Les États-Unis ont frappé cinq dépôts souterrains de munitions des rebelles Houthis au Yémen à l’aide de bombardiers stratégiques furtifs B-2, a annoncé mercredi soir le secrétaire américain à la Défense, Lloyd Austin.
“Les forces américaines ont ciblé plusieurs installations souterraines des Houthis abritant plusieurs types d’armes que les Houthis ont utilisées pour cibler des navires civils et militaires dans toute la région”, a déclaré Lloyd Austin dans un communiqué.
Il s’agit de la première utilisation connue de bombardiers B-2 par les forces américaines depuis le début de leurs frappes contre les Houthis, groupe soutenu par l’Iran.
“L’utilisation des bombardiers furtifs à longue portée B-2 Spirit de l’armée de l’air américaine prouve la capacité de frappe “américaine” à tout moment et en tout lieu”, s’est félicitée le ministre, évoquant une “démonstration sans précédent”.
Les rebelles houthis ont, de leur côté, estimé que ces frappes s’inscrivaient dans « le contexte de l’escalade israélienne et américaine contre la Palestine, le Liban et le Yémen », et ont promis de riposter. “L’agression américaine ne restera pas sans réponse”, a déclaré le bureau politique du mouvement dans un communiqué, affirmant qu’il continuerait à soutenir les Palestiniens dans la bande de Gaza et au Liban.
« Un changement dans la politique américaine »
La chaîne houthie Al-Massira avait fait état plus tôt de 15 frappes menées jeudi à l’aube, visant des sites au nord et au sud de la capitale Sanaa, ainsi que dans le gouvernorat de Saada (nord-ouest), fief rebelle.
Les Houthis, qui contrôlent de larges pans du Yémen, mènent depuis des mois des attaques contre Israël et des navires qui leur seraient liés, affirmant agir en solidarité avec le mouvement islamiste palestinien Hamas, en guerre avec Israël dans la bande de Gaza depuis un an. année.
En réponse, les États-Unis et le Royaume-Uni mènent régulièrement des frappes contre les installations houthistes, mais ne parviennent pas encore à détruire la capacité opérationnelle du mouvement. “Cette opération marque un changement dans la politique américaine, indiquant une position plus ferme contre le comportement déstabilisateur du groupe”, a déclaré Mohammed Al-Basha, spécialiste du Yémen basé aux États-Unis.
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