Des enfants assistent à une procession lors de l’Assemblée générale qui s’est tenue à Mingende, dans le diocèse de Kundiawa, en 2022. | Crédit : Photo gracieuseté de la Conférence des évêques catholiques de Papouasie-Nouvelle-Guinée et des Îles Salomon
Par Christina Millare
Les enfants et les jeunes seront au cœur de la visite du pape François en Papouasie-Nouvelle-Guinée du 6 au 9 septembre, selon le père Giorgio Licini, secrétaire général de la Conférence des évêques catholiques de Papouasie-Nouvelle-Guinée (PNG) et des Îles Salomon.
Licini, qui fait partie du comité d’organisation de la visite du Saint-Père en 2024, a déclaré que les jeunes jouent un rôle central dans la planification du voyage papal en Papouasie-Nouvelle-Guinée. Dans l’Église catholique, « le niveau de participation des laïcs et des jeunes est élevé », a-t-il déclaré. “Tout est ‘jeune’ en PNG : l’église, le pays, la civilisation moderne.”
« Ce n’est que début octobre 2023 que notre conférence épiscopale a appris que le pape avait toujours un grand désir de visiter l’Asie du Sud-Est et la Papouasie-Nouvelle-Guinée en Océanie », a déclaré Licini.
Dans le cadre de son voyage apostolique, le pape François devrait visiter un refuge pour jeunes filles à Vanimo puis, dans le village voisin de Baro, saluer les missionnaires, le personnel et les élèves d’une école qu’il a contribué à développer. A Port Moresby, le Saint-Père entend rencontrer les enfants soutenus par les ministères de l’archidiocèse pour la prise en charge des enfants des rues.
« Les jeunes d’ici souffrent énormément du manque d’éducation et d’opportunités d’emploi. L’éclatement de la famille ajoute à la négligence, à la pauvreté et à la microcriminalité », a expliqué Licini. « Outre l’éducation et la santé, les services sociaux de l’Église catholique se concentrent aujourd’hui sur la vie familiale, la protection et la promotion de l’enfance, la violence domestique et les accusations de sorcellerie liées. [to] violence, sensibilisation à la corruption et justice, paix et réconciliation, principalement dans [areas affected by tribal violence].»
Le dernier rendez-vous de la visite papale en Papouasie-Nouvelle-Guinée sera un festival de la jeunesse au stade municipal de Port Moresby.
Isabella Saleu, une jeune laïque travaillant pour Caritas Papouasie-Nouvelle-Guinée – l’agence de justice, de paix, de secours et de développement de l’Église catholique dans le pays – a déclaré qu’elle attend avec impatience le festival de la jeunesse prévu avec le pape et pense que sa visite sera un moment inoubliable. « une expérience spirituellement enrichissante » qui renforcera l’identité catholique du pays.
« Le monde a besoin de nous, les jeunes, et de tout l’enthousiasme que nous avons pour le rendre meilleur, plus sûr, plus heureux et plus semblable au Christ », a déclaré Saleu. « Au fil des années, l’Église a non seulement évangélisé mais [also] a énormément contribué à la fourniture de services de base en fournissant des écoles et des institutions, des hôpitaux, des cliniques et des postes de secours, des refuges et des installations pour les services pastoraux et sociaux.
“Considérant également les récents événements fatidiques du “mercredi noir”, le 10 janvier, qui ont entraîné des morts et des hospitalisations, alors que le pays s’est retrouvé paralysé lorsque des voyous ont envahi les rues de la capitale, Port Moresby, qui ont pillé et incendié des magasins et causé des dégâts. “La ville a tremblé de peur alors que la police a cessé ses fonctions, nous espérons que la visite papale nous remontera le moral pour continuer à avancer en tant que nation”, a-t-elle ajouté.
À ce jour, plus de 98 % des citoyens de Papouasie-Nouvelle-Guinée s’identifient comme chrétiens. Le catholicisme représente la plus grande confession chrétienne du pays avec environ 4 millions de personnes, soit environ 25 % de la population totale.
La visite du pape François en Papouasie-Nouvelle-Guinée sera son premier voyage dans le pays dans le cadre de son voyage apostolique de 11 jours en Asie-Pacifique en septembre. Le pape Jean-Paul II s’est rendu en Papouasie-Nouvelle-Guinée en 1984 et 1995.—AIIC
2024-05-09 13:11:44
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