Les États-Unis ont une crise d’identité dans la Coupe du monde de football • Frida Fagerlund

MELBOURNE. Alors que la Suède dansait pendant la phase de groupes, les États-Unis souffraient d’une crise d’identité rarement vue.

En plus du “mode rêve”, il y a une autre pensée inquiétante avant les huitièmes de finale à venir :

N’est-ce pas presque trop bon ?

Une salle de conférence en sueur au Havre, le village olympique de Tokyo, le stade rectangulaire de Melbourne…

Il appartient à un championnat de s’asseoir ici avec le dossier de presse américain et d’écouter des explications sur la “mentalité”, la “rivalité” et – le grand favori – “l’esprit d’équipe”.

Les États-Unis sont toujours les mêmes vieux États-Unis à bien des égards. Mais celui qui étudie attentivement les joueurs pendant l’entraînement et écoute attentivement les réponses d’Alex Morgan lors de la conférence de presse, peut discerner un ton nouveau et inconnu.

Pour la première fois depuis longtemps, peut-être jamais, les États-Unis ne savent pas qui ils sont ni ce qu’ils veulent avec leur football.

Griller dans la tête

Sur le plan individuel, l’effectif ne se démarque plus, le changement générationnel n’a pas été sans douleur et, purement tactique, le reste du monde s’enfuit. Les plans de match des adversaires ont mis des grilles dans la tête du capitaine de l’équipe nationale Vlatko Andonovski, qui jusqu’à présent n’a pas été particulièrement orienté vers les solutions.

Sortir avec le ballon aux jeunes Trinity Rodman et Sophia Smith sur les ailes et à fond vers l’avant, semble être le mantra la plupart du temps. Une vision pour le moins dépassée du football, qui est sauvée de temps en temps lorsqu’Alex Morgan s’enfonce plus profondément dans le terrain.

Il est frappant que Morgan, à la veille du huitième de finale contre la Suède, soit interrogé sur des joueuses comme la Colombienne Linda Caicedo et l’Haïtienne Melchie Dumornay, des talents qui vont bientôt prendre totalement le dessus sur la grande scène.

Ainsi que sur la rivalité avec la Suède, que les journalistes américains s’obstinent à tenter d’attiser. Il a à peine soufflé les oreilles des Suédois, encore moins Peter Gerhardsson.

plein écran

Le capitaine de l’équipe nationale se moque de l’adversaire, que ce soit les États-Unis, l’Afrique du Sud ou l’IFK Göteborg, une attitude qui déteint sur ses joueurs.

– Ils sont assis là avec leurs Pokerfaces, commenta un journaliste américain avec un mélange de surprise et de pur dégoût.

N’est-ce pas… trop bon ?

C’est peut-être le cas, mais contrairement aux États-Unis, les joueurs suédois semblent avoir atterri en eux-mêmes après une lourde défaite finale aux Jeux olympiques de 2021 et une déception lors du CE l’été dernier.

Cela ressemble sûrement à la soirée à Melbourne pourrait être un rêve, une répétition de la victoire 3-0 à Tokyo il y a deux ans ?

Ou?

Au cours de cette conférence de presse tendue, un sentiment étrange commence à s’installer. N’est-ce pas… trop bon ? Trop d’espoir ? On dit que la Suède a dansé pendant la phase de groupes, que l’équipe n’a jamais eu une meilleure position de départ contre les États-Unis et la spirale descendante de la grande puissance.

Les pensées se déplacent entre le jeu principal de Lindsay Horan dans la surface offensive, l’expérience de Morgan et les pieds rapides de Rodman/Smith. Les États-Unis ont peut-être souffert d’une crise d’identité, mais cela surprendrait-il vraiment quelqu’un s’ils parvenaient à utiliser la tristement célèbre mentalité de gagnant une dernière fois ?

S’ils renaissent soudainement de leurs cendres, au mauvais moment pour la Suède.