johnson]».
“Boris avait une voix, pas Richy”, a-t-elle ajouté.
Les électeurs ont critiqué la richesse de M. Sunak, l’un d’entre eux affirmant qu’il n’avait « jamais vu de Kia » (HM Treasury)
Et David a déclaré que M. Sunak n’était pas « en contact avec l’homme moderne », faisant référence à une cascade de mars 2022 dans laquelle M. Sunak semblait faire le plein d’une Kia Rio à New Cross, Londres.
“Il n’a jamais vu une Kia de sa vie”, a déclaré l’électeur. Il a été révélé plus tard que M. Sunak avait emprunté la voiture à un vendeur.
Kathleen a déclaré : « Cela dépend en grande partie de la situation financière, il doit entrer en contact avec la réalité et voir à quoi ressemble la vie dans le Nord.
“Venez voir comment nous vivons ici, nous luttons, il y en a des milliers au chômage… il a de l’argent.”
Mais même si le groupe de discussion a révélé sa déception à l’égard de M. Sunak, les électeurs n’ont pas manifesté un grand enthousiasme pour Sir Keir. La plupart des personnes présentes s’attendaient à ce que le Parti travailliste remporte les prochaines élections générales, mais étaient moins sûres que le chef du parti ferait un meilleur travail.
Le leader travailliste Keir Starmer avec Chris Webb, candidat travailliste pour Blackpool Sud (PA Wire)
Deux participants ont critiqué le mandat de Sir Keir en tant que directeur des poursuites pénales, faisant écho aux fausses affirmations de l’ancien Premier ministre, M. Johnson, selon lesquelles il avait utilisé son temps en tant que procureur en chef pour « poursuivre les journalistes et ne pas poursuivre Jimmy Savile ».
Sir Keir n’a pas joué un rôle central dans la décision de ne pas poursuivre Savile, qui a été prise au motif de « preuves insuffisantes ».
Mais Kathleen a affirmé que Sir Keir avait conclu que Savile « n’avait pas de cas à répondre », tandis que Joel, un paysagiste, a critiqué sa gestion du cas Savile et sa position sur les droits des transgenres. “S’il ne peut pas dire qu’une femme est une femme et qu’un homme est un homme… ce n’est pas correct.”
M. Tryl, directeur britannique de More In Common, a déclaré que s’il y avait un mot pour décrire la façon dont le groupe de discussion percevait la politique, il serait « cynique ».
Le sondeur a dit L’indépendant: « Ils avaient le sentiment que les politiciens avaient négligé Blackpool et qu’ils n’étaient présents dans la vie publique que pour eux-mêmes.
« Qu’il s’agisse de criminalité, du NHS ou de l’immigration, ce groupe d’électeurs conservateurs était cinglant à l’égard du bilan du gouvernement et n’était pas convaincu que l’opposition puisse faire beaucoup mieux. Plus encore que dans d’autres régions du pays, nous visitons ce groupe à Blackpool, croyant clairement que les histoires avaient suivi leur cours, mais n’avions pas beaucoup d’espoir pour l’alternative.
“Et loin d’être surpris que leur ancien député Scott Benton ait été surpris en train d’enfreindre les règles pour son propre bénéfice, ils pensaient que cela faisait simplement partie d’une culture qui avait commencé au sommet, le groupe soulignant que les affaires fiscales de Sunak établissaient la culture pour le reste de son parti. Le groupe ne pensait pas non plus que les travaillistes étaient différents, évoquant à la fois l’époque où Starmer était à la tête du CPS et les affirmations sur les affaires fiscales d’Angela Rayner comme preuve que tous les hommes politiques étaient aussi mauvais les uns que les autres.»
Mme Rayner nie tout acte répréhensible.
Le leader réformiste britannique, Richard Tice, fait campagne à Blackpool avant les élections partielles (AFP/Getty)
On s’attend généralement à ce que les travaillistes remportent le scrutin à Blackpool Sud, où M. Benton a remporté en 2019 avec une majorité de 3 690 voix.
Il s’agirait de la dernière défaite électorale partielle de M. Sunak, qui a subi une série de défaites retentissantes depuis qu’il est devenu Premier ministre.
Cette élection est également cruciale pour le sort du parti Reform UK de Nigel Farage, anciennement parti du Brexit, qui menace de diviser les voix et de priver les conservateurs de dizaines de sièges lors des prochaines élections générales.
Le parti arrive actuellement en troisième position derrière les travaillistes et les conservateurs, mais il devrait obtenir de bons résultats à Blackpool, car plus des deux tiers des électeurs de Blackpool ont soutenu le Brexit.
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