Les escrocs s’inscrivent dans le but d’obtenir une aide financière.
Un stratagème impliquant de faux étudiants et des versements d’aide financière a touché de nombreux collèges de Californie l’année dernière et maintenant le Los Medanos College est confronté à ce problème ce semestre. Dans un e-mail envoyé par Natalie Hannum, vice-présidente de l’instruction, a déclaré qu’une enquête récente indiquait 530 sections qui ont des étudiants inscrits mais qui ne se sont jamais connectés ou engagés dans le cours. Ceci est considéré comme un signe potentiel d’inscription frauduleuse et les professeurs sont invités à abandonner ces étudiants car ils pourraient être impliqués dans cette arnaque.
Étudiants fantômes est un terme qui décrit ces escrocs qui s’inscrivent à des cours en ligne uniquement pour une aide financière. La plupart de ces escrocs utilisent des informations telles que les numéros de téléphone et les noms de victimes sans méfiance et même les informations de personnes décédées pour sembler plus légitimes. Ce faisant, ils peuvent passer en tant qu’étudiants et s’inscrire à des cours asynchrones, ce qui les rend plus difficiles à attraper.
C’est un problème qui a coûté des millions de dollars aux contribuables et, pendant la pandémie, a pris des fonds de secours COVID-19 à des personnes qui en avaient vraiment besoin. Cela les affecte non seulement, mais aussi les étudiants qui n’ont peut-être pas pu s’inscrire à une section dont ils avaient besoin parce qu’elle était remplie. Non seulement cela, mais les étudiants fantômes qui s’inscrivent à des cours en ligne gâchent les données recueillies, ce qui pourrait amener les collèges à prendre de mauvaises décisions sur le programme enseigné sur la base de fausses informations.
Selon la section concernée et le nombre d’étudiants fantômes qui y sont inscrits, les cours en ligne pourraient même se retrouver à risque d’annulation en raison du nombre d’étudiants réels inscrits, mais ce n’est pas une source de préoccupation. Tanisha Maxwell, vice-présidente des services aux étudiants, a déclaré que LMC a dépassé le point du semestre où les cours à plein temps seraient annulés, de sorte que les cours qui ont été touchés, même les plus petits, ne sont pas actuellement à risque.
“L’objectif des futures sections sera de ne pas se présenter suffisamment tôt pour que l’auteur ne puisse pas obtenir d’aide financière et que les places dans les classes soient laissées ouvertes aux vrais étudiants qui veulent apprendre et qui ont vraiment besoin des ressources d’aide financière”, a déclaré Maxwell.
Tammy Oranje, directrice par intérim de l’aide financière, a déclaré que cette situation ne devrait pas avoir d’effet sur les étudiants qui dépendent de l’aide financière pour les cours. Pour aider à lutter davantage contre la fraude dans les cours en ligne, Hannum a exhorté les professeurs à consulter les conseils du district sur la participation en ligne pour obtenir des conseils sur la manière d’assurer l’engagement et la participation à leur cours.
“En tant que collège, nous prenons au sérieux la responsabilité de protéger l’intégrité du programme et travaillons ensemble pour nous assurer que nous faisons tout notre possible pour prévenir la fraude à l’aide financière, notamment en collaborant avec des agences extérieures telles que le bureau du chancelier et le bureau de l’inspecteur général”, a déclaré Oranje. “La fraude à l’aide financière est considérée comme un crime, et quiconque fournit de fausses informations pour recevoir des subventions ou des prêts peut encourir jusqu’à un an de prison et/ou une amende maximale de 10 000 $.”
