Les États-Unis soutiennent les pays contre le comportement intimidant de la Chine : discussions bilatérales avec l’Australie pour contrer l’influence croissante de Pékin

Washington est aux côtés des pays qui luttent contre le “comportement d’intimidation” des Chinois, a déclaré hier le secrétaire américain à la Défense Lloyd Austin, alors qu’il lançait des pourparlers bilatéraux en Australie visant à contrer l’influence croissante de Pékin dans la région indo-pacifique.

Austin et le secrétaire d’État américain Antony Blinken sont arrivés jeudi soir dans la ville australienne de Brisbane avant les réunions bilatérales annuelles d’hier et d’aujourd’hui qui se concentreraient sur un accord visant à fournir à l’Australie, partenaire du traité de défense, une flotte de sous-marins propulsés par le nucléaire américain. technologie.

Avant une réunion avec le ministre australien de la Défense, Richard Marles, Austin a déclaré que les deux pays partageaient leurs inquiétudes concernant la rupture par la Chine des lois et normes internationales qui résolvent les différends pacifiquement et sans coercition.

“Nous avons vu une coercition troublante de la RPC de la mer de Chine orientale à la mer de Chine méridionale, jusqu’ici dans le Pacifique sud-ouest”, a déclaré Austin aux journalistes, faisant référence à la République populaire de Chine.

“Nous continuerons à soutenir nos alliés et partenaires, alors qu’ils se défendent contre les comportements d’intimidation”, a-t-il ajouté.

La Chine a imposé une série de barrières commerciales officielles et non officielles au cours des dernières années contre les exportations australiennes, notamment le charbon, le vin, l’orge, le bœuf, les fruits de mer et le bois. Les barrières sont largement considérées comme une réaction punitive à la politique du gouvernement australien qui a coûté aux exportateurs australiens jusqu’à 15 milliards de dollars par an.

La relation glaciale de Canberra avec Pékin se dégèle depuis le changement de gouvernement australien lors des élections de l’année dernière.

Pendant ce temps, le partage des secrets nucléaires américains avec l’Australie porte cette relation bilatérale à un nouveau niveau.

Le Premier ministre australien Anthony Albanese prévoit des visites d’État aux États-Unis et en Chine avant la fin de l’année.

Dans le cadre du partenariat AUKUS – un acronyme pour l’Australie, le Royaume-Uni et les États-Unis – l’Australie doit acheter trois sous-marins de la classe Virginia aux États-Unis et construire cinq nouveaux sous-marins de la classe AUKUS en coopération avec la Grande-Bretagne.

Les médias australiens se sont concentrés sur une lettre signée par plus de 20 législateurs républicains au président américain Joe Biden qui avertissait que l’accord “affaiblirait de manière inacceptable la flotte américaine” sans un plan pour stimuler la production de sous-marins américains.

Albanese a déclaré qu’il restait “très confiant” que les États-Unis livreraient les trois sous-marins.

Le Premier ministre a déclaré qu’il avait été rassuré par les discussions qu’il avait eues avec les républicains et les démocrates au début du mois lors d’un sommet de l’OTAN en Lituanie.

“Ce qui m’a frappé, c’est leur soutien unanime à AUKUS, leur soutien unanime à la relation entre l’Australie et les États-Unis”, a déclaré Albanese.

Marles a convenu que le programme AUKUS était sur la bonne voie.

“Le Congrès peut être un endroit compliqué à mesure que la législation progresse, mais en fait, nous sommes encouragés par la rapidité avec laquelle il passe et nous nous attendons à ce qu’il y ait beaucoup de discussions en cours de route”, a déclaré Marles.

“Fondamentalement, nous sommes parvenus à un accord avec l’administration Biden sur la manière dont l’Australie acquiert la capacité de sous-marins à propulsion nucléaire et nous progressons dans cette voie avec rythme”, a-t-il ajouté.

L’Australie a compris qu’il y avait “une pression sur la base industrielle américaine” et contribuerait à la production de sous-marins, a déclaré Marles.