Les équipes de la MLB disent qu’elles ne peuvent pas discuter des agents libres. Ce n’est pas vrai

Pendant quelques minutes mardi, les journalistes ont parsemé le directeur général des Dodgers, Brandon Gomes, de questions sur l’agent libre Shohei Ohtani. Tout le monde savait que le club avait récemment rencontré la superstar bidirectionnelle. Le manager Dave Roberts l’a révélé, avec quelques détails, plus tôt dans la journée au Gaylord Opryland, au grand choc de presque tout le monde dans l’industrie.

Mais Gomes a refusé de s’engager sur le sujet. Il a évité à plusieurs reprises de confirmer la réunion. Il a refusé de dire quoi que ce soit à propos d’Ohtani. Gomes, bien sûr, n’y était pas obligé. Il n’est pas obligé de partager ce qu’il ne veut pas. Mais lorsqu’on lui a demandé pourquoi il avait choisi cette voie après que Roberts ait révélé le développement, il a proposé une raison différente.

“Parce que”, a déclaré Gomes, “nous ne sommes pas autorisés à parler des agents libres actuels.”

C’est une raison citée par plusieurs dirigeants et managers du front office lorsqu’ils ont été interrogés sur Ohtani ces dernières semaines. Ce n’est pas vrai non plus.

Si les équipes n’étaient pas autorisées à discuter des agents libres, Roberts aurait mis les Dodgers en ligne pour d’éventuelles sanctions pour avoir enfreint les règles. Mais il ne l’a pas fait.

Les règles qui stipulent ce que les équipes sont autorisées à dire publiquement à propos des agents libres se trouvent dans l’annexe 49, aux pages 329 à 331, de la convention collective. Nulle part il n’est dit qu’il est interdit aux équipes de discuter des agents libres avec les médias. Il existe cependant des limites.

Les parties ne peuvent pas faire de commentaires « sur la valeur d’un agent libre non signé, ou sur les conditions possibles ou envisagées pour un agent libre non signé, que des discussions aient eu ou non lieu ». En d’autres termes, les parties ne peuvent pas discuter des détails du marché d’un acteur ou d’un éventuel accord, que ce soit officiellement ou officieusement.

Des exemples de commentaires interdits sont répertoriés.

“Le joueur X ne recevra rien de plus qu’un contrat d’un an.”

“Le joueur X cherche plus que ce que le joueur Y a reçu.”

“Nous sommes sur le joueur X.”

“Nous sommes préoccupés par la condition physique du joueur X.”

Les parties impliquées – joueurs, agents, officiels du club – sont autorisées à « répondre efficacement à un rapport médiatique sur l’existence ou les termes d’une offre contractuelle » en refusant de commenter, en la confirmant ou en la niant.

Mais les équipes sont autorisées à commenter un agent libre et à révéler qu’une rencontre avec l’un d’entre eux a eu lieu. Roberts n’a enfreint aucune règle. Il est resté à l’écart de ce qui a été discuté lors de la réunion et de ce que les Dodgers sont prêts à offrir à Ohtani.

Mercredi, le directeur général des Angels, Perry Miniasian, a également refusé de discuter d’Ohtani. Lorsqu’on lui a demandé s’il n’y était pas autorisé, il a refusé de divulguer des détails.

“Tout le monde fait les choses différemment”, a déclaré Miniasian. « Les organisations font les choses différemment. Donc je ne le suis pas – je reste à l’écart de ça [question].»

Le président des opérations baseball des Dodgers, Andrew Friedman, a déclaré mercredi qu’il « serait toujours incapable de discuter des joueurs autonomes » parce qu’il veut éviter toute chance d’être accusé d’affecter négativement le marché des joueurs. On lui a ensuite demandé si les règles de la MLB en la matière avaient du sens pour lui.

“J’ai l’impression que c’est clair, mais cela ne veut pas dire que j’ai raison”, a déclaré Friedman. « Dans ma tête, c’est clair. Quant à savoir si je le comprends ou non, c’est du point de vue de l’association des joueurs. Évidemment, si les équipes disent qu’elles s’intéressent à un joueur libre, c’est utile.

« Mais s’ils disent qu’ils sont absents, cela ne sert évidemment à rien. Et si vous confirmez que vous êtes dans le camp de certains et pas dans d’autres, vous pouvez en déduire que ces équipes ne le sont pas. Et je pense que c’est justement les effets que cela peut avoir sur le marché libre et ouvert qui sont ce qu’ils essaient de faire. à éviter avec ça. Et je comprends cela.

C’est juste. Pourquoi risquer de contrarier un agent libre, surtout une superstar comme Ohtani ? Lui et son camp ont clairement fait savoir qu’ils ne voulaient pas que le processus se déroule publiquement. Les équipes ont même été averties de ne pas divulguer de fuites médiatiques, selon les informations. Les inconvénients potentiels sont nombreux. Mais il n’existe pas de règle interdisant complètement aux équipes de discuter publiquement d’un agent libre.