Les États-Unis lancent un programme pour fournir de l’électricité à davantage de foyers amérindiens

Par Susan Montoya Bryan, Associated Press

Mardi 15 août 2023 | 22h40

ALBUQUERQUE, NM – Le département américain de l’Intérieur a dévoilé mardi un nouveau programme pour amener l’électricité dans plus de foyers dans les communautés amérindiennes alors que l’administration Biden cherche à canaliser plus d’argent vers des projets climatiques et d’énergie renouvelable.

Le programme sera financé par un montant initial de 72,5 millions de dollars. Au total, les responsables fédéraux ont déclaré que 150 millions de dollars étaient investis dans le cadre de la loi sur la réduction de l’inflation pour soutenir l’électrification des maisons dans les communautés tribales, dont beaucoup ont connu un succès mitigé au fil des décennies, les responsables ayant tenté de remédier au manque d’infrastructures adéquates dans les zones reculées. .

En 2022, l’Office of Indian Energy du département américain de l’énergie a publié un rapport indiquant que près de 17 000 foyers tribaux étaient sans électricité, la plupart se trouvant dans les États du sud-ouest et en Alaska. Secrétaire adjoint aux affaires indiennes Bryan Newland a témoigné devant le Congrès plus tôt cette année que 1 foyer sur 5 de la Nation Navajo et plus d’un tiers des foyers de la réserve Hopi voisine sont sans électricité.

Newland a décrit l’annonce de mardi comme un investissement historique pour financer les besoins attendus depuis longtemps dans les communautés tribales.

“Cela aura un impact fondamental et significatif sur les entreprises, les communautés et les familles”, a-t-il déclaré dans un communiqué.

Les tribus devront demander le financement – ​​et les responsables fédéraux choisiront les projets en fonction des besoins, de la préparation, des risques d’impacts du changement climatique, des nouvelles opportunités d’emploi et d’autres facteurs.

Le programme fournira une assistance financière et technique aux tribus pour connecter les maisons à la transmission et à la distribution alimentées par des énergies renouvelables. Le financement peut également être utilisé pour faire passer les maisons électrifiées des communautés tribales à des systèmes énergétiques à zéro émission et pour couvrir les coûts des réparations, ainsi que la modernisation nécessaire à l’installation des nouveaux systèmes.

Newland avait précédemment estimé qu’il en coûterait environ 70 000 $ par maison pour fournir de l’électricité dans des zones qui ne sont pas déjà sur ou immédiatement à proximité d’un réseau électrique, ou câblées pour l’électricité.

Les experts en énergie ont déclaré que les travaux pourraient nécessiter le développement de micro-réseaux ou l’installation de panneaux solaires afin que les résidents puissent alimenter les réfrigérateurs et recharger les téléphones portables et les ordinateurs portables. Le ministère de l’Énergie a déclaré plus tôt cette année qu’il appuyez sur les collèges et universités tribaux pour aider à construire une économie d’énergie renouvelable dans le pays indien qui pourrait soutenir le travail.

Le ministère de l’Intérieur a consulté les tribus à la fin de l’année dernière alors que les responsables développaient le nouveau programme. Le plan est d’attribuer le financement en deux tours d’ici la fin de 2024.