Le fait de redoubler une année scolaire ou d’être victime de violence parentale peut aggraver les douleurs, la dépression et la solitude de fin de vie.
Malheureusement, de nombreuses personnes vivent des événements traumatisants au cours de leur vie. Pensez à la violence physique ou émotionnelle, à la perte d’un être cher, aux maladies graves, aux accidents, aux catastrophes naturelles et à la violence ou à la guerre. De telles difficultés ont de profondes conséquences à la fois sur l’esprit et le corps et peuvent même durer jusqu’aux derniers mois de la vie d’une personne, montre une nouvelle étude Sur.
Dernière phase de la vie
Nous savons qu’un traumatisme peut avoir un impact durable. “Les expériences traumatisantes de l’enfance peuvent avoir un impact tout au long de la vie”, explique le chercheur Ashwin Kotwal. « Ils peuvent contribuer à l’isolement social et émotionnel, à des habitudes malsaines et à un risque accru de traumatisme ultérieur. » Mais il apparaît désormais que le traumatisme fait particulièrement des ravages lorsque la vie touche à sa fin. “Nous avons constaté que les traumatismes du