Les entreprises d’énergie renouvelable diront aux ministres britanniques cette semaine qu’un plafonnement prévu des revenus qu’elles génèrent à partir des prix de gros de l’électricité exorbitants ne doit pas être plus punitif qu’une politique similaire de l’UE – ou elles risquent un exode des investissements vers l’Europe.
Le gouvernement britannique élabore des plans pour un plafond de revenus, similaire à celui déjà décrit par l’UE dans le cadre des efforts visant à réduire les prix de gros de l’énergie, qui suivent de près ceux du gaz et ont augmenté depuis l’invasion totale de l’Ukraine par la Russie. Une législation, qui serait nécessaire pour instituer un plafond, est attendue dès cette semaine.
Les responsables de l’industrie de l’énergie impliqués dans les discussions avec le gouvernement britannique ont déclaré que les négociations sur le niveau d’un plafond se poursuivraient cette semaine. Les propositions pourraient affecter des entreprises telles que EDF Energy, RWE, Octopus Energy, ScottishPower et SSE.
Les actions des sociétés de production d’électricité à faible émission de carbone cotées au Royaume-Uni ont chuté lundi matin après que le Financial Times a révélé ce week-end que le gouvernement britannique était prévoit d’imposer un plafond. Les actions de SSE ont chuté de plus de 3% en début de séance, bien qu’elles aient par la suite réduit leurs pertes.
Les actions de Greencoat UK wind, un gros investisseur dans les projets d’énergies renouvelables, avaient baissé de plus de 8% en milieu de matinée. Les actions de Centrica ont également été touchées, se négociant à plus de 4% de moins à un moment donné, car les analystes craignaient que les propositions n’affectent également les générateurs nucléaires.
Les entreprises d’énergie renouvelable avertissent qu’un plafond de revenus au Royaume-Uni ne doit pas être fixé si bas qu’il étouffe les investissements dans les technologies à faible émission de carbone telles que l’éolien et le solaire, qui seront nécessaires pour atteindre l’objectif de zéro émission nette du pays en 2050.
“Il devrait au moins être étroitement aligné sur [that of] l’UE », a déclaré une personne au courant des discussions. Sinon, les ministres risquaient “d’effrayer les investisseurs” et d’envoyer le signal que la Grande-Bretagne était un endroit plus hostile pour investir que l’Europe continentale, a ajouté la personne.
Une autre personne impliquée dans les discussions a ajouté que toutes les entreprises « ne se soucieraient pas du plafond s’il était à un [relatively] prix élevé”.
Selon les plans de l’UE, les producteurs non gaziers doivent payer aux États membres les “bénéfices excédentaires” qu’ils génèrent au-delà un seuil de 180 € par mégawattheure.
Les sociétés énergétiques affirment que les propositions du gouvernement britannique équivalent en fait à une taxe sur les bénéfices exceptionnels – ce à quoi la première ministre Liz Truss a déclaré qu’elle était idéologiquement opposée, même si elle a maintenu une «taxe sur les bénéfices énergétiques» supplémentaire de 25% sur les producteurs de pétrole et de gaz introduite par le l’ancien chancelier Rishi Sunak en mai.
Les propriétaires de systèmes à faible émission de carbone tels que les parcs éoliens et solaires terrestres ont réalisé des bénéfices particulièrement importants grâce à la flambée des prix de l’électricité depuis que la Russie a lancé sa guerre en Ukraine, car ils reçoivent des subventions de l’État en plus des tarifs de gros dans le cadre d’un ancien système de “certificats d’obligation d’énergies renouvelables”. qui remonte à deux décennies.
Les technologies plus récentes telles que l’éolien offshore sont régies par un système différent connu sous le nom de « contrats pour la différence » qui limite déjà le prix qu’ils reçoivent pour leur production, bien que les accords couvrent moins de 20 % de la capacité totale d’énergies renouvelables en Grande-Bretagne.
Lors d’une réunion entre le gouvernement britannique et les producteurs d’électricité fin septembre, les responsables ont déclaré qu’ils avaient envisagé de nombreux critères de référence possibles pour fixer un plafond de prix, tels que les prix de gros de l’électricité avant la crise énergétique.
Un prix de 50 à 60 £ par mégawattheure a été mentionné comme point de départ des négociations, bien que des responsables aient depuis indiqué en privé que le prix final serait considérablement plus élevé. Aucune décision définitive sur le niveau du plafond n’a été prise.
Le plafond sera probablement imposé par le biais d’une législation sur l’énergie qui devrait être publiée dès cette semaine, ce qui sous-tendra également la stratégie de Truss. Programme de soutien de 30 milliards de livres sterling pour aider les entreprises à régler leurs factures d’énergie pour les six prochains mois.
