2024-07-21 17:33:19
Le Dr Maya Moody, pédiatre communautaire à Saint-Louis, sait qu’un nouveau mois a commencé lorsque le service de facturation de sa clinique vérifie les noms des patients et qu’elle entend parler des enfants qui ne sont plus couverts par Medicaid.
L’un de ces patients, aujourd’hui âgé de 3 ans et sourd d’une oreille, devait recevoir un implant cochléaire. Mais lorsque sa famille a perdu de façon inattendue son Medicaid l’année dernière, elle a dû annuler le rendez-vous.
Les retards dans le rétablissement de leur couverture et l’obtention d’un autre rendez-vous chez un spécialiste retardent la procédure d’environ un an.
« Et maintenant », a déclaré Moody, « il a des retards de développement parce qu’il ne recevait pas tous les services dont il avait besoin pour sa malentendance. »
D’autres parents, dit-elle, n’apprennent que leur enfant a perdu sa couverture Medicaid qu’une fois arrivés à l’accueil de la clinique. Et même s’ils soumettent rapidement les documents pour récupérer leur couverture, il peut s’écouler des mois avant qu’elle ne soit rétablie.
Depuis juin de l’année dernière, le Missouri revérifie l’éligibilité de tous les bénéficiaires de Medicaid, après une pause fédérale de trois ans en raison de la pandémie de COVID-19.
Les effectifs de Medicaid ont diminué d’environ 136 000 enfants Depuis que le processus de recertification a repris, de nombreux assurés remplissent les conditions pour bénéficier d’une couverture, mais ils sont perdants en raison de formalités administratives ou de raisons « procédurales ».
Et au cours des derniers mois, les délais de traitement des demandes de Medicaid par l’État sont devenus si longs que Le gouvernement fédéral a été contraint d’intervenir pour aider le Missouri à améliorer la situation.
Pendant ce temps, des milliers d’enfants qui ont perdu leur couverture médicale doivent faire face à des soins médicaux retardés ou annulés, qui peuvent inclure des vaccins manqués pour les nourrissons, des soins préventifs et des prescriptions pour des maladies chroniques comme l’asthme et le diabète, ont déclaré des médecins, des familles et des défenseurs à The Independent.
« Pendant que nous attendons ce processus bureaucratique de solutions et que les gens discutent de questions de procédure, j’ai dans mon bureau des enfants qui souffrent de problèmes de santé et de retards dans les soins », a déclaré Moody. « C’est tout simplement déchirant. »
Les pires délais de traitement du pays
Annelise Hanshaw
/
Indépendant du Missouri
Une lettre du Département des services sociaux du Missouri.
Au cours de l’année dernière, le Medicaid de l’État Rouleaux Le nombre de personnes bénéficiant de ces aides a diminué de 249 209. Plus de la moitié de cette baisse concerne les enfants, même si ces derniers sont éligibles à des niveaux de revenus plus élevés.
Parmi les habitants du Missouri qui ont perdu leur couverture entre juin 2023 et mai, les données de l’État montrent près de 80% étaient pour une question de « procédure » et les autres n’étaient plus éligibles.
Les problèmes de procédure concernent généralement les problèmes de paperasse, c’est-à-dire qu’un participant n’a pas renvoyé les documents ou que l’État ne les a pas reçus. Il peut s’agir de personnes qui ne comprennent pas les formulaires, qui ne les reçoivent pas en raison d’un changement d’adresse ou qui perdent les documents à la réception.
Alors que l’État évalue chaque mois des centaines de milliers de bénéficiaires actuels de Medicaid et traite leurs informations mises à jour, il continue de recevoir de nouvelles demandes – dont certaines proviennent de personnes qui ont été coupées et qui essaient de revenir.
Données fédérales montre que les délais de traitement des demandes du Missouri sont parmi les pires du pays depuis la fin de l’année dernière.
Les demandes de Medicaid doivent généralement être examinées dans un délai de 45 jours. À l’échelle nationale, la plupart des demandes ont été traitées Dans les 24 heures l’année dernière.
Mais plus de la moitié des demandes ont pris plus de 45 jours à traiter dans le Missouri entre décembre et mars, selon les données les plus récentes disponibles. Févriercette part était de 72% et en Mars c’était 64%.
À l’échelle nationale, seulement 14 % des demandes ont pris plus de 45 jours à traiter en mars.
Les Centres fédéraux des services Medicare et Medicaid ont écrit dans un communiqué de mai lettre L’Independent a obtenu des informations selon lesquelles il craignait que l’État ne fasse pas assez pour « atteindre et maintenir » la conformité avec les règles fédérales sur Medicaid et intervenait pour aider le Missouri à identifier des stratégies pour revenir à la conformité.
Le ministère des Services sociaux, qui supervise le programme Medicaid de l’État, a refusé de commenter cet article.
Enfants hospitalisés en raison de manquements à Medicaid
Carlos Moreno
/
KCUR 89,3
Hôpital pour enfants Mercy à Kansas City, Missouri.
