Les employeurs se joignent à la course acharnée pour trouver un logement à leur personnel en pleine crise du logement – ​​The Irish Times

Ni Tracy Smullen ni Nicky Foley n’auraient jamais imaginé devenir propriétaires à temps partiel. Après tout, Smullen gère une chaîne de crèches à Dublin et Kildare, tandis que Foley gère un restaurant à Dingle.

Pourtant, à cause de la crise du logement, c’est exactement ce qu’ils sont devenus. Smullen et Foley ont constaté que, pour recruter du personnel, ils devaient également leur offrir un logement.

C’est le dernier symptôme du dysfonctionnement du marché immobilier irlandais : les petites et moyennes entreprises sont désormais obligées de se joindre à la course de plus en plus nombreuse pour accéder à l’offre rare de nouvelles maisons ou de logements locatifs. Si l’offre a augmenté ces dernières années, le nombre d’acheteurs a également augmenté.

Le marché du logement voit désormais des entreprises privées rivaliser avec des primo-accédants, des familles cherchant à louer, des étudiants cherchant un logement temporaire, des conseils généraux essayant de remplir les listes de logements sociaux, des organismes de logement agréés achetant des logements sociaux et abordables et des investisseurs institutionnels géants achetant en gros. maisons dans de nouveaux lotissements.

Selon les experts, tout cela a des implications significatives non seulement pour l’intensification de la concurrence sur le marché du logement, mais aussi pour les relations entre les entreprises et leurs travailleurs.

Ce qui a commencé comme une solution provisoire à court terme s’est transformé en un accord à long terme. L’entreprise de Tracy Smullen loue désormais cinq propriétés à Rathfarnham et deux à Naas, toutes occupées en permanence par le personnel de la crèche.

Tracy Smullen dirige une chaîne de crèches avec sa partenaire commerciale Claire Doyle. Pendant des années, ils ont embauché une partie de son personnel en Espagne, qui possède des qualifications en matière de garde d’enfants comparables à celles de l’Irlande. Pendant et depuis la pandémie de Covid, il lui était de plus en plus difficile d’embaucher du personnel espagnol.

“Le personnel disait : ‘Oui, nous viendrons, mais seulement si vous pouvez nous trouver un logement'”, a déclaré Smullen.

Elle a donc envisagé de louer un appartement à côté de la crèche pour une courte durée pendant que les travailleurs cherchaient leur propre logement. Ce qui a commencé comme une solution provisoire à court terme s’est transformé en un accord à long terme. L’entreprise de Smullen loue désormais cinq propriétés à Rathfarnham et deux à Naas, qui sont toutes occupées en permanence par du personnel.

Sans cet accommodement, a-t-elle déclaré, ils pourraient être confrontés à des restrictions importantes sur le fonctionnement de l’entreprise. La garde d’enfants est un service essentiel pour de nombreuses familles et elle est fortement réglementée. Il est donc tout simplement impossible de recruter du personnel à court terme pour couvrir les absences ou les pénuries de recrutement. Très souvent, les crèches doivent fermer des salles ou refuser des parents en raison du manque de personnel.

Pour le chef Nicky Foley, basé à Co Kerry, propriétaire de Solas Tapas avec sa partenaire Ann Connell, disposer de l’appartement est essentiel pour survivre dans les marges extrêmement étroites de la restauration, une entreprise qui repose sur la rétention de personnel expérimenté.

« C’est vital pour nous à Dingle car il y a un grand manque de logements. Une grande partie de ce qui se trouve ici est louée aux touristes », a-t-il déclaré.

L’avantage est que cela lui permettra de conserver le personnel existant et éventuellement d’en embaucher de nouvelles, lui permettant d’ouvrir le restaurant pour le déjeuner en semaine et pour le brunch le week-end.

Mais cela comporte des risques, notamment celui de devoir supporter le coût de l’appartement en hiver, lorsque le restaurant est fermé.

Le pari est que la capacité à recruter un bon personnel de cuisine et de salle à manger se traduira par des revenus supplémentaires grâce à des heures d’ouverture plus longues.

« Je ne sais pas comment nous allons survivre au marché autrement », a-t-il déclaré. “Nous ne saurons qu’à la fin de l’année si cela a fonctionné.”

Des sociétés plus grandes que Smullen’s et Foley’s se sont récemment lancées sur le marché immobilier – notamment Ryanair, qui a acheté 40 maisons dans un domaine à Swords, dans le nord du comté de Dublin. L’achat a été critiqué par des politiciens et des commentateurs qui l’ont vu dans la même catégorie que les soi-disant fonds vautours achetant en gros de nouvelles maisons à Balgriffin, au nord de Dublin, plus tôt cette année, ou à Mullen Park à Maynooth en 2021.

«Je ne m’en excuserais auprès de personne; notre premier travail consiste à prendre soin de nos passagers et notre deuxième travail consiste à prendre soin de notre personnel.

— Michael O’Leary, directeur général de Ryanair, défendant la pratique de l’entreprise consistant à acheter des logements pour son personnel

Michael O’Leary, directeur général de Ryanair, a défendu l’achat dans une interview radio typiquement combative lorsqu’on lui a demandé si Ryanair n’avait pas simplement fait la même chose que les fonds et “s’était précipitée” pour priver les primo-accédants de leur chance d’acheter une maison.

Le directeur général de Ryanair, Michael O’Leary, a défendu la pratique de l’entreprise consistant à acheter des maisons pour ses employés. Photographie : Nick Bradshaw

« Je ne m’en excuserais auprès de personne ; notre premier travail est de s’occuper de nos passagers, et notre deuxième travail est de s’occuper de notre personnel », a-t-il déclaré mercredi à la présentatrice de RTÉ, Claire Byrne.

