Les États-Unis renforcent leur présence militaire au Moyen-Orient face à l’escalade des tensions | International

Les États-Unis vont déployer un nombre supplémentaire d’avions de combat et de navires de guerre – croiseurs et destroyers – au Moyen-Orient (et en Méditerranée orientale) alors que les tensions s’intensifient dans la région au moment le plus dangereux depuis le début de la guerre à Gaza. les assassinats des dirigeants du Hamas et du Hezbollah à Téhéran et à Beyrouth, et les craintes de représailles de la part de l’Iran et de ses milices alliées.

Washington, comme d’autres alliés de la région, craint que Téhéran ne lance contre Israël une attaque similaire, voire plus importante, à celle qu’il a menée en avril, avec des centaines de drones et de missiles, puis pour se venger de la mort de sept de ses alliés. commandants militaires lors d’un bombardement contre un bâtiment consulaire à Damas. A cette occasion, des avions américains et d’autres pays alliés ont été déployés pour intercepter la plupart des projectiles visant le territoire israélien.

Le Pentagone craint également que des milices alliées à Téhéran, comme les Houthis au Yémen ou le Kataib Hezbollah en Irak, ne tentent d’attaquer les troupes américaines stationnées dans la région, comme cela s’est produit en période de forte tension dans la région depuis le début de la guerre. à Gaza il y a près de dix mois.

L’Iran a promis de répondre à l’assassinat du chef politique du Hamas, Ismail Haniya, mercredi matin à Téhéran, pour lequel il accuse Israël. Cette mort, ajoutée à celle de Fouad Shukur, numéro deux de la milice chiite libanaise Hezbollah, mardi à Beyrouth, fait craindre que le conflit actuel entre Israël et le Hamas à Gaza ne s’étende à d’autres régions du Moyen-Orient. Un scénario que Washington veut éviter à tout prix, plongé dans la dernière ligne droite de son épineuse campagne électorale pour la présidentielle de novembre.

Dans un communiqué, le Pentagone indique que le secrétaire à la Défense, Lloyd Austin, a approuvé l’envoi de davantage de navires et d’avions dans la zone. Austin « a ordonné un ajustement de la posture militaire américaine visant à améliorer la protection des forces américaines, à accroître le soutien à la défense d’Israël et à garantir que les États-Unis soient prêts à répondre dans diverses circonstances », indique le texte. Washington avait également renforcé sa présence militaire dans la région quelques jours avant l’attaque iranienne du 13 avril.

Austin s’est entretenu avec son homologue israélien, Yoav Gallant, quelques heures avant l’annonce du Pentagone. Le secrétaire à la Défense a souligné à son interlocuteur qu’« une nouvelle escalade (des actions) n’est pas inévitable et que tous les pays de la région bénéficieraient d’une réduction des tensions, grâce à des mesures telles que la mise en œuvre d’un cessez-le-feu à Gaza ». et un accord pour la libération des otages.

Dans le même temps, il a également insisté sur le fait que ni l’Iran ni les milices qu’il protège dans la région « ne devraient avoir le moindre doute » sur la détermination des États-Unis à soutenir Israël face à une éventuelle agression.

Un jour plus tôt, le président américain Joe Biden s’était également entretenu par téléphone avec le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu. Dans cet appel, le locataire de la Maison Blanche a évoqué d’éventuels déploiements supplémentaires pour protéger Israël.

Les navires de guerre que les États-Unis envisagent d’envoyer disposent de systèmes de défense antimissile. Washington enverra également un escadron de chasse au Moyen-Orient et étudie les mesures nécessaires pour déployer davantage de systèmes de défense antimissile au sol, selon le Pentagone. Le ministère de la Défense n’a pas précisé quand ces moyens seraient déployés.

Austin a également commandé le porte-avions Abraham Lincoln et son groupe de navires d’escorte remplace celui déjà présent dans la zone sous la responsabilité du Commandement Central, le Théodore Roosevelt, et qu’il avait prévu de retourner à sa base. L’ordre du secrétaire à la Défense indique que le Pentagone a décidé de maintenir en permanence au moins un porte-avions dans la zone tant que les tensions se maintiendront aux niveaux élevés actuels.

Les États-Unis disposent également de navires du groupe amphibie WASP opérant en Méditerranée orientale dans la zone, rappelle le Pentagone. Cette formation est composée de 4 500 marins et marines et est équipée d’une trentaine d’avions et d’hélicoptères.

Le ministère de la Défense insiste sur le fait que Washington « reste concentré sur la réduction des tensions dans la région et sur la promotion d’un cessez-le-feu dans le cadre d’un accord afin que les otages (les Israéliens détenus à Gaza) puissent rentrer chez eux et mettre fin à la guerre dans la Bande ».

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