Les États-Unis feront pression sur l’Inde pour qu’elle s’oppose davantage à la Chine sur les voies navigables asiatiques

Les États-Unis devraient pousser cette semaine l’Inde à jouer un rôle plus important dans la dissuasion de la Chine dans la région, une décision qui risque d’aggraver les tensions entre New Delhi et Pékin.

Les États-Unis souhaitent que l’Inde partage une partie de son fardeau dans la région Indo-Pacifique en augmentant sa présence diplomatique et militaire dans la région, ont déclaré des responsables indiens au courant des détails, demandant à rester anonymes car les discussions sont privées.

Une plus grande présence de la marine indienne au-delà des points d’étranglement maritimes asiatiques et dans les mers tendues de Chine méridionale et orientale devrait également être discutée, ont indiqué les sources.

Le ministre de la Défense Rajnath Singh et le ministre des Affaires étrangères Subrahmanyam Jaishankar rencontreront leurs homologues américains le secrétaire à la Défense Lloyd J. Austin III et le secrétaire d’État Antony Blinken le 10 novembre à New Delhi. Blinken rencontrera également le Premier ministre Narendra Modi à 16h35, heure locale.

Ce serait une erreur de « préjuger » des conversations entre les responsables, a déclaré Arindam Bagchi, porte-parole du ministère indien des Affaires étrangères, aux journalistes lors d’un point de presse jeudi. L’ambassade américaine à New Delhi n’a pas répondu à un courrier électronique sollicitant des commentaires.

Les États-Unis et l’Inde examineront également, dans le cadre du dialogue annuel 2+2, une initiative sur les technologies critiques et émergentes et discuteront probablement de la visite proposée du président Joe Biden en Inde l’année prochaine lors des célébrations de la Fête de la République, ont indiqué des responsables indiens. La Maison Blanche n’a pas confirmé si Biden assisterait au défilé militaire et culturel annuel, organisé le 26 janvier, en tant qu’invité d’honneur de l’Inde. Barack Obama a été le dernier président américain à assister à la cérémonie en 2015. La demande américaine intervient alors que les États-Unis renforcent leurs alliances à travers l’Asie pour dissuader ce qu’ils considèrent comme une Chine de plus en plus affirmée et tentent d’équilibrer la puissance économique et militaire croissante de Pékin. Les États-Unis sont également confrontés au défi de soutenir diplomatiquement et militairement l’Ukraine et Israël dans leurs batailles respectives contre la Russie et le Hamas, considéré comme une organisation terroriste par les États-Unis et l’Europe. Modi a rapproché l’Inde des États-Unis alors que Washington courtisait New Delhi ces dernières années, dans l’espoir que la nation sud-asiatique puisse devenir un contrepoids régional à la Chine. Mais l’Inde reste prudente quant à l’idée d’être perçue comme faisant partie d’une alliance informelle contre la Chine, craignant une intensification des tensions le long de sa frontière contestée avec l’Himalaya.

Affrontements aux frontières

L’Inde et la Chine partagent une frontière himalayenne non balisée de 3 488 kilomètres (2 167 milles) et sont engagées dans la pire confrontation entre les deux depuis quatre décennies.

Des soldats des deux côtés ont été tués au corps à corps en 2020 et les voisins dotés de l’arme nucléaire ont depuis rapproché des centaines de chars, de missiles et d’avions de combat de la frontière.

Même si New Delhi a agi rapidement pour décourager les investissements en provenance de Chine et a interdit des centaines d’applications mobiles chinoises à la suite de cet affrontement, elle hésite encore à se ranger ouvertement du côté des États-Unis contre la Chine.

Par exemple, l’Inde est membre du nouveau dialogue quadrilatéral sur la sécurité, également connu sous le nom de Quad, qui comprend également les États-Unis, l’Australie et le Japon. Mais il préfère mettre en avant l’aspect économique et développemental de l’accord plutôt que le rôle militaire du groupe, craignant la colère de Pékin.

L’Inde a déployé en permanence des navires de guerre à cinq points d’étranglement dans l’océan Indien, s’étendant du golfe d’Aden au détroit de Lombok en Indonésie. Il a également fait naviguer des navires de la marine indienne dans la mer de Chine méridionale ces dernières années.

Cependant, il reste difficile de savoir si la marine indienne peut assumer le fardeau supplémentaire d’une présence plus constante dans les zones dans lesquelles les États-Unis souhaiteraient obtenir de l’aide. Ses navires de guerre sont en mer jusqu’à 300 jours par an pour effectuer des patrouilles de routine, comme ils tentent de le faire. rester la force dominante dans l’océan Indien au milieu de la montée rapide des prouesses navales de la Chine.

L’Inde est en train d’acheter 31 drones d’endurance à haute altitude aux États-Unis, ce qui renforcera considérablement sa capacité à maintenir une surveillance plus étroite de la région.