Les entreprises de construction font faillite à leur rythme le plus rapide depuis une décennie, entraînant le nombre d’insolvabilités d’entreprises à son plus haut niveau depuis la crise financière.
La hausse des coûts des matériaux, la pénurie de personnel et la chute de la demande des consommateurs pèsent sur les entreprises, les forçant à réduire leurs marges à des niveaux insoutenables.
Les chiffres officiels montrent qu’au deuxième trimestre de cette année, les faillites d’entreprises en Angleterre et au Pays de Galles ont atteint leur niveau trimestriel le plus élevé depuis le troisième trimestre de 2009.
Au cours du premier semestre de l’année, le Service Insolvabilité a enregistré 10 717 faillites d’entreprises.
Le secteur de la construction en représentait un cinquième avec 2 094 entreprises en faillite.
L’industrie a enregistré 1 048 faillites au premier trimestre de l’année, ce qui a marqué son plus haut niveau depuis le même trimestre en 2012.
L’industrie, qui représente environ 7% de l’économie, est particulièrement vulnérable à la hausse de l’inflation car les entreprises fonctionnent souvent avec de faibles marges bénéficiaires.
Les matériaux de construction représentent généralement entre 20 et 25 % du coût de la plupart des projets de construction et le prix des matériaux de base, y compris le bois et l’acier, a explosé au cours de l’année écoulée.
Selon les chiffres compilés par le département commercial, le coût des barres d’acier a augmenté de 17 % au cours de l’année jusqu’en octobre.
Le coût des parpaings et des briques a augmenté de 18 % et celui du bois de 19 %.
Un récent rapport de la Fédération des maîtres constructeurs a révélé que la grande majorité – 90% – de ses membres ont été frappés par des coûts plus élevés au cours de l’année écoulée.
Ils sont également aux prises avec des pénuries de personnel clé, notamment des ouvriers, des charpentiers, des menuisiers et des maçons.
Signe du malaise économique qui sévit en Grande-Bretagne, les constructeurs ont déclaré qu’ils avaient du mal à répercuter ces coûts, car les clients retiraient des projets et s’abstenaient d’en commander de nouveaux.
Les constructeurs locaux les plus vulnérables
Les petits constructeurs locaux sont particulièrement vulnérables car ils sont moins en mesure de bénéficier d’économies d’échelle et sont donc plus exposés à des coûts en forte hausse.
Mark Wigley, directeur général d’Osprey Homes, un constructeur de maisons de petite à moyenne taille dans le Hertfordshire, a déclaré: “Cela rend la viabilité de certains projets très difficile, dans la mesure où nous devons assembler nos évaluations financières bien avant de soumissionner pour un nouveau terrain et cela prend généralement un minimum de 12 mois.
“Les prix des maisons ne sont pas de plus en plus en phase avec les coûts de nos augmentations matérielles.
“Donc, en conséquence, les développeurs supportent vraiment beaucoup de coûts supplémentaires que nous avons du mal à absorber dans nos activités quotidiennes.”
Mark Wigley, directeur général, Osprey Homes
Il a averti que les petites entreprises étaient les plus touchées par la crise car elles sont moins en mesure de bénéficier d’économies d’échelle.
“Si nous ne faisons pas attention, alors les maisons seront construites par les grands PLC qui ne sont vraiment intéressés que par ces sites de développement massifs”, a-t-il déclaré.
“Ainsi, ces petites parcelles intercalaires, où nous sommes en mesure de démontrer une qualité élevée, cesseront tout simplement d’exister.
“Nous employons beaucoup de personnes dans l’industrie de la construction et dans l’économie au sens large.
“Donc, l’effet d’entraînement de tout ce qui arrive à notre industrie est assez important.”
