Par Andrea Shalal
WASHINGTON (Reuters) – La secrétaire américaine au Trésor, Janet Yellen, considère la restructuration de la dette comme une priorité essentielle, mais de hauts responsables du Trésor ont déclaré qu’ils ne s’attendaient à aucune percée majeure sur les questions de dette lors des réunions de cette semaine du Fonds monétaire international et de la Banque mondiale.
La directrice générale du FMI, Kristalina Georgieva, a déclaré lundi qu’elle espérait que les efforts de restructuration de la dette de la Zambie et du Tchad pourraient être achevés d’ici la fin de l’année, ce qui, selon elle, ouvrirait la voie à davantage de pays pour demander de l’aide.
Le Groupe des 20 nations a lancé son Cadre commun pour l’allégement de la dette à la fin de 2020 avec le Club de Paris pour aider les pays à faible revenu, mais il n’a jusqu’à présent pas réussi à produire un seul accord de restructuration de la dette, même si quelque 60 % de ces pays sont surendettement ou proche du surendettement.
La semaine dernière, Yellen a pointé du doigt la Chine, le plus grand créancier de nombreux pays africains, pour avoir traîné les pieds, et a déclaré qu’il était crucial que tous les principaux créanciers bilatéraux du monde participent de manière significative aux efforts de restructuration.
“À ce jour, la Chine a retardé la fourniture de traitements de la dette aux emprunteurs en surendettement ou a fourni des traitements qui ne permettent pas de rétablir la viabilité de la dette de l’emprunteur”, a-t-elle déclaré dans un discours au Center for Global Development.
Le mois dernier, la Chine a nié tout retard dans le dossier de la dette zambienne, affirmant qu’elle avait joué un “rôle positif” dans sa restructuration.
Un responsable du Trésor américain a déclaré aux journalistes qu’il y avait eu des progrès progressifs dans les cas du Tchad et de la Zambie, mais qu’il était peu probable que des accords soient conclus dans les prochains jours.
La Chine bloquait également toujours les appels à étendre l’initiative de réduction de la dette du G20 pour inclure les pays à revenu intermédiaire, a déclaré le responsable, mais des progrès sur des cas individuels étaient possibles.
Aider le Sri Lanka, l’un des cas les plus urgents de ce type, nécessiterait un processus avec les principaux créanciers en dehors du cadre du G20, a déclaré le responsable du Trésor.
Yellen, qui a averti la semaine dernière que certains pays auraient besoin d’un “allègement considérable de la dette”, discuterait de la question avec ses homologues au cours de la semaine, a déclaré un deuxième responsable du Trésor.
Le gouvernement zambien a déclaré vendredi aux investisseurs qu’il espérait convenir des conditions d’allégement de la dette avec les créanciers officiels d’ici la fin de l’année ou le début de 2023.
La Zambie a été le premier pays africain à faire défaut à l’ère du COVID-19, alors qu’elle était aux prises avec une dette qui atteignait 133 % du PIB à la fin de 2021.
Les créanciers du Tchad sont également sur le point de conclure un accord d’allègement de la dette, a indiqué lundi une source du ministère français des Finances.
(Reportage par Andrea Shalal; Montage par Muralikumar Anantharaman)