Il a affirmé que l’impact sur l’offre de logements serait effectivement neutre, puisqu’« il y aura 40 autres appartements et maisons disponibles ailleurs à Dublin cet été parce que le personnel de Ryanair ne louera pas ces propriétés ».

Ryanair n’est pas la seule entreprise à acheter ou à construire des maisons pour son personnel. Jeudi, Atlantic Aviation Group (AAG), une société de maintenance aéronautique basée à Shannon, a annoncé avoir acheté une propriété vacante à Sixmilebridge, dans le comté de Clare, pour la réaménager en résidences pour ses travailleurs. Plusieurs hôtels ont fait de même : le Lake Hotel de Killarney et le Hogs Head Golf Club de Waterville ont déposé une demande de planification pour l’hébergement du personnel.

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Les entreprises fournissant des logements aux travailleurs ne sont pas un phénomène nouveau, selon Sarah Kieran, professeure agrégée en études du travail et de l’emploi à l’Université de Limerick.

De gauche à droite : Colm O’Gorman, Lymar Contracts ; Colette Bullock, partenaire commerciale RH chez Atlantic Aviation Group ; et Edward Manley, chef de production AAG, observant les travaux en cours sur l’hébergement du personnel d’AAG à Sixmilebridge, Co Clare. Photographie : Eamon Ward

Dès le XIXe siècle, des entreprises telles que Cadburys construisaient des maisons pour leurs travailleurs à Bourneville, près de Birmingham. En Irlande, l’héritage de la famille Guinness en matière de fourniture de logements aux travailleurs est encore évident autour de Dublin, tandis que Bord na Móna a construit des centaines de maisons pour les familles de ses travailleurs dans les années 1940 et 1950.

Ce qui rend ce moment différent, selon Kieran, c’est que la décision des entreprises d’acheter ou de louer des logements pour leurs travailleurs intervient dans un contexte de crise aiguë du logement. En fait, ils ne le font pas par choix mais par nécessité, a-t-elle déclaré – et cette décision comporte des risques pour les travailleurs.

“Pour les travailleurs, cela devient comme l’ultime ensemble de menottes en or pour lier les gens aux entreprises, et dans les exemples les plus extrêmes, cela peut potentiellement créer un environnement dans lequel l’exploitation peut se produire, même si vous n’avez pas l’intention de le faire, “, a déclaré Kieran.

Même là où il n’y a pas d’exploitation – et dans la plupart des cas il n’y en aura pas – une entreprise contrôlant le salaire d’un employé et le toit au-dessus de sa tête crée une relation de pouvoir profondément asymétrique, a-t-elle déclaré, et qui devrait vraiment être rééquilibrée dans certains pays. chemin.

« Les entreprises devraient avoir des politiques axées sur les employés autour de ce type d’arrangement », a-t-elle déclaré, et il faudrait préciser clairement ce qui se passera si l’employé démissionne ou est licencié, et ce qu’il adviendra de son bail par la suite.

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« Il devrait également y avoir des politiques claires concernant les termes et conditions de ces logements, en mettant en évidence les zones grises autour des voix des employés, car ils pourraient avoir l’impression de compromettre leur toit s’ils s’agitent sur leur lieu de travail ou recherchent des droits par d’autres moyens. ,” dit-elle.

Selon Lisa O’Reilly, une propriétaire vivant à Waterford, la pratique selon laquelle les travailleurs vivent dans un logement fourni d’une manière ou d’une autre par leur employeur est susceptible d’augmenter. Sa pratique se concentre presque exclusivement sur l’achat et le développement de propriétés louées par des entreprises pour leurs travailleurs.

O’Reilly a déclaré qu’elle avait commencé à travailler en tant que propriétaire en 2021 avec une seule propriété lorsqu’elle avait été approchée par des entreprises alimentaires et pharmaceutiques désireuses de trouver un logement pour leurs travailleurs.

Dans certains cas, les travailleurs paient le loyer directement, tandis que dans d’autres, l’entreprise paiera puis déduira le loyer du salaire de ses travailleurs.

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Quelle que soit la structure qu’elles utilisent, O’Reilly a déclaré que « les entreprises réclament à grands cris des logements ». Elle possède désormais 15 propriétés et prévoit de demander l’autorisation de construire un espace de vie commune beaucoup plus grand à Tipperary.

[Reluctant landlord Tracy Smullen is] parfaitement consciente qu’en occupant ces appartements, elle prive potentiellement d’autres personnes qui auraient pu y vivre. Ce n’est pas quelque chose qui lui convient

Pour les propriétaires réticents comme Tracy Smullen, ce n’est pas un secteur dans lequel elle aurait imaginé se retrouver.

« Vous êtes essentiellement un gestionnaire immobilier, nous devons donc effectuer des inspections, des réparations, fournir toutes sortes de soutien », a-t-elle déclaré. « Avec le temps, les efforts et les tracas que cela implique, nous avons dû embaucher quelqu’un de plus pour assumer ce rôle. Nous ne le voulions pas, mais nous devions le faire.

Elle est également parfaitement consciente qu’en occupant ces appartements, elle prive potentiellement d’autres personnes qui auraient pu y vivre. Ce n’est pas quelque chose qui lui convient.

Smullen sait qu’elle est ouverte à l’impression qu’elle a évincé d’autres locataires potentiels du marché.

« Je suis sensible au fait qu’il y a des familles qui n’ont jamais eu accès aux maisons auxquelles nous avions accès », a-t-elle déclaré. « Je suis sûr que les familles ont été laissées de côté.

« Nous avons du personnel qui ne vient pas seulement pour un an pour essayer d’obtenir un prêt hypothécaire… J’ai des amis qui sont locataires et je vois la pression qu’ils subissent. Je comprends donc parfaitement cette frustration.

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2024-02-03 10:01:17
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