Washington
CNN
—
Les États-Unis s’attendent à ce que l’Iran mène des frappes contre plusieurs cibles en Israël dans les prochains jours et sont prêts à aider à intercepter toute arme lancée sur son allié, ont déclaré des sources à CNN, alors que l’administration Biden est en état d’alerte maximale face à ce qui pourrait être l’éruption de une période particulièrement volatile et imprévisible au Moyen-Orient.
Le président Joe Biden a prédit vendredi que les attaques iraniennes arriveraient « le plus tôt possible » et a cherché une fois de plus à lancer un avertissement public sévère, affirmant que son message à Téhéran était simplement : « Ne le faites pas ».
Le début d’un conflit entre États entre l’Iran et Israël marquerait une grave escalade dans la région – un scénario que les États-Unis espèrent éviter depuis le début de la guerre entre Israël et le Hamas en octobre.
Vendredi soir, les États-Unis pensaient que des mandataires iraniens pourraient également être impliqués dans les attaques à venir, selon un haut responsable de l’administration et une source proche du renseignement, et que les cibles seraient probablement à la fois en Israël et dans la région. La volonté des États-Unis d’intercepter les armes lancées contre Israël constitue une indication claire du niveau de coopération en cours entre les deux armées.
Les États-Unis ont observé l’Iran déplacer des moyens militaires à l’intérieur de son propre territoire, notamment des drones et des missiles de croisière, signalant qu’il se préparait à attaquer des cibles israéliennes depuis l’intérieur de son propre territoire, selon deux sources proches des renseignements américains. L’une des personnes a déclaré que les États-Unis avaient observé l’Iran préparer jusqu’à 100 missiles de croisière.
Il n’était pas clair si l’Iran se préparait à frapper depuis son sol dans le cadre d’une attaque initiale, ou s’il tentait de dissuader Israël ou les États-Unis de mener une éventuelle contre-attaque sur son territoire.
Vendredi à la Maison Blanche, Biden – répondant aux questions des journalistes, notamment sur la question de savoir si les troupes américaines couraient un risque – a souligné l’engagement de son administration envers la sécurité d’Israël.
« Nous sommes dévoués à la défense d’Israël », a-t-il déclaré. « Nous soutiendrons Israël, nous aiderons à défendre Israël et l’Iran ne réussira pas. »
Il subsiste une menace « réelle », « crédible » et « viable » de frappes iraniennes, a déclaré vendredi la Maison Blanche, après l’attaque israélienne contre un complexe diplomatique iranien en Syrie la semaine dernière qui a tué trois généraux iraniens.
Biden, qui a averti cette semaine que l’Iran menaçait une « attaque importante » contre Israël, a reçu des mises à jour constantes sur la situation de la part de son équipe de sécurité nationale.
Les États-Unis et plusieurs autres pays, dont la Grande-Bretagne et la France, ont publié de nouvelles directives de voyage pour les employés du gouvernement en Israël alors que la menace iranienne se profilait.
“Nous surveillons cela de très, très près”, a déclaré John Kirby, porte-parole du Conseil de sécurité nationale, qui a refusé de fournir des informations sur le moment prévu de la menace.
Le ministère de la Défense transfère également des moyens supplémentaires dans la région du Moyen-Orient « pour renforcer les efforts de dissuasion régionale et accroître la protection des forces américaines », a déclaré un responsable américain de la défense à CNN, alors qu’Israël et les États-Unis se préparent à une éventuelle attaque iranienne.
Le Pentagone travaille spécifiquement à renforcer les défenses aériennes des troupes américaines stationnées en Irak et en Syrie qui ont été attaquées plus de 100 fois par des forces mandataires soutenues par l’Iran entre octobre et février. En janvier, trois militaires américains ont été tués lorsqu’un drone a traversé les défenses aériennes américaines à la base Tower 22 en Jordanie.
Les États-Unis ne s’attendent pas à ce que l’Iran ou ses mandataires attaquent les forces américaines dans le cadre de leurs représailles, mais déplacent leurs actifs au cas où.
“Il serait imprudent de ne pas examiner notre propre position dans la région pour nous assurer que nous sommes correctement préparés”, a déclaré Kirby.
CNN a rapporté la semaine dernière que les États-Unis étaient en état d’alerte et se préparaient activement à une attaque iranienne visant les actifs israéliens ou américains dans la région. Les responsables ont déclaré qu’une telle attaque pourrait avoir lieu d’ici une semaine.
CNN a rapporté plus tôt cette semaine qu’une attaque iranienne contre Israël serait probablement menée par des forces mandatées par l’Iran dans la région plutôt que par l’Iran directement, selon deux personnes proches des renseignements américains sur le sujet.
Téhéran se méfie d’une escalade dramatique des combats, ont indiqué les sources, et ne veut pas donner aux États-Unis ou à leurs alliés une excuse pour attaquer directement l’Iran.
Les sources ont déclaré que l’Iran et ses milices mandataires ne semblent pas prêts à attaquer les troupes américaines ou d’autres actifs dans la région, mais elles ont noté que l’Iran n’a pas un commandement et un contrôle parfaits sur toutes ses forces mandataires, d’où la possibilité d’une attaque contre les États-Unis. Les actifs ne peuvent pas être complètement exclus.
Les sources ont déclaré à CNN que les renseignements américains estiment que l’Iran a exhorté plusieurs de ses milices mandataires à lancer simultanément une attaque à grande échelle contre Israël, en utilisant des drones et des missiles, et qu’ils pourraient attaquer dès cette semaine.
