Les enquêteurs parcourent les lieux d’un tragique accident de bus en Afrique du Sud, où un bus transportant des pèlerins se rendant à un rassemblement de Pâques a dévié d’un pont, faisant au moins 45 morts. Le seul survivant, un enfant de 8 ans, a été retrouvé au milieu des décombres.
L’incident s’est produit jeudi après-midi dans une zone montagneuse près de Mokopane, à environ 200 kilomètres au nord de Pretoria. Selon les autorités, le bus a perdu le contrôle, s’est écrasé contre les barrières du pont et a plongé de 50 mètres dans un ravin. Le conducteur, parmi les victimes, aurait perdu le contrôle du véhicule.
Simone Mayema, une habitante locale, a décrit la scène déchirante, où les flammes ont empêché les passants de porter secours aux victimes. De nombreux corps, certains carbonisés au point d’être méconnaissables, sont restés coincés à l’intérieur du bus, tandis que d’autres ont été éjectés lors de l’impact.
Les équipes médico-légales ont ouvert leur enquête tôt vendredi, récupérant certains corps mais soupçonnant que d’autres se trouvaient encore dans les restes calcinés du bus. Les détails concernant l’état de l’enfant survivant n’étaient pas immédiatement disponibles.
Le président sud-africain Cyril Ramaphosa a présenté ses condoléances, soulignant que les victimes étaient des pèlerins du Botswana en route vers Moria, dans le Limpopo, pour les célébrations de Pâques. Le ministre des Transports, Sindisiwe Chikunga, a promis d’ouvrir une enquête sur l’accident et a exprimé sa sympathie aux familles touchées.
L’accident souligne les dangers des voyages pendant les vacances de Pâques en Afrique du Sud, avec des millions de personnes qui traversent les routes pendant la période des fêtes. L’année dernière, plus de 200 décès ont été signalés pendant le week-end de Pâques, ce qui a incité les autorités à émettre des avertissements.
La tragédie s’est produite juste avant le pèlerinage de Pâques prévu de l’Église chrétienne de Sion, marquant le premier événement de ce type depuis le début de la pandémie de COVID-19. Le pèlerinage revêt une importance culturelle et religieuse significative, attirant des fidèles de toute la région à Moria.