Mais la ville de 28 000 habitants était fortement divisée, et même jusqu’à la fermeture des bureaux de vote mercredi soir, il était difficile de savoir dans quelle direction le vote allait se dérouler. Toute la journée, dans les bureaux de vote, les volontaires des deux côtés ont brandi des pancartes « OUI ! » et « VOTEZ NON », tandis que les habitants eux-mêmes semblaient divisés.
Mercredi matin, devant Cunningham Hall à East Milton, Greg Fall, 66 ans, a déclaré que son quartier de Granite Avenue – une zone zonée pour des logements plus denses – était « injustement accablé » par le plan de la ville.
“Ils essaient de faire en sorte que tout rentre dans le cadre [state] loi », a déclaré Fall. “Mais chaque communauté est unique.”
Pourtant, Phil Mathews a déclaré qu’il voterait oui parce qu’il estimait que la ville devait faire sa part pour lutter contre la crise du logement dans le Grand Boston.
“Je comprends l’angoisse du changement”, a déclaré Mathews, 72 ans. «Mais beaucoup d’autres communautés sont confrontées à ce problème. Nous partageons le fardeau.
East Milton est devenu un champ de bataille clé lors des élections. Une grande partie du nouveau zonage était regroupée là-bas et les agents électoraux se sont dits choqués par le taux de participation de mercredi, avec des files d’attente devant la porte à l’ouverture du vote. Cela s’est traduit par de larges marges dans ces circonscriptions, ce qui a poussé le « non » à la victoire.
Le résultat pourrait avoir des répercussions bien au-delà de Milton. Le vote est apparu comme un test clé du respect de ce qui est la loi sur le logement la plus ambitieuse de l’État depuis des décennies – exige MBTA Communities. 177 communes desservies par le T pour permettre davantage de logements multifamiliaux. Un vote « non » pourrait également mettre à l’épreuve la volonté des responsables de l’État d’appliquer la loi de manière agressive.
Dans un communiqué publié après l’annonce des résultats, la procureure générale Andrea Campbell s’est dite « déçue qu’un groupe sélectionné de résidents de Milton ait choisi de faire partie du problème plutôt que de la solution à notre crise de l’abordabilité du logement ».
“Mon bureau a clairement indiqué que le respect de la loi est obligatoire”, a déclaré Campbell. “Lorsqu’une municipalité choisit de se soustraire à sa responsabilité de se conformer à la loi, nous assumerons notre responsabilité d’appliquer la loi.”
L’administration Healey a également fustigé le vote, affirmant que Milton ne respectait désormais pas la loi et qu’il commencerait à perdre des subventions de l’État.
“Il n’y a pas de plus grande priorité que de rendre le logement plus abordable”, a déclaré la gouverneure Maura Healey. “Le vote d’aujourd’hui est décevant, mais nous continuerons de plaider pour que chaque communauté profite de l’opportunité offerte par la création de davantage de logements et les rende plus abordables pour tous.”
Les partisans de la campagne du « Non » disent qu’ils veulent travailler avec l’État pour se conformer à la loi, mais avec un plan de zonage différent qui soit plus logique pour Milton et minimise l’impact sur ses quartiers. Denny Swenson, un organisateur de la campagne « Non », a déclaré que les résultats montrent que les résidents ne veulent pas que Beacon Hill leur dise quoi faire.
“Les gens sont venus voter parce qu’ils pensaient vraiment que nous pouvions trouver quelque chose de mieux pour la ville”, a-t-il déclaré. “L’idée d’un grand gouvernement disant aux autorités municipales quoi faire, je pense que cela a été un facteur important dans les élections.”
Le mandat légal de rezonage a enflammé les résidents d’un certain nombre de communautés, mais jusqu’à présent nulle part à Milton.
Les électeurs entrent mercredi dans le gymnase de l’école Cunningham à Milton pour voter par référendum sur un plan de zonage mandaté par l’État qui pourrait permettre la construction de 2 400 nouveaux logements dans la ville.David L. Ryan/Globe Staff
Comme de nombreuses banlieues aisées de Boston, Milton a longtemps rendu difficile la construction de développements multifamiliaux, avec un zonage conçu pour protéger et encourager les quartiers de maisons unifamiliales. Mais Milton fait partie d’une douzaine de municipalités dans la première vague de rezonages requis par la loi de l’État et qui étaient censés être terminés d’ici la fin de 2023. Après des mois d’audiences et de débats publics, l’assemblée municipale a approuvé en décembre un plan visant à encourager les logements multifamiliaux. des développements dans six zones autour de la ville – autour de la station de tramway Mattapan, du corridor de la rue Eliot le long de la rivière Neponset, d’East Milton Square et de Granite Avenue – sont suffisants pour permettre la construction d’au moins 2 461 nouvelles unités.
Mais les opposants ont contesté la mesure et ont recueilli suffisamment de signatures pour soumettre le plan de rezonage à un vote dans toute la ville.
Cela a donné le coup d’envoi d’une campagne intense. Les bénévoles de chaque camp ont fait du porte-à-porte. Des centaines de OUI ! ou VOTEZ NON des panneaux de pelouse parsemaient les pelouses d’hiver et des cartes d’information encombraient les boîtes aux lettres. Les partisans se sont interpellés en majuscules sur Internet. Le lieutenant-gouverneur Kim Driscoll est apparu à un rassemblement pour la campagne du « Oui », et le comité de campagne de Healey a envoyé lundi un e-mail exhortant les résidents à voter oui.
Le jour du scrutin, les électeurs se sont rendus aux urnes avec un large éventail de préoccupations. John Lee, 44 ans, a déclaré avoir voté pour cette mesure, soulignant qu’il avait à peine les moyens de vivre en ville.
“Milton a beaucoup de maisons unifamiliales et les logements multifamiliaux seraient formidables pour d’autres personnes”, a déclaré Lee.
Mais Natalie Matushevsky, 42 ans, a voté non, affirmant qu’il était déjà difficile de se rendre au travail en voiture à Boston sur l’Interstate 93, et que l’ajout de logements plus denses « ne ferait que provoquer du trafic ».
“Je ne veux pas rester dans les embouteillages pendant les trois prochaines années”, a-t-elle déclaré.
Alors que les résultats tombaient mercredi soir, les organisateurs de la campagne du Oui ont assisté à une fête à Deerfield Drive, près de la réserve de Blue Hills, et ont constaté que les marges favorables de leur camp dans les parties ouest et nord de Milton étaient progressivement dépassées par un grand nombre de votes « non ». de la partie est de la ville – où le taux de participation était nettement plus élevé.
Maintenant, disent-ils, ils espèrent élaborer un nouveau plan qui pourra fonctionner dans tous les coins de Milton.
“Ce n’est évidemment pas le résultat que nous espérions”, a déclaré Matt Morong, l’un des organisateurs de Yes for Milton. “Nous sommes prêts à travailler avec le camp du non, mais nous avons besoin qu’ils présentent un plan de zonage conforme à la loi de l’État.”
Comment cela se produira-t-il exactement après une bataille aussi âprement disputée n’était pas immédiatement clair mercredi soir.
Comme l’a dit Ian Grigorio, 47 ans, qui gère une page Facebook communautaire, mercredi a marqué le plus grand vote auquel Milton ait été confronté de sa vie.
“La ville est très divisée”, a-t-il déclaré. “Les deux côtés ont de la passion.”
Le vote a commencé mercredi au centre communautaire Cunningham Park à Milton.David L. Ryan/Globe Staff
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