“La menace est très claire et crédible”, a déclaré l’une des sources. « Ils ont mis en place les éléments nécessaires pour mener l’attaque maintenant. J’attends juste le bon moment.
Biden s’est entretenu avec son homologue israélien, le Premier ministre Benjamin Netanyahu, de la menace d’une attaque iranienne lors d’un appel téléphonique la semaine dernière.
Une frappe directe de l’Iran contre Israël est l’un des pires scénarios auxquels l’administration Biden se prépare, car elle garantirait une escalade rapide d’une situation déjà tumultueuse au Moyen-Orient. Une telle frappe pourrait conduire à l’élargissement de la guerre entre Israël et le Hamas en un conflit régional plus large – ce que Biden a longtemps cherché à éviter.
Biden reçoit des briefings plusieurs fois par jour sur la situation, a déclaré Kirby.
Kirby a déclaré vendredi que les responsables américains étaient en « communication constante » avec leurs homologues israéliens à ce sujet et que des mesures étaient en cours pour garantir qu’Israël soit capable de se défendre.
« Nous sommes certainement conscients d’une menace très publique et de ce que nous considérons comme une menace très crédible formulée par l’Iran en termes d’attaques potentielles contre Israël », a déclaré Kirby vendredi.
Il a évoqué la visite en Israël vendredi du chef du commandement central américain, le général Erik Kurilla, pour avoir « ces conversations directement avec ses homologues de Tsahal ».
Le voyage de Kurilla en Israël a été avancé en raison de l’attente d’une réponse iranienne au ciblage par Israël du consulat iranien à Damas, en Syrie, la semaine dernière.
Il y a également eu un certain nombre de conversations au cours desquelles des responsables américains ont exhorté Israël à ne pas aggraver la situation en représailles contre l’Iran, selon l’un des responsables américains.
Par ailleurs, les responsables américains étaient frustrés par leurs homologues israéliens en raison du manque d’informations partagées par Israël avant de mener l’attaque à Damas la semaine dernière, ont déclaré des sources à CNN. Israël n’a informé un responsable américain que lorsque ses avions étaient déjà en vol en direction de la Syrie, a déclaré un autre responsable américain.
« Nous ne savions pas à l’avance qu’Israël allait mener cette frappe aérienne », a déclaré le responsable. « Quelques minutes avant que cela ne se produise et alors que les avions israéliens étaient déjà dans les airs, Israël a contacté un responsable américain pour lui dire qu’il était en train de mener une frappe en Syrie. Il ne contenait aucun détail sur les personnes ciblées ni sur l’endroit où l’attaque serait menée, et la frappe était déjà en cours avant que le gouvernement américain puisse en parler. »
Le secrétaire d’État Antony Blinken s’est entretenu avec les ministres des Affaires étrangères de Turquie, de Chine et d’Arabie saoudite pour les exhorter à faire pression sur l’Iran pour qu’il ne s’intensifie pas dans le conflit au Moyen-Orient après les menaces proférées par l’Iran contre Israël, a déclaré jeudi le porte-parole du département d’État, Matthew Miller.
Miller a déclaré que les États-Unis « se sont également engagés auprès de leurs alliés et partenaires européens au cours des derniers jours » pour transmettre un message similaire sur l’Iran. La ministre allemande des Affaires étrangères Annalena Baerbock et le ministre britannique des Affaires étrangères David Cameron se sont tous deux entretenus avec le ministre iranien des Affaires étrangères ces derniers jours.
Blinken « a clairement fait comprendre à tous les pays entretenant un semblant de relation avec l’Iran qu’il était dans leur intérêt d’utiliser cette relation pour envoyer un message à l’Iran selon lequel ils ne devraient pas aggraver ce conflit. Mais je laisserai ces pays parler pour eux-mêmes des mesures qu’ils peuvent ou non prendre », a déclaré Miller.
Le Département d’État américain a restreint les déplacements du personnel du gouvernement américain en Israël à la suite des menaces publiques proférées par l’Iran contre Israël.
“Par mesure de prudence, les employés du gouvernement américain et les membres de leurs familles ne peuvent voyager personnellement en dehors des zones du grand Tel Aviv (y compris Herzliya, Netanya et Even Yehuda), de Jérusalem et de Beer Sheva, jusqu’à nouvel ordre”, a-t-il déclaré. alerte de sécurité publié jeudi par l’ambassade américaine a déclaré: “Le personnel du gouvernement américain est autorisé à transiter entre ces trois zones pour des voyages personnels.”
“L’environnement sécuritaire reste complexe et peut évoluer rapidement en fonction de la situation politique et des événements récents”, note l’alerte.
La France a conseillé à ses citoyens de « s’abstenir absolument » de se rendre en Iran, au Liban, en Israël et dans les territoires palestiniens occupés en raison du risque « d’escalade militaire », a déclaré vendredi le ministère français des Affaires étrangères.
Le ministère a ajouté que les familles du personnel diplomatique de la capitale iranienne, Téhéran, seront renvoyées en France et que les fonctionnaires seront interdits de missions de travail dans ces pays et territoires.
Le ministre français des Affaires étrangères a émis cette nouvelle recommandation à la suite d’une réunion de crise sur la région, a indiqué le ministère dans un article sur X.
Ce titre et cette histoire ont été mis à jour avec des développements supplémentaires.
Oren Liebermann, Zachary Cohen, Jennifer Hansler et Piper Hudspeth Blackburn de CNN ont contribué à ce rapport.