Les États-Unis aimeraient aussi imiter les fromages européens en Europe

Chargement du lecteur

L’industrie laitière américaine est revenue à protester contre les règles de l’Union européenne qui prévoient que des fromages tels que le parmesan, le gorgonzola ou l’asiago ne peuvent être vendus sous ces noms que s’ils sont produits dans des zones géographiques spécifiques. D’une part, les fromagers américains affirment que les restrictions sur les noms de fromages constituent une contrainte majeure à l’exportation de leurs produits à l’étranger et entraînent des pertes de profits. En revanche, les autorités européennes estiment que les règles en vigueur protègent les produits d’origine européenne, sans empêcher les producteurs américains de produire et d’exporter les leurs.

L’Union européenne prévoit la protection des dénominations des denrées alimentaires « pour lesquelles il existe un lien intrinsèque entre les caractéristiques du produit et l’origine géographique». La législation en ce sens protège les dénominations d’environ 3 850 boissons alcoolisées, vins, vins aromatisés, produits agricoles et denrées alimentaires “de tout usage abusif ou imitation”, y compris 275 types de fromage. Pour être appelé “feta” et vendu dans l’Union européenne, un fromage doit être produit en Grèce, tout comme le gorgonzola doit être fabriqué entre la Lombardie et le Piémont. C’est pourquoi des aliments aux caractéristiques différentes, produits selon des normes et des techniques très différentes et à de rares exceptions près de moindre qualité, ne peuvent être commercialisés sous ces dénominations, ni dans les pays de l’UE ni dans les pays tiers où les mêmes règles s’appliquent protection des produits européens en vertu d’accords commerciaux particuliers.

Pour donner quelques exemples, l’entreprise laitière Klondike Cheese produit un fromage dans le Wisconsin qu’elle vend aux États-Unis sous le nom de feta, mais ne pouvait pas exporter son produit vers l’Europe, l’appelant ainsi en raison des règles sur systèmes de qualité de l’Union. Pour la même raison, un autre producteur de fromage du Wisconsin, BelGioioso Cheese, a dû changer l’étiquette de son fromage fontina et celle de son gorgonzola à destination du Japon et de la Corée du Sud : le premier est devenu “CrumblyGorg” tandis que le second “Fonts”, il a raconté dans un article récent le le journal Wall Street. En raison également des accords commerciaux que l’Union européenne a conclus avec d’autres pays, BelGioioso Cheese changera le nom de l’Asiago qu’elle vend au Mexique, en le remplaçant par “Belgiago”.

Aux États-Unis, la production de fromage est en constante croissance, et représente un secteur fondamental de l’industrie agro-alimentaire. Le principal producteur est précisément le Wisconsin, et il a été calculé qu’en 2021, le chiffre d’affaires annuel du secteur a dépassé 31 milliards de dollars à l’échelle nationale. En ce qui concerne le exportations Cependant, les États-Unis sont loin derrière les principaux pays européens, notamment l’Allemagne, les Pays-Bas, l’Italie et la France.

Les entreprises laitières américaines tentent déjà d’entrer sur le marché européen depuis plusieurs années, mais récemment, le Consortium for Common Food Names, une organisation représentant plusieurs producteurs alimentaires américains, il a fait monter la pression pour que le ministère de l’Agriculture commence à travailler plus étroitement avec le représentant américain au commerce pour aider à obtenir le droit d’utiliser les noms les plus courants pour les aliments qu’ils produisent.

L’argument des producteurs américains est que des mots comme « feta » et « fontina » sont devenus dans l’usage commun depuis un certain temps partout, et que les fromages de ce type sont généralement produits dans différentes parties du monde : selon eux, le nom d’un fromage devrait donc indiquer son mode de fabrication, et non son origine. S’ils pouvaient vendre leurs produits sous les noms protégés, ils sont convaincus qu’ils pourraient étendre considérablement leurs activités en Europe : peut-être pas en Italie, en Grèce ou dans les pays d’où proviennent les produits imités, mais dans de nombreux autres.

De toute évidence, les entreprises laitières européennes et les autorités de l’UE défendent depuis longtemps les règles visant à protéger leurs produits, y compris leurs noms. “Ils l’appellent feta, mais ce n’est pas correct” ces il y a quelques années Manos Kassalias, directeur général de la société péloponnésienne Kalavryta Cooperative, qui produit du fromage depuis des décennies. Selon Kassalias, les méthodes de production et le lait utilisé dans les fermes américaines sont “complètement différents”.

Parler au le journal Wall Street, porte-parole de la Commission européenne pour le commerce et l’agriculture Miriam Garcia Ferrer a rappelé que les indications géographiques de l’Union “permettent aux consommateurs de distinguer les produits de qualité des autres et protègent les producteurs contre l’utilisation abusive du nom de leur produit”. L’Union européenne nie que le système empêche les producteurs américains de vendre leurs produits et rappelle qu’il ne limite que le nom sous lequel ils peuvent les commercialiser dans les pays de l’Union et dans ceux où des accords spécifiques sont en vigueur.

– Lire aussi : Parce que les chinois ne mangent pas de fromage

Les différends sur le nom de certains aliments ne sont pas nouveaux, et il est même arrivé récemment que le fromage se soit retrouvé au centre d’un différend entre les États-Unis et l’Union européenne. En mars, un tribunal américain a statué que le terme « Gruyère » pouvait être utilisé par tous les producteurs de fromage, pas seulement ceux de Gruyères, en Suisse, et de la région de la Gruyère en France, que ce soit sous le nom de Convention Internationale de Stresa de 1951 qui, selon les décisions de l’Union européenne sont les seuls domaines qui possèdent le nom.

Pour des raisons de protection de la marque, les consortiums de producteurs de Gruyère étaient engagés depuis plus d’un an dans une action en justice pour obtenir l’utilisation exclusive du terme également sur le marché américain, où à la place des types de fromages qui n’ont pas de Gruyère sont vendus comme du Gruyère rien à voir. La Food and Drug Administration, l’agence qui s’occupe, entre autres, des aliments vendus aux États-Unis, avait établi que pour entrer dans la définition, il suffisait que le fromage ait de petits trous et qu’il soit affiné pendant au moins 90 jours. . Cependant, les consortiums européens du Gruyère avaient intenté une action en justice, perdant en première instance : la Cour d’appel américaine avait alors établi qu'”un certain type de fromage est défini et vendu comme du Gruyère depuis des décennies aux États-Unis, quel que soit l’endroit où il est produit”. , de manière à rendre le terme générique. Après la décision, les avocats des producteurs franco-suisse avaient annoncé qu’ils continueraient à chercher “des voies légales pour protéger la marque également sur le marché américain”.

En octobre 2019, l’administration du président américain Donald Trump a plutôt annoncé l’imposition de nouveaux droits de douane de 25% sur une série de produits de l’Union européenne, notamment le vin de France, l’huile d’olive espagnole et une série de fromages tels que le pecorino, le parmesan. Reggiano, gouda et gorgonzola. Cette décision s’inscrivait dans un litige plus large lié à des subventions abusives dont avaient bénéficié l’avionneur américain Boeing et l’entreprise européenne Airbus, dont l’Union européenne et les États-Unis s’accusaient mutuellement. La question des devoirs avait inquiet beaucoup les associations de producteurs laitiers européens mais ça s’est réglé en juin 2021, avec l’accord de suspension des droits entre les deux parties dans le cadre d’une sorte de “trêve” sur le différend Airbus et Boeing.

– Lire aussi : Les ennuis judiciaires du Toblerone et du gruyère