Vendredi, le roi Charles III et ses trois frères et sœurs ont monté la garde autour du cercueil de leur mère, la reine Elizabeth II, lors d’une veillée solennelle en l’honneur du monarque le plus ancien de Grande-Bretagne.
Le nouveau roi, la princesse Anne, et les princes Andrew et Edward ont monté la garde en silence autour de son cercueil recouvert de drapeau alors que les membres du public, qui avaient fait la queue pendant des heures, continuaient de défiler.
La “Vigile des Princes”, avec la famille royale en uniforme de cérémonie navale, a formé un moment chargé d’émotion dans le Westminster Hall médiéval de Londres, où le cercueil de la reine Elizabeth est en état avant les funérailles de lundi.
Ses enfants se sont tenus la tête baissée pendant 12 minutes pendant que d’autres membres de la famille royale, dont la reine consort Camilla, regardaient et que le public rendait ses derniers respects.
Le roi Charles et ses frères et sœurs ont organisé une veillée similaire à la cathédrale Saint-Gilles d’Édimbourg avant que le cercueil ne soit transporté par avion à Londres.
La Veillée des Princes a eu lieu pour la première fois à Westminster Hall en 1936 pour le roi George V. Ses quatre fils, dont le père de la reine Elizabeth, montaient la garde.
Le prince William et son frère le prince Harry conduiront les petits-enfants de la reine lors d’une veillée similaire samedi soir.
Les membres du public ont dû attendre jusqu’à 24 heures pour défiler devant le cercueil.
– Discours en gallois –
De grandes foules ont applaudi le roi Charles et ont scandé “God Save the King” dans la capitale galloise Cardiff plus tôt vendredi, alors que le nouveau monarque serrait la main de sympathisants après un service multiconfessionnel dans la cathédrale de Llandaff et au château de Cardiff.
C’était la dernière de ses visites dans les quatre nations constitutives du Royaume-Uni après la mort de la reine Elizabeth le 8 septembre, à l’âge de 96 ans.
Charles a rencontré en privé le premier ministre gallois Mark Drakeford, un républicain déclaré.
Dans un discours au Parlement gallois, qui alternait entre l’anglais et le gallois, le roi a juré de suivre «l’exemple désintéressé» de sa mère.
Avant de monter sur le trône le 8 septembre, Charles, 73 ans, était prince de Galles depuis 1958, titre conféré à l’héritier présomptif.
Il a fait de son fils aîné William le nouveau prince de Galles le 9 septembre.
Sharon Driscoll était en larmes après avoir rencontré le roi Charles au château de Cardiff.
“C’était très émouvant, très personnel, le contact visuel signifiait beaucoup compte tenu du temps que nous avons attendu”, a déclaré l’infirmière de 48 ans.
“Je lui ai serré la main et j’ai dit ‘Je suis vraiment désolée que ta mère soit décédée’. Il a dit ‘merci beaucoup, ça signifie beaucoup'”, a-t-elle dit.
Une poignée de personnes ont profité de l’occasion pour protester contre le système britannique de monarchie constitutionnelle.
À l’extérieur du château de Cardiff, quelques manifestants ont brandi des banderoles déclarant “Abolissez la monarchie”, “Citoyen non soumis” et “Démocratie maintenant”.
– Vœu religieux –
De retour au palais de Buckingham à Londres, le roi Charles a tendu la main aux différentes communautés religieuses britanniques et s’est engagé à défendre la liberté de culte sous son règne.
Lors de son accession au trône, Charles est devenu le chef titulaire de l’Église d’Angleterre en tant que gouverneur suprême, qui s’accompagne du titre de défenseur de la foi.
Lors de son avènement, il s’est également engagé sous serment à maintenir et à préserver la foi protestante en Écosse.
Il a déclaré aux chefs religieux assemblés qu’il était un «chrétien anglican engagé» – mais estimait qu’en tant que souverain, il était de son «devoir de protéger la diversité de notre pays, notamment en protégeant l’espace de la foi elle-même et sa pratique».
En 1994, il a déclaré qu’il verrait plutôt son futur rôle comme un défenseur de la foi, plutôt que de la foi, mais a précisé en 2015 que le titre historique était compatible avec le fait d’être un protecteur de la liberté de suivre d’autres confessions.
– Querelle avec la Chine –
Lundi, à l’abbaye de Westminster, la reine sera honorée des premières funérailles d’État britanniques depuis près de six décennies, avec plus de 2 000 invités attendus.
Après le service télévisé, le cercueil sera transféré par corbillard royal au château de Windsor, à l’ouest de Londres, pour un enterrement privé au cours duquel la reine reposera aux côtés de son défunt mari, le prince Philip, de ses parents et de sa sœur.
La police organise la plus grande opération de sécurité jamais organisée par la Grande-Bretagne pour les funérailles, alors que des dignitaires mondiaux arrivent.
Une délégation officielle de Chine s’est vu interdire d’assister à la cérémonie d’intronisation à la suite d’une intervention de la présidente de la Chambre des communes Lindsay Hoyle, ont indiqué des sources parlementaires.
Cela survient après que la Chine a sanctionné plusieurs législateurs britanniques pour leurs critiques de son bilan en matière de droits de l’homme.
“La partie britannique devrait faire preuve à la fois de courtoisie diplomatique et d’une hospitalité bienveillante”, a déclaré Mao Ning, porte-parole du ministère des Affaires étrangères, aux journalistes à Pékin.