Le Dr Thuylinh Pham, médecin urgentiste pédiatrique à Kansas City, a déclaré qu’elle avait vu des enfants arriver alors qu’ils avaient des problèmes de couverture Medicaid et qu’ils « ne pouvaient pas payer leurs médicaments chroniques ».
Certaines familles ne peuvent pas obtenir de rendez-vous chez un médecin généraliste parce qu’elles ne sont plus assurées et ne vont pas aux urgences parce qu’elles s’inquiètent du coût.
« Ces enfants arrivent vraiment très malades », a déclaré Pham. « Nous devons appeler le 911, nous devons trouver un moyen de transport pour les emmener à l’hôpital, et la raison principale est qu’ils veulent éviter de payer une facture, ce qui constitue une situation très dangereuse pour ces enfants. »
Les médicaments contre l’asthme à payer de sa poche peuvent coûter plus de 100 $ par mois.
« Nous voyons des enfants qui n’ont pas pris leurs médicaments pendant des mois et qui étaient peut-être bien contrôlés par ces médicaments, mais maintenant… ils sont hospitalisés à cause de manquements à Medicaid », a-t-elle déclaré.
Le Dr Heidi Sallee, pédiatre à Saint-Louis et présidente de la section du Missouri de l’Académie américaine de pédiatrie, se souvient de la détérioration de l’état d’un patient en particulier.
Une petite fille asthmatique de 5 ans a récemment été exclue de Medicaid et sa famille n’a pas pu se permettre de renouveler son ordonnance. La petite fille s’est retrouvée aux urgences à deux reprises en attendant d’être réintégrée, a déclaré Sallee.
À un moment donné, sa mère avait essayé de remplir une pièce de vapeur pour soulager les symptômes de la fillette, mais elle avait cessé de respirer et avait été transportée aux urgences en ambulance.
« Si elle avait pu conserver son Medicaid et ne pas avoir cette interruption, elle aurait pris ses médicaments et n’aurait probablement pas eu cette exacerbation de l’asthme qui l’a ensuite amenée aux urgences deux fois », a déclaré Sallee.
Les calculs difficiles des parents
Jim Torres et Charity Tovar encouragent les gens à s’inscrire à Medicaid du Missouri au Samuel U. Rogers Health Center Downtown Campus.
Le Dr Shanon Luke, qui a travaillé pendant les trois dernières années comme résidente en pédiatrie à Columbia, a déclaré avoir vu des familles désinscrites reporter les soins préventifs, comme les tests en laboratoire pour déterminer la cause de la croissance physique lente d’un enfant.
« Il peut être frustrant de vouloir simplement fournir les meilleurs soins au patient, mais se retrouver face à cet obstacle », a-t-elle déclaré, « … voir la difficulté qu’ils avaient à prendre des décisions sur ce qu’il fallait faire pour leur enfant parce qu’ils étaient préoccupés par les finances était vraiment triste. »
Plusieurs pédiatres ont mentionné des patients qui venaient de loin, de zones rurales sans pédiatres bénéficiant de Medicaid, et qui ont été refoulés par manque de couverture.
Missouri Ozarks Community Health est un centre de santé agréé par le gouvernement fédéral qui compte six cliniques dans les zones rurales du centre-sud du Missouri. Il offre des soins pédiatriques limités, a déclaré le directeur des opérations Randall Gann, et s’occupe principalement des problèmes actuels de Medicaid dans le domaine des soins dentaires pour enfants, où il fournit des services à beaucoup plus d’enfants.
Gann a déclaré qu’il voyait des patients attendre cinq ou six mois pour bénéficier de soins dentaires, après avoir été désinscrits et avoir essayé de revenir – et que ces délais se sont aggravés ces derniers mois.
« Nous avons beaucoup de parents qui prennent actuellement la décision de ne pas s’occuper des soins dentaires de leurs enfants », a-t-il déclaré, « à moins qu’ils n’obtiennent le statut Medicaid et puissent obtenir une approbation avant de les faire revenir. »
Une « multitude de problèmes systémiques »
Les parents et les défenseurs qui tentent d’obtenir des réponses de l’État sur leurs problèmes de couverture se heurtent souvent à des obstacles apparemment insurmontables.
L’État est depuis longtemps aux prises avec des problèmes technologiques, notamment un centre d’appels dysfonctionnel, et des problèmes de personnel.
LaNetta Nole, une mère de deux enfants vivant à Malden, dans le sud-est de l’État, essaie de faire en sorte que ses enfants – un fils de 14 ans et une fille de 10 ans – bénéficient à nouveau de Medicaid depuis février.
Elle travaille chez Pizza Hut et son mari est mécanicien. Son régime d’assurance maladie professionnel lui coûterait 500 $ par semaine pour ajouter ses enfants, a-t-elle dit.
Son fils a eu un appareil dentaire en décembre, mais n’a pas pu retourner chez l’orthodontiste pour ses contrôles et ajustements mensuels de routine parce qu’il n’a pas d’assurance. Chaque visite chez l’orthodontiste coûte 170 $ sans assurance, a-t-elle expliqué.
« Nous n’avons pas ça », a-t-elle dit. « … Je n’ai même pas ça pour le ramener chez l’orthodontiste et il doit y aller. »
Depuis janvier, Cole appelle l’État chaque mois. Elle a dû attendre jusqu’à quatre heures au téléphone pour être en contact avec un représentant.
Lorsqu’elle a essayé de se rendre en personne dans un bureau de la Division du soutien aux familles à East Prairie plus tôt cette année, elle a dit qu’on l’avait dirigée vers un kiosque et qu’on lui avait dit d’attendre un appel. Elle n’a pas eu le temps d’attendre plus de 20 minutes.
« Je suis tellement confuse et je me suis creusé la tête pour essayer de comprendre pourquoi ils n’ont pas été réactivés », a-t-elle déclaré. « Parce que j’ai tout soumis. »
Les défenseurs qui aident les gens à résoudre leurs problèmes d’inscription à Medicaid disent qu’ils sont frustrés que l’État n’ait pas pris davantage de mesures pour résoudre les problèmes qui existent depuis l’année dernière.
Joel Ferber, directeur du plaidoyer chez Legal Services of Eastern Missouri, a déclaré qu’ils ont noté une « multitude de problèmes et de problèmes de système », notamment l’incapacité de l’État à traiter les documents en temps opportun, la perte de documents et l’expulsion de personnes en raison d’erreurs informatiques.
Ils ont vu « tellement de nouveau-nés sans couverture pendant plus d’un mois, manquant des rendez-vous chez le médecin », a déclaré Ferber.
Jim Torres, responsable du programme des services d’assurance maladie au Samuel Rodgers Health Center de Kansas City, a déclaré qu’après avoir aidé les clients à transmettre leurs informations à l’État, « ils se heurtent à un mur », et qu’il faut souvent des mois pour que l’État enregistre de simples modifications.
« Les patients reviennent parfois vers nous et nous disent : « Je vous ai donné les informations à envoyer. Vous ne les avez pas envoyées ? » » a déclaré Torres.
« Oui, je l’ai fait », répond-il. « Il est stocké sur leur système informatique, il n’a pas été traité. »
Certaines femmes, a déclaré Torres, accouchent avant de pouvoir enfin passer de la catégorie Medicaid pour adultes à la catégorie Medicaid pour femmes enceintes, qui couvre des services importants comme les visites prénatales.
« C’est un système défaillant », a déclaré Torres. « Je pense que ce sont des fonctionnaires dévoués et travailleurs, mais le système ne fonctionne tout simplement pas. »
Effets d’entraînement
Clara Bates
/
Indépendant du Missouri
Saira Khobab et Jim Torres discutent de sa perte de Medicaid en juillet 2024.
Saira Khobab, une mère de famille de Kansas City, a passé le mois dernier à appeler Torres, paniquée.
En mai, alors qu’elle allait acheter une paire de lunettes pour sa fille de 6 ans chez l’ophtalmologiste, Khobab a appris que son Medicaid avait été désactivé. Les lunettes coûteraient environ 200 dollars de sa poche, ce que la famille — son mari travaille de nuit dans une station-service — ne pouvait pas se permettre.
Elle craignait que sa fille ne puisse pas voir le tableau noir à l’école le mois prochain.
Sa fille, son fils de 3 ans, son fils de 8 ans et Khobab ont tous perdu leur couverture Medicaid après le renouvellement annuel de la famille en avril, même s’ils remplissent les conditions de revenu pour être éligibles et que Khobab se souvient avoir soumis les documents requis.
Son plus jeune fils a plusieurs problèmes de santé. Khobab a également besoin de soins, qu’elle a dû retarder : elle est tombée deux fois pendant sa grossesse, a accouché en mai et a du mal à marcher. Elle a besoin de suivre une thérapie physique, a-t-elle dit.
« Surtout après avoir accouché, cela a été vraiment stressant », a-t-elle déclaré.
À la fin de la semaine dernière, elle a finalement appris que leur couverture avait été renouvelée.
« Je suis heureuse pour elle », a déclaré Torres, « parce que je pouvais sentir la frustration et l’inquiétude dans sa voix : “les enfants sont malades, ils ont des rendez-vous chez le dentiste, chez le médecin, comment allons-nous faire cela ?” »
La saga n’est pas terminée. Les factures s’accumulent sur sa table de salle à manger pour des rendez-vous pour lesquels elle compte sur Medicaid pour les rembourser, maintenant qu’elle est enfin réassurée.
Et elle énumère les rendez-vous spécialisés qu’elle devra prendre maintenant pour elle et ses enfants. Elle s’inquiète de ce qui se passera dans les mois d’attente pour les places disponibles.
« Demain, dit-elle, j’appellerai quand ma carte sera active. J’appellerai et je verrai ce que nous allons faire. »
Cette histoire a été initialement publiée par Le journal indépendant du Missouri.
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