Les élections locales britanniques mettent à l’épreuve le leadership de Sunak

Le Premier ministre britannique Rishi Sunak fait face à son dernier test décisif avant les élections générales britanniques prévues plus tard cette année. Plus de 2 600 conseillers – moins de 20 % du total – seront élus aujourd’hui dans 107 gouvernements municipaux d’Angleterre, ainsi que 37 commissaires de police et 10 maires, dont celui de Londres. Le résultat de ces élections sera décisif pour mesurer le soutien dont bénéficie Sunak parmi les électeurs près de deux ans après sa nomination au poste de Premier ministre, ainsi que la confiance au sein de son propre parti.

Les derniers sondages confirment la tendance à la hausse du Parti travailliste, qui a déjà obtenu un bon résultat aux dernières élections locales, organisées l’année dernière et qui ont élu plus de 8.000 conseillers. Des élections qui l’ont placé à nouveau comme le parti avec le plus de représentants pour la première fois depuis 2002, avec 35% du total, contre 33% du Parti conservateur. Les travaillistes ont remporté cette fois plus de 500 conseillers et devraient étendre leur avance après les élections d’aujourd’hui, avec des « victoires significatives » dans le nord et le centre du pays, selon le dernier sondage publié par YouGov.

L’attention principale sera portée sur les deux grandes mairies qui restent aux mains des conservateurs, dans les régions des West Midlands – qui comprennent la ville de Birmingham – et de la Tees Valley, au nord-est de l’Angleterre. Les deux maires ont tenté de se démarquer de leur propre parti pour tenter d’être réélus, même si les sondages prédisent un résultat serré dans les deux cas. En plus de contester le vote des conservateurs dans ces deux mairies, ainsi que dans les trois mairies nouvellement créées, les travaillistes espèrent conserver le pouvoir dans les cinq grandes zones métropolitaines qu’ils contrôlent déjà, dont Liverpool, Manchester et Londres.

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Dans le cas de la capitale britannique, les derniers sondages donnent à l’actuel maire, le travailliste Sadiq Khan, une avance confortable sur la conservatrice Susan Hall. Selon le sondage YouGov, Khan obtiendrait 47 % des voix, contre 25 % pour son principal rival, ce qui lui ouvrirait la porte à un troisième mandat à la tête de la Greater London Authority, l’une des institutions les plus puissantes du pays. pays, avec un budget annuel de plus de 20 000 millions de livres par an (23 000 millions d’euros). Khan, fils d’immigrés pakistanais, a été l’une des voix les plus critiques au sein du Parti travailliste concernant le bombardement israélien de Gaza, ce qui lui a valu le soutien de la population musulmane.

S’il perd les deux principales mairies encore aux mains des conservateurs et répète la débâcle électorale de l’année dernière – avec la perte de plus de 1 000 conseillers –, Sunak sera, comme on pouvait s’y attendre, confronté à une nouvelle rébellion interne au sein de son parti.