2023-05-23 01:38:49
Les procureurs fédéraux supervisant l’enquête sur le traitement de documents classifiés par l’ancien président Donald J. Trump ont délivré une assignation à comparaître pour obtenir des informations sur les relations commerciales de M. Trump dans des pays étrangers depuis son entrée en fonction, selon deux personnes proches du dossier.
On ne sait pas exactement ce que les procureurs espéraient trouver en envoyant la citation à comparaître à la société de M. Trump, la Trump Organization, ou quand elle a été émise. Mais l’assignation à comparaître suggère que les enquêteurs ont jeté un filet plus large qu’on ne le pensait auparavant en examinant s’il a enfreint la loi en emportant avec lui des documents gouvernementaux sensibles en quittant la Maison Blanche et en ne se conformant pas pleinement aux demandes de retour.
L’assignation – rédigée par le bureau de l’avocat spécial, Jack Smith – visait à obtenir des détails sur les accords de licence et de développement immobiliers de l’organisation Trump dans sept pays: la Chine, la France, la Turquie, l’Arabie saoudite, le Koweït, les Émirats arabes unis et Oman, selon aux personnes familières avec le sujet. L’assignation visait les dossiers des accords conclus depuis 2017, lorsque M. Trump a prêté serment en tant que président.
L’organisation Trump a juré tout accord étranger pendant qu’il était à la Maison Blanche, et le seul accord de ce type que M. Trump est connu pour avoir conclu depuis lors était avec une société immobilière basée en Arabie saoudite pour autoriser son nom à un logement, un hôtel et complexe de golf qui sera construit à Oman. Il a conclu cet accord l’automne dernier juste avant d’annoncer sa troisième campagne présidentielle.
La poussée des procureurs de M. Smith pour mieux comprendre les affaires étrangères de l’ancien président faisait partie d’une assignation à comparaître – rapportée précédemment par le New York Times – qui a été envoyée à l’organisation Trump et cherchait des documents liés aux relations de M. Trump avec un Saoudien. entreprise de golf soutenue connue sous le nom de LIV Golf, qui organise des tournois dans certains de ses clubs de golf. (L’arrangement de M. Trump avec LIV Golf a été conclu bien après avoir retiré des documents de la Maison Blanche.)
Collectivement, la demande d’assignation à comparaître pour des documents liés à l’entreprise de golf et à d’autres entreprises étrangères depuis 2017 suggère que M. Smith cherche à savoir s’il existe un lien entre les transactions de M. Trump à l’étranger et les documents classifiés qu’il a emportés avec lui lorsqu’il a quitté ses fonctions. .
On ne sait pas quel matériel l’organisation Trump a remis en réponse à l’assignation ou si M. Smith a obtenu des preuves distinctes à l’appui de cette théorie. Mais depuis le début de leur enquête, les procureurs ont cherché à comprendre non seulement quels types de documents M. Trump a retirés de la Maison Blanche, mais aussi pourquoi il les a peut-être emportés avec lui.
Parmi les documents gouvernementaux découverts en possession de M. Trump, certains concernaient des pays du Moyen-Orient, selon une personne familière avec le travail de M. Smith. Et lorsque le FBI a exécuté un mandat de perquisition en août 2022 à Mar-a-Lago, le club privé et la résidence de M. Trump en Floride, parmi les objets récupérés figuraient des éléments liés au président français Emmanuel Macron, selon les archives judiciaires.
Un porte-parole de M. Trump n’a pas répondu aux courriels sollicitant des commentaires. Une porte-parole de la Trump Organization n’a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire.
M. Trump a longtemps soutenu que les documents lui appartenaient et qu’il n’avait pas besoin de les rendre au gouvernement. Lorsque le ministère de la Justice l’a assigné l’année dernière à remettre tout document classifié, il a d’abord demandé à ses avocats s’il devait se conformer à la demande, selon une personne au courant de la discussion. Ils ont dit qu’il était obligé de le faire.
Depuis qu’il est devenu public que M. Trump avait des centaines de documents classifiés dans ses propriétés privées, y compris Mar-a-Lago, au début de 2022, des personnes proches de lui ont déclaré qu’il faisait souvent référence aux boîtes de matériel que les fonctionnaires fédéraux voulaient récupérer comme “exploiter.”
Ce mois-ci, M. Trump a dit quelque chose de similaire lors d’un événement télévisé sur CNN, déclarant qu’il avait sciemment pris des dossiers gouvernementaux à la Maison Blanche lors de son départ. Il a en outre affirmé qu’il avait été autorisé à le faire parce qu’il considérait les documents comme sa propriété personnelle.
« J’ai pris les documents ; J’y suis autorisé », a déclaré M. Trump lors de la mairie, affirmant à un moment donné qu’il avait « le droit absolu » de prendre le contrôle des archives gouvernementales en vertu de la loi sur les archives présidentielles. Cette loi, promulguée en 1978 après le scandale du Watergate, a donné le contrôle des dossiers présidentiels au gouvernement lui-même – et non aux présidents individuels.
Les commentaires de M. Trump sur les dossiers étant sa propriété personnelle étaient conformes aux conseils qu’il aurait reçus de Tom Fitton, le chef du groupe conservateur Judicial Watch, qui a témoigné aux procureurs enquêtant sur l’affaire, selon des personnes familières avec leurs conversations.
Bien qu’établir un motif pour lequel M. Trump a conservé certains documents pourrait être utile à M. Smith, cela ne serait pas nécessairement nécessaire pour prouver que M. Trump a délibérément maintenu la possession de secrets de la défense nationale ou qu’il a entravé les efforts répétés du gouvernement pour récupérer les matériaux. Ces deux crimes potentiels sont depuis longtemps au cœur de l’enquête gouvernementale sur les documents.
M. Smith examine également les efforts de M. Trump pour s’accrocher au pouvoir après avoir perdu les élections de novembre 2020 contre le président Biden, une enquête qui comprend le rôle qu’il a pu jouer dans le déclenchement de la violence qui a éclaté au Capitole le 6 janvier 2021. .
Une troisième piste de l’enquête de M. Smith est axée sur les efforts de M. Trump pour tirer parti des allégations d’enquête sur la fraude électorale pour collecter des fonds. M. Trump a recueilli des dizaines de millions de dollars par petites tranches auprès de donateurs alors qu’il diffusait des allégations de fraude électorale qui ont finalement été démystifiées.
L’équipe de M. Smith amène toujours des témoins au grand jury dans le cadre de cette affaire. Un témoin cette semaine est William Russell, un assistant de M. Trump qui travaillait pour lui à la Maison Blanche et qui était payé par le comité d’action politique de M. Trump, Save America, où une grande partie de l’argent collecté est allée.
M. Trump a récemment été inculpé à Manhattan, où les procureurs l’ont accusé d’avoir dissimulé un scandale sexuel lors des élections de 2016, et fait l’objet d’une enquête par un procureur de Géorgie sur ses efforts pour annuler les résultats des élections là-bas.
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