- En bref: Le commissaire de l’Afrique du Sud chargé des enfants et des jeunes aborigènes a constaté qu’au cours d’une seule année civile, un enfant aborigène d’Australie du Sud sur deux est signalé au moins une fois aux autorités de protection de l’enfance, et un sur dix est placé en garde à l’extérieur de son foyer. .
- Le rapport de 176 pages contient 48 conclusions et 32 recommandations visant à réduire le nombre d’enfants des Premières Nations pris en charge par le système de protection de l’enfance.
- Et après? La ministre de la Protection de l’enfance, Katrine Hildyard, a déclaré que le gouvernement de l’État réfléchissait à sa réponse au rapport.
La commissaire aux enfants et aux jeunes aborigènes d’Australie-Méridionale affirme que les droits des enfants des Premières Nations sont « bafoués » par ce qu’elle décrit comme un système de protection de l’enfance « institutionnellement raciste ».
Dans le rapport Holding on to Our Future déposé mercredi au parlement sud-africain, la commissaire April Lawrie a constaté qu’au cours d’une seule année civile, un enfant aborigène d’Australie du Sud sur deux est signalé au moins une fois aux autorités de protection de l’enfance, et un sur deux. 10 sont placés en soins hors domicile.
Le rapport de 176 pages contient 48 conclusions et 32 recommandations visant à réduire le nombre d’enfants des Premières Nations pris en charge par le système de protection de l’enfance.
April Lawrie déclare que la protection de l’enfance en Australie-Méridionale est « institutionnellement raciste ». (ABC News : Che Chorley)
« L’État retire inutilement un nombre disproportionné et croissant d’enfants autochtones de leurs familles et de leurs communautés, ce qui porte préjudice à long terme à leur santé, à leur bien-être et à leurs chances dans la vie », a déclaré Mme Lawrie.
“Les enfants autochtones en ont assez de voir un système institutionnel raciste.”
Le rapport révèle qu’il n’y avait pas suffisamment de financement pour les services d’intervention précoce pour les enfants autochtones vulnérables, que la réactivité culturelle du Département de la protection de l’enfance (DCP) faisait « cruellement défaut » et qu’il y avait un manque de consultation des familles et des communautés autochtones sur la prise de décision.
Il a recommandé que les lois sur la protection de l’enfance soient modifiées pour insérer le principe de placement des enfants et que le DCP travaille en partenariat avec la communauté autochtone pour améliorer les résultats des enfants des Premières Nations.
Mme Lawrie a passé près de deux ans à enquêter sur le respect par le gouvernement sud-africain du principe de placement des enfants aborigènes et insulaires du détroit de Torres, reconnu à l’échelle nationale.
Ce principe est utilisé par les gouvernements de toute l’Australie pour garantir que le retrait des enfants des Premières Nations de leur famille soit une mesure de dernier recours.
Le gouvernement sud-africain, ainsi que toutes les autres juridictions, a précédemment accepté de mettre en œuvre ce principe.
Le rapport Holding on to Our Future a été rendu mercredi. (ABC News : Che Chorley)
Mais Mme Lawrie a déclaré que les « retraits inutiles » d’enfants des familles étaient souvent utilisés comme première option plutôt qu’en dernier recours et étaient « évitables ».
“Il s’agit de renvois qui auraient pu être évités alors qu’ils deviennent souvent la première option plutôt que le dernier recours”, a-t-elle déclaré.
“Nos familles auraient pu être orientées vers des services d’aide précoce pour s’attaquer en premier lieu aux causes sous-jacentes de leurs problèmes, avant la protection de l’enfance.”
Le gouvernement sud-africain examinera les conclusions
La ministre de la Protection de l’enfance, Katrine Hildyard, a déclaré que le gouvernement prendrait le temps d’examiner les recommandations du rapport et réagirait ensuite « en conséquence ».
Mme Hildyard a déclaré que le rapport montrait que les peuples autochtones devaient avoir davantage leur mot à dire sur ce qui arrive aux enfants des Premières Nations en contact avec le système de protection de l’enfance.
“Ce qui est clair, c’est qu’il faut déployer davantage d’efforts pour privilégier les voix des familles et des communautés autochtones”, a déclaré Mme Hildyard dans une déclaration au Parlement.
La ministre sud-africaine de la protection de l’enfance, Katrine Hildyard. Image prise le 1er mai 2024. (ABC News : Briana Fiore)
« Il est essentiel que les systèmes et le personnel du système de protection de l’enfance et de soutien à la famille reconnaissent l’importance d’un processus décisionnel dirigé par les Autochtones ainsi que d’un engagement et de pratiques culturellement appropriés.
“Au fur et à mesure que le gouvernement finalisera sa réponse, il réfléchira à la façon dont nous pouvons garantir que les Autochtones soient habilités à conseiller sur la manière dont des recommandations particulières seront mises en œuvre, le principe d’un processus décisionnel dirigé par les Autochtones étant fermement ancré dans nos cœurs, nos esprits et nos actions.”
Dans un rapport préliminaire rendu en octobre, Mme Lawrie a écrit qu’en 2020-2021, un enfant aborigène d’Australie du Sud sur deux a fait l’objet d’au moins une notification de protection de l’enfancecomparativement à un enfant non autochtone sur 12.
Elle a averti qu’à moins que des changements ne soient apportés, les enfants des Premières Nations seraient pris en charge par l’État. à des taux similaires à ceux de la génération volée.
Au cours du dernier exercice financier, le Département sud-africain de protection de l’enfance a retiré 105 bébés âgés de moins d’un mois à leur mère.
Environ un tiers d’entre eux étaient des Autochtones, et la plupart ont été expulsés avant l’âge d’une semaine.
124 enfants supplémentaires ont été pris en charge entre juin 2022 et juin 2023. (ABC News : Che Chorley)
Lors d’une audience publique en novembre, le bureau de Mme Lawrie a interrogé des responsables du département sur les preuves qu’il avait reçues concernant le retrait de nouveau-nés.
Le directeur général adjoint du département, Adam Reilly, a présenté ses excuses aux familles, qualifiant les preuves d'”alarmantes, mais à certains égards, pas surprenantes”.
Un lanceur d’alerte du gouvernement sud-africain a depuis déclaré à ABC News que certains nouveau-nés étaient retirés à leur mère. avant d’avoir terminé le processus d’accouchement.
En réponse, Mme Hildyard, a ordonné un réexamen des cas impliquant le retrait de nouveau-nés des hôpitaux.
Mme Lawrie a déclaré que des mères lui avaient dit qu’elles avaient vécu un « chagrin révoltant » après que leurs nouveau-nés aient été retirés par les autorités de protection de l’enfance.
“Elles ont été les dernières à savoir qu’il y avait eu un plan en place pendant leur grossesse, dont elles ignoraient l’existence, pour procéder à un retrait à leur insu jusqu’au moment de l’accouchement”, a-t-elle déclaré.
“Cette pratique odieuse des retraits mal informés dans les hôpitaux de naissance doit cesser.”
Les conclusions de cet examen n’ont pas été rendues publiques.
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