Les enquêteurs finlandais enquêtant sur les dommages causés à un câble électrique de la mer Baltique et à plusieurs câbles de données ont déclaré avoir trouvé une marque de traînée d’ancre sur le fond marin, provenant apparemment d’un navire lié à la Russie qui a déjà été saisi pour enquête.
Le câble électrique Estlink-2, qui transporte l’énergie de la Finlande vers l’Estonie à travers la mer Baltique, est tombé en panne le 25 décembre après une rupture évidente.
Cela a eu peu d’impact sur les services, mais fait suite à des dommages antérieurs causés à deux câbles de données et aux gazoducs Nord Stream, tous deux qualifiés de sabotage.
L’enquêteur en chef de la police finlandaise, Sami Paila, a déclaré dimanche soir que la piste s’étendait sur des dizaines de kilomètres.
« Notre compréhension actuelle est que la marque de traînée en question est celle de l’ancre du navire Eagle S. Nous avons pu clarifier cette question grâce à des recherches sous-marines », a déclaré M. Paila à la chaîne de télévision nationale finlandaise Yle.
“Je peux dire que nous avons une première compréhension de ce qui s’est passé en mer, de la façon dont la marque d’ancre y a été créée”, a déclaré M. Paila, sans fournir plus de détails.
Il a également souligné que « la question de l’intention est une question tout à fait essentielle qui doit être clarifiée lors de l’enquête préliminaire et qui le sera au fur et à mesure de l’avancement de l’enquête ».
Samedi, le navire a été escorté jusqu’au mouillage intérieur à proximité du port de Porvoo, pour faciliter l’enquête, ont indiqué des responsables.
Le pétrolier Eagle S en mer près de la Finlande (Border Guard via AP)
L’entreprise fait l’objet d’une enquête pénale, entre autres, pour atteinte aggravée aux télécommunications.
La chef de la politique étrangère de l’Union européenne, Kaja Kallas, a déclaré lundi que « le sabotage en Europe s’est accru » depuis l’invasion à grande échelle de l’Ukraine par la Russie en février 2022.
Mme Kallas a déclaré au journal allemand Welt que les récentes « tentatives de sabotage dans la mer Baltique ne sont pas des incidents isolés » mais « font partie d’un ensemble d’actions délibérées et coordonnées visant à endommager nos infrastructures numériques et énergétiques ».
Elle a promis que l’UE « prendrait des mesures plus fermes pour contrer les risques posés » par les navires de la flotte fantôme russe.
Le navire Eagle S bat pavillon des Îles Cook mais a été décrit par les douaniers finlandais et la commission exécutive de l’Union européenne comme faisant partie de la flotte fantôme de pétroliers russes.
Il s’agit de navires vieillissants, aux propriétaires obscurs, acquis pour échapper aux sanctions occidentales contre la Russie dans le contexte de la guerre en Ukraine et opérant sans assurance réglementée par l’Occident.
L’utilisation de ces navires par la Russie a suscité des inquiétudes environnementales concernant les accidents, compte tenu de leur âge et de leur couverture d’assurance incertaine.
«La flotte fantôme russe menace l’environnement et remplit le trésor de guerre de la Russie. Désormais, ces navires sont également soupçonnés de commettre des actes de sabotage », a déclaré Mme Kallas.
À la suite de la rupture du câble, le secrétaire général de l’OTAN, Mark Rutte, a déclaré la semaine dernière que l’alliance militaire, à laquelle la Finlande a adhéré l’année dernière, allait intensifier ses patrouilles dans la région de la mer Baltique.
La Finlande, qui partage une frontière de 832 milles avec la Russie, a abandonné sa politique de neutralité vieille de plusieurs décennies et a rejoint l’OTAN en 2023, au milieu de la guerre de la Russie contre l’Ukraine.
Les garde-côtes finlandais ont indiqué lundi qu’un autre navire-citerne se dirigeant vers un port russe avait connu une panne moteur et dérivé, puis était ancré dans le golfe de Finlande, au sud de la péninsule de Hanko. Le gardien a déclaré avoir été prévenu dimanche soir.
Immatriculé au Panama, le M/T Jazz était en route vers Primorsk, en Russie, depuis le Soudan, sans apparemment aucune cargaison de pétrole. Les autorités finlandaises ont dépêché un remorqueur et un patrouilleur pour s’assurer que le navire ne dérive pas et éviter tout dommage à l’environnement.
Le directeur régional des garde-côtes, Janne Ryonankoski, a déclaré qu’il n’y avait aucun risque immédiat pour les infrastructures des fonds marins.
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