Les États-Unis reconnaissent que les centres de données sont nocifs pour la santé | Technologie

La montée de l’intelligence artificielle (IA) des deux dernières années a provoqué un constructeur de frénésie de Centres de donnéesl’infrastructure qui permet à cette technologie de fonctionner. Indépendamment de l’effet que Deepseek, qui a montré que des modèles avec moins de ressources peuvent être développés, le président américain Donald Trump a annoncé au cours de sa première semaine dans la position un plan ambitieux que mobilisera 500 000 millions de dollars en quatre ans pour construire des centres de données et assurer un approvisionnement énergétique suffisant. La croissance de ce marché aux États-Unis commence à mettre le réseau énergétique du pays contre les cordes, qui recherche des formules imaginatives (y compris L’autorisation de réacteurs nucléaires de poche) pour ajouter de la puissance au système. Mais le côté obscur de la production d’IA va au-delà de son Voraz Energy and Water ConsommationUsada Pour réfrigérer l’équipementou de la génération de De plus en plus de déchets électroniques. Il peut également affecter la santé de la citoyenneté, comme elle l’a récemment reconnu et, pour la première fois, la Maison Blanche.

L’un des derniers décrets signés par l’ancien président Joe Biden (EO 14141, du 14 janvier), intitulé Faire progresser le leadership américain dans l’infrastructure d’IAreconnaît implicitement que les centres de données sont nocifs pour la santé. Le document, qui n’a pas été révoqué par Trump (contrairement à un autre décret qui destiné à réduire les risques de l’IA “Pour la citoyenneté et la sécurité nationale”, qui mentait), garantit l’affectation de terres fédérales pour la construction de ce type d’infrastructure, qui considère “stratégique” pour l’économie et la sécurité du pays, ainsi que le développement de suffisamment d’énergie Capacités pour les nourrir, y compris l’énergie nucléaire si nécessaire.

L’une des sections de l’ordre exécutif définit les exigences que les emplacements dans lesquels ces nouveaux centres de données sont construits doivent répondre. Sol topographiquement approprié, respecter la faune environnante et les ressources culturelles, la proximité de réseaux à haute tension et de bonnes connexions … et une autre: «Emplacement dans les zones géographiques qui ne sont pas au risque de violer personnellement les normes nationales de qualité de l’air environnemental, et où le total Le risque de cancer dû à la pollution de l’air est égal ou inférieur à la moyenne nationale selon l’outil AirToxScreen 2020 de l’Agence de protection de l’environnement (EPA) ».

«Le décret exécutif reconnaît pour la première fois l’impact sur la santé publique des centres de données. Bien que l’ordre soit susceptible d’être modifié ou révoqué, la reconnaissance explicite de la diminution de la qualité de l’air et l’augmentation des taux de cancer mettent en évidence le risque immédiat des centres de données de l’IA », explique Shaolei Ren, professeur associé en génie électrique et informatique de l’université de l’université de Californie à Riverside et spécialiste en durabilité de l’IA.

Ren a écrit avec certains collègues un article scientifique, toujours en phase d’examen, sur le coût économique et humain que les maladies sont directement attribuables à la pollution associée aux centres de données. Fondamentalement, les problèmes sont causés par des gaz toxiques, tels que l’oxyde nitrique ou les particules PM2,5, expulsés pendant le processus de production d’électricité qui alimente les plantes. Ces gaz proviennent des deux usines d’énergie à partir desquelles les centres de données sont nourris, qui sont normalement à quelques kilomètres, et les générateurs de soutien que l’approvisionnement régulier est coupé. Les chiffres selon lesquels Ren sont volumineux: la facture de santé de l’IA se situait entre 17 000 et 29 000 millions de dollars entre 2019 et 2023. Au cours de cette période, selon leurs calculs, un minimum de 1 100 décès prématurés ont été causés.

Les centres de données ne sont ni plus ni moins de polluants que les autres industries. La différence est, selon Ren, dans le taux de croissance de ce secteur et dans l’ignorance apparente autour de la pollution qu’elle génère. «Il est bien connu que les voitures polluent et, précisément à cause de cela, il existe des réglementations strictes pour contrôler et réduire les gaz qu’elles expulsent. Mais les centres de données augmentent à un rythme aussi vertigineux qu’en 2028, ils dépasseront les émissions de l’ensemble de la California Mobile Park La projection récente du Département de l’énergie de l’énergie des centres de données».

Qu’a dit l’administration Trump à ce sujet? Rien directement, mais a publié certains signaux. Le premier, très significatif, est qu’il n’a pas révoqué l’ordre exécutif de Biden, ce qui signifie qu’il ne rejette pas son contenu. Le second est arrivé cette semaine: le nouveau directeur de l’Agence de protection de l’environnement (EPA), Lee Zeldin, a présenté mardi une initiative intitulée Promouvoir le grand retour des États-Unis dans lequel, bien qu’il ne mentionne même pas le CO₂ ou les gaz à effet de serre, il place «l’air propre» comme premier pilier pour «protéger la santé des personnes et de l’environnement». Il souligne également que les centres de données d’IA “peuvent se nourrir et fonctionner proprement avec l’énergie fabriquée aux États-Unis”. “Dans ce contexte, le terme« propre »semble se référer à de faibles émissions de polluants atmosphériques», explique Ren.

Où construire quel type d’installation

Ce rapport donne une autre clé: plus de la moitié des centres de données aux États-Unis en 2028 seront placés. C’est le nom des installations qui abritent les données de tiers et qui, contrairement à celles développées pour de grandes technologies, appelées superscales, «sont généralement situées dans des zones urbaines à forte densité de population», déclare Ren. “Ces centres de données, ainsi que ceux spécialisés dans l’IA, qui ont une demande d’énergie beaucoup plus grande que les autres, et les installations qui ont des populations à Sotavento, sont celles qui auront le plus d’impact sur la santé”, explique l’enseignant.

L’ordre exécutif de Biden propose de minimiser l’impact sur la santé des centres de données décidant où faire quelle tâche. Par exemple, vous pouvez choisir de réaliser le processus de formation des modèles, qui est l’énergie la plus intensive et, par conséquent, celle qui génère le plus de pollution, dans les installations situées dans les zones désertiques, et partant pour les centres de données situés dans Zones à forte densité de population tâches moins intensives en énergie. «La proposition consiste à donner la priorité aux centres de données dans les endroits où la qualité de l’air est bonne et les taux de cancer en raison des polluants atmosphériques ne dépassent pas la moyenne nationale. En d’autres termes, où l’inégalité de la santé publique n’est pas encore aggravée », se souvient Ren.

A recent study by the scientist’s team used as a case study the locations of the data centers that Meta has in the US to analyze the impact on the health that would have to follow that decision scheme (carry out the training of the models in locations of faible impact sur la santé, c’est-à-dire peu peuplé). Ses résultats sont que, en prenant comme référence à l’activité de 2023 signalée par la société elle-même, le projet de loi de santé pourrait être réduit (c’est-à-dire le coût des médecins associés aux maladies respiratoires et au cancer causées par la pollution) de 30%.