Les emballages compostables « retournent à la nature » – mais dans quelle poubelle vont-ils ? | Actualités climatiques

Les fabricants tels que BioPak insistent sur le fait que les conteneurs compostables jouent un rôle essentiel dans le secteur de la restauration, car peu importe s’ils sont sales. Mais les recherches de l’University College de Londres ont révélé que les pannes dans certains tas de compost domestique étaient rares.

Que faire d’un carton compostable ? Vous avez pris votre plat à emporter, vous êtes chez vous, votre estomac est rassasié, mais votre esprit est un peu confus : poubelle noire, poubelle de recyclage ou poubelle alimentaire ?

Répondre à cette question en apparence simple a amené l’équipe du Salon du Climat à plonger dans le monde des déchets.

Premier arrêt, BioPak, fabricant d’emballages compostables avec des usines en Australie, en Amérique, au Moyen-Orient et en Europe continentale.

Dans leur entrepôt, près de Worcester, se trouvent de longues allées avec des rayonnages de boîtes, plateaux, tasses et bols atteignant 10 mètres de haut. Beaucoup de leurs assiettes et cartons sont fabriqués à partir de ce qui reste de la canne à sucre après l’extraction du sucre lui-même.

Leurs gobelets transparents, qui ressemblent à du plastique conventionnel, proviennent de fécule de maïs. Ils sont fabriqués à partir d’ingrédients naturels et il est suggéré que, dans de bonnes conditions, ils retournent à la nature.

Sam Walker, directeur technique de BioPak au Royaume-Uni, admet que ces conditions peuvent être difficiles à créer à la maison : « Le défi auquel nous sommes confrontés, en particulier en ce qui concerne la compostabilité domestique, est que les gens ne comprennent pas un tas de compost bien entretenu.

“Il ne s’agit pas simplement d’un tas de feuilles dans un coin ou de les enterrer sous terre.

“Il a besoin d’aération et doit être retourné et baratté régulièrement. Dans ces zones de compostage, nous constatons qu’il se décompose régulièrement.”

Mais Danielle Purkiss, de l’University College London (UCL), a mené une expérience sur des centaines de maisons pendant quelques années et a constaté que les pannes dans les tas étaient rares.

“Nous avons examiné certains de ces matériaux, en particulier ceux qui ont été certifiés comme compostables à domicile, et avons constaté que ces matériaux ne faisaient pas de “compost domestique” dans les jardins des gens, comme cela avait été promis sur l’étiquette”, dit-elle.

Certaines autorités locales proposent une collecte des déchets alimentaires et c’est ici que vous pourrez déposer votre gobelet compostable.

Surtout, il ne peut pas aller dans le bac de recyclage car il ne peut pas être recyclé avec d’autres plastiques et peut contaminer l’ensemble du bac.

Mais on craint que même les collecteurs de déchets alimentaires soient sceptiques quant aux emballages compostables car ils ont du mal à les distinguer du plastique ordinaire.

Tous ces problèmes ont conduit l’épicier en ligne durable Abel and Cole à jeter les produits compostables.

Leur chef de projet de développement durable, Hugo Lynch, a déclaré à Sky News : « Nous avons décidé de supprimer [compostable packaging] de notre gamme jusqu’à ce que l’industrie puisse fournir les ressources nécessaires pour traiter réellement ces déchets.

“Nous avons été assez choqués car nous ne pouvions pas garantir à nos clients que l’emballage serait réellement traité de la manière dont nous le leur avions annoncé.”

Mais des fabricants tels que BioPak insistent sur le fait que les conteneurs compostables jouent un rôle essentiel dans le secteur de la restauration, car peu importe s’ils sont sales.

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Le plastique contaminé est presque toujours brûlé ou enterré, alors que les déchets alimentaires contenus dans les emballages compostables contribuent en réalité à sa décomposition.

“Vous allez dans n’importe quelle chaîne de restauration rapide et regardez dans cette poubelle. Il y a du carton, du plastique, du ketchup partout. Et c’est censé aller au recyclage. Ce n’est pas le cas, il est incinéré”, déclare Sam Walker de BioPak. .

“Le but même des emballages compostables n’est pas de composter le gobelet. Il s’agit de composter la nourriture qui se trouve dans le gobelet.”

Et c’est ce qu’il faut retenir de ce tableau trouble.

Si vous êtes sûr qu’il s’agit d’un emballage compostable, jetez-le avec les déchets alimentaires – s’ils sont collectés dans votre région – et dans la poubelle noire s’ils ne le sont pas. Mais pas avec les matières recyclables.