La fermeture de Donald Trump de l’USAID a déjà eu des effets désastreux sur les programmes d’aide humanitaire et de développement dans le monde, mais il a également cédé le terrain au principal rival des États-Unis, la Chine, ont déclaré les analystes.
Le plan de Trump implique la fusion de l’USAID de plus de 60 ans dans le Département d’État, réduisant son effectif et alignant ses dépenses avec les priorités de Trump. Mais les analystes disent que cela travaille contre une priorité clé – contrer la Chine.
“[The US is handing] Sur un plateau d’argent à la Chine, l’occasion idéale pour étendre son influence, à un moment où l’économie chinoise ne se porte pas très bien », a déclaré le professeur Huang Yanzhong, chercheur principal de la santé mondiale au Conseil des relations étrangères.
“Ce que fait Trump, c’est fournir essentiellement à la Chine une occasion parfaite de repenser, de renouveler des projets de soft power et de se remettre sur la bonne voie vers le leadership transglobal.”
Plus d’un analyste a décrit le fermontage de l’USAID comme une «blessure auto-infligée».
La dynamique mondiale a été dominée par la compétition en cours américano-chinoise et un front de bataille clé se trouve dans le secteur du développement alors que Washington et ses alliés se disputent Pékin pour l’influence dans le Sud mondial.
En 2018, le gouvernement chinois a créé l’agence autonome de coopération au développement international de Chine, ou China Aid, pour rationaliser les dépenses de la Chine, notamment son programme d’investissement étranger, la Belt and Road Initiative (BRI). Pékin ne révèle pas les budgets d’aide étrangère, mais une étude de l’Institut de recherche mondial de William & Mary a révélé que la Chine avait prêté 1,34 tn $ aux pays en développement entre 2000 et 2021, principalement par le biais du BRI. La nouvelle agence «favoriserait l’efficacité de l’aide en tant qu’instrument de politique étrangère clé», selon un communiqué de presse du gouvernement à l’époque.
Alors que China Aid opère différemment pour l’USAID, en se concentrant davantage sur les prêts et les projets d’infrastructure très visibles plutôt que sur le partenariat avec des organisations locales, les deux agences ont des objectifs similaires – diffusant le soft et l’influence de leur gouvernement respectif.
Il est particulièrement axé sur le Pacifique, où les États-Unis, l’Australie et d’autres alliés ont tenté de contrer les efforts de la Chine pour conclure des accords de sécurité avec les petits pays mais stratégiquement situés.
Melissa Conley Tyler, directrice exécutive du développement, diplomatie et dialogue sur le développement et la défense en Asie-Pacifique, a déclaré à The Guardian qu’elle connaissait au moins un cas confirmé dans la région où China Aid était déjà intervenu pour fournir les fonds tirés par l’USAID.
«Les États-Unis et l’Europe, le Canada, l’Australie, le Japon, nous avons un fort intérêt à vivre dans un monde de démocraties libérales et d’économies», a déclaré George Ingram, chercheur principal au Brookings Institution Center for Sustainable Development et ancien responsable de l’USAID.
«La Chine, comme la Russie, essaie de faire avancer un monde autoritaire. L’opposé total de nos intérêts. »
Pour l’instant, tout nouveau soutien de l’aide en Chine serait principalement des programmes de sauvetage abandonnés par l’USAID, comme l’exemple du Pacifique. Mais sur la piste qui pourrait changer, a déclaré Conley Tyler.
«Ma plus grande inquiétude pour la Chine en tant qu’acteur de développement est la façon dont elle corrode souvent la bonne gouvernance et la responsabilité dans le pays où elle fonctionne. Je n’ai aucun problème avec un pays en tant que fête de développement… c’est une chose merveilleuse. Mais la façon dont la Chine aide peut avoir une sorte d’effet de corruption à ce sujet. »
“Ils n’ont pas à augmenter considérablement le financement des niveaux d’aide étrangère afin de remplacer les États-Unis en tant que leader dans ce domaine”, a déclaré Huang. «Et… son récit sur le développement international, sur la Chine altruiste, devient plus convaincant. Cela aide également à stimuler rapidement la puissance de la Chine. »
Conley Tyler a déclaré que l’impact de la suspension de l’USAID est bien pire que ce qui est signalé parce que de nombreux travailleurs du programme espèrent que s’ils se taisent, le financement pourrait être rétabli à la fin des 90 jours.
Mais même si c’est, en général, la confiance a disparu.
“Qui va se permettre de devenir dépendant de l’aide américaine si elle est inconstante, si elle ne fait pas de distinction entre les alliés et les adversaires, si elle pouvait être découragée sur un caprice politique?” Elle a dit.
Recherches supplémentaires de Jason Lu
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