Les électeurs taïwanais choisissent leur prochain président selon un sondage évaluant la menace chinoise et la stabilité de l’île

TAIPEI, Taiwan (AP) — Les Taïwanais voteront samedi pour un nouveau président et un nouveau corps législatif lors d’élections qui pourraient tracer la trajectoire de la démocratie autonome. relations avec la Chine au cours des quatre prochaines années.

L’enjeu est la paix et la stabilité de l’île située à 160 kilomètres au large des côtes chinoises, que Pékin revendique comme étant la sienne, et qu’elle pourra reprendre par la force si nécessaire. Des questions intérieures telles que économie atone et les logements coûteux figuraient également en bonne place dans la campagne.

Le vice-président Lai Ching-te, représentant le Parti démocrate progressiste au pouvoir, connu sous le nom de DPP, cherche à succéder à la présidente sortante Tsai Ing-wen et à donner au parti indépendantiste un troisième mandat sans précédent.

Lai a voté dans sa ville natale de Tainan. Il a souligné le temps ensoleillé, suggérant que c’est le bon moment pour les Taïwanais d’aller voter.

« J’encourage tout le monde dans tout le pays à voter avec enthousiasme et à montrer la vitalité de la démocratie taïwanaise », a-t-il déclaré.

Hou Yu-ih, le candidat du Kuomintang, favori de Pékin, également connu sous le nom de Parti nationaliste, a voté dans la ville de New Taipei, une municipalité limitrophe de la capitale, Taipei. Hou est maire de Nouveau Taipei, poste dont il a pris congé pour se présenter à la présidence.

« Ce dont nous avons besoin pendant la campagne électorale, c’est du chaos », a déclaré Hou aux journalistes après avoir voté. “Mais après le vote, nous devons être unis et affronter ensemble l’avenir de Taiwan.”

Le candidat alternatif Ko Wen-je du Parti populaire de Taiwan, qui a montré sa popularité parmi les jeunes électeurs à la recherche d’une alternative aux deux principaux partis, voté à Taipei.

Interrogé par les journalistes sur ses sentiments, Ko, avec son ton sec bien connu, a déclaré qu’il avait l’intention de faire de son mieux chaque jour “et de planifier la prochaine étape lorsque nous y arriverons”.

Le vote a commencé samedi à 8 heures (0000 GMT) et devait se terminer huit heures plus tard.

Candidats ont conclu leur campagne vendredi soir avec des discours émouvantsmais les jeunes électeurs étaient pour la plupart concentrés sur leur avenir économique dans un environnement difficile.

S’exprimant dans sa ville natale de Tainan, dans le sud de l’île, Lai a expliqué pourquoi il avait abandonné sa carrière de chirurgien en raison des essais de missiles et des exercices militaires chinois visant à intimider les électeurs taïwanais avant la première élection présidentielle ouverte en 1996.

« Je voulais protéger la démocratie qui venait de s’implanter à Taiwan. J’ai abandonné mon travail bien payé et j’ai décidé de suivre les traces de nos aînés dans la démocratie », a déclaré Lai.

Hou, ancien chef de la police taïwanaise, a déclaré que le point de vue de Lai sur les relations avec Pékin pourrait pousser les deux parties à la guerre.

« Je prône des échanges pragmatiques avec la Chine, la défense de la sécurité nationale et la protection des droits de l’homme. J’insiste sur le fait que l’avenir de Taiwan sera décidé par les 23,5 millions d’habitants de Taiwan, et j’utiliserai ma vie pour protéger Taiwan », a déclaré Hou.

Les menaces militaires de la Chine pourrait influencer certains électeurs contre les candidats indépendantistes, mais les États-Unis ont promis leur soutien au gouvernement qui émergerait, renforcés par le L’administration Biden envisage d’envoyer une délégation non officielle composé d’anciens hauts fonctionnaires arrivés sur l’île peu après les élections.

L’élection de Taiwan est considérée comme ayant « une influence réelle et durable sur le paysage géopolitique », a déclaré Gabrielle Reid, directrice associée du cabinet de conseil en renseignement mondial S-RM.

« Le résultat du vote déterminera en fin de compte la nature des liens avec la Chine par rapport à l’Occident et aura une forte influence sur la situation en mer de Chine méridionale », a-t-elle déclaré.

Outre les tensions chinoises, les questions intérieures ont dominé la campagne, en particulier une économie dont la croissance était estimée à seulement 1,4 % l’année dernière. Cela reflète en partie les cycles inévitables de la demande de puces informatiques et d’autres exportations provenant du secteur manufacturier de haute technologie, fortement dépendant du commerce, ainsi que le ralentissement de l’économie chinoise.

Mais les défis à plus long terme, tels que le logement inabordable et la stagnation des salaires, sont au premier rang des préoccupations des électeurs.

Le candidat ayant obtenu le plus de voix l’emporte, sans second tour. Les courses législatives concernent les districts et les sièges généraux.