Les Émirats arabes unis et le jour où leur puissance a joué contre eux

Il n’y a aucune discussion concernant la supériorité affichée par l’équipe UAE Team Emirates lors de la saison 2024. Cependant, l’un de ses directeurs sportifs n’est pas entièrement satisfait du jour où sa puissance a joué contre elle.

Concernant les courses en Vénétie, le directeur sportif Fabio Baldato a déclaré à Bici.Pro : « Chaque fois avant le départ : vous regardez ceux qui partent, vous analysez les favoris. Il y en avait trois ou quatre qui se sont démarqués ce matin-là, notamment Kaden Groves et Corbin Strong. À partir de là, on commence à comprendre qui peut progresser dans sa carrière et qui attendra », se souvient-il.

Bien sûr, ils sentaient qu’ils pouvaient gagner : « Nous étions les Emirats Arabes Unis, avec plus de 80 victoires à notre actif et Hirschi dans la course, qui figurait parmi les favoris, bien qu’à juste titre en déclin après un été aussi intense », a-t-il poursuivi.

Mais les choses ne se sont pas déroulées comme prévu : « Pour résumer, nous avons décidé de garder un œil particulier sur Israël et Alpecin. Une évasion commence, mais personne ne bouge. Nous avons donc commencé à tirer. À un moment donné, je m’approche de la voiture israélienne et leur demande de collaborer, mais ils répondent : « Vous gagnez, vous faites tout. » Faire? Si on les laissait s’échapper, ils gagneraient 15 minutes et la course serait perdue”, a-t-il déclaré.

Ils ont quand même essayé, ils ont honoré la course : « D’autant plus que c’est une course qui compte beaucoup pour moi, en tant que bon Vénitien. Nous contrôlons donc la situation et au final, Ulissi et Vine tentent de rendre la course difficile. Mais le parcours n’était pas assez sélectif : au final un groupe d’une trentaine de coureurs est arrivé”, a-t-il analysé.

Malgré les efforts, le butin n’a pas suffi : « Nous, qui avons dépensé plus d’énergie que les autres, avons dû nous contenter de la cinquième place avec Hirschi. Avec le recul, peut-être que je ne commencerais pas à contrôler la course. C’est une situation qui nous est arrivée plusieurs fois en fin de saison, même lorsque nous n’avions pas de favori numéro un”, a-t-il conclu.

Peut-être comprend-il qu’il s’agit simplement de décisions et de situations de carrière : « Je le ferais aussi si j’étais de l’autre côté. Après une saison comme celle-là, je comprends les autres. “Nous avons ri avec le directeur d’Israël à la fin du Giro del Veneto”, a-t-il déclaré.

Fernando Estupiñán

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