BALTIMORE : Des équipes d’ingénieurs ont travaillé samedi sur le processus complexe de découpe et de levage de la première section d’acier tordu du pont Francis Scott Key effondré, qui s’est effondré dans la rivière Patapsco cette semaine après qu’un énorme cargo s’est écrasé sur l’un de ses supports. Des étincelles pouvaient être vues jaillir d’une section d’acier pliée et froissée dans l’après-midi, et une vidéo publiée par les autorités dans la soirée montrait des équipes de démolition utilisant un chalumeau pour trancher les épaisses poutres. Le commandement conjoint des opérations a indiqué dans un communiqué que des travaux étaient en cours sur le dessus du côté nord de la structure effondrée.
Les équipages mesuraient et coupaient soigneusement l’acier du pont cassé avant d’attacher des sangles afin qu’il puisse être soulevé sur une barge et flotté, a déclaré le contre-amiral de la Garde côtière Shannon Gilreath.
Sept grues flottantes – dont une massive capable de soulever 1 000 tonnes –, 10 remorqueurs, neuf barges, huit navires de sauvetage et cinq bateaux de la Garde côtière étaient sur place dans les eaux au sud-est de Baltimore.
Chaque mouvement affecte ce qui se passe ensuite et, en fin de compte, le temps qu’il faudra pour enlever tous les débris et rouvrir le chenal maritime et le port bloqué de Baltimore, a déclaré le gouverneur du Maryland, Wes Moore.
“Je ne saurais trop insister sur l’importance d’aujourd’hui et du premier mouvement de ce pont et de l’épave. Cela va être un processus remarquablement compliqué”, a déclaré Moore.
Sans se laisser décourager par le temps froid du matin, Randy Lichtenberg, un résident de longue date de Baltimore, et d’autres ont pris des photos avec leur téléphone portable ou ont simplement regardé tranquillement les morceaux brisés du pont, qui, y compris ses fermes en acier, pèsent jusqu’à 4 000 tonnes.
“Je ne voudrais pas être dans cette eau. Il faut qu’elle soit froide. C’est un travail difficile”, a déclaré Lichtenberg depuis un endroit sur la rivière appelé Sparrows Point.
Développer
Le choc de se réveiller mardi matin avec une vidéo de ce qu’il a appelé une partie emblématique de l’horizon de Baltimore tombant dans l’eau a cédé la place à la tristesse.
“Cela ne vous frappe jamais aussi vite. C’est tout simplement incroyable”, a déclaré Lichtenberg.
Que se passe-t-il ensuite
L’un des premiers objectifs des équipages sur l’eau est d’ouvrir un chenal auxiliaire plus petit pour que les remorqueurs et autres petites barges puissent se déplacer librement. Les équipes souhaitent également stabiliser le site afin que les plongeurs puissent reprendre la recherche de quatre travailleurs portés disparus et présumés morts.
Deux autres travailleurs ont été sauvés de l’eau dans les heures qui ont suivi l’effondrement du pont, et les corps de deux autres ont été retrouvés dans une camionnette qui est tombée et a été submergée dans la rivière. Ils avaient comblé les nids-de-poule sur le pont et, même si la police a réussi à arrêter la circulation des véhicules après l’escale du navire, elle n’a pas pu atteindre les ouvriers du bâtiment, originaires du Mexique, du Guatemala, du Honduras et du Salvador.
L’équipage du cargo Dali, géré par Synergy Marine Group, est resté à bord avec les débris du pont qui l’entoure, et était en sécurité et a été interrogé. Ils maintiennent le navire en marche car ils seront nécessaires pour le sortir du canal une fois que les débris auront été retirés.
Le navire appartient à Grace Ocean Private Ltd. et a été affrété par le géant danois du transport maritime Maersk.
La collision et l’effondrement semblent être un accident survenu après une perte de puissance du navire. Les enquêteurs fédéraux et étatiques tentent toujours de déterminer pourquoi.
Apaisant les inquiétudes concernant une éventuelle pollution résultant de l’accident, Adam Ortiz, l’administrateur régional de l’Environmental Protection Agency pour la région médio-atlantique, a déclaré qu’il n’y avait aucune indication dans l’eau de rejets actifs du navire ou de matériaux dangereux pour la santé humaine.
Reconstitution
Les autorités tentent également de déterminer comment gérer l’impact économique d’un port fermé et de la coupure d’une autoroute majeure. Le pont a été achevé en 1977 et transportait l’Interstate 695 autour du sud-est de Baltimore.
Les responsables des transports du Maryland envisagent de reconstruire le pont, promettant d’envisager des conceptions ou des matériaux de construction innovants pour, espérons-le, raccourcir un projet qui pourrait prendre des années.
L’administration du président Joe Biden a approuvé une aide immédiate de 60 millions de dollars et a promis que le gouvernement fédéral paierait l’intégralité du coût de la reconstruction.
Le trafic maritime au port de Baltimore reste suspendu, mais l’administration portuaire du Maryland a déclaré que les camions étaient toujours en cours de traitement dans les terminaux maritimes.
La perte d’une route qui transportait 30 000 véhicules par jour et les perturbations portuaires affecteront non seulement des milliers de dockers et de navetteurs, mais également les consommateurs américains, qui risquent de ressentir l’impact des retards de livraison. Le port gère plus de voitures et plus de matériel agricole que toute autre installation américaine.
2024-03-31 14:46:00
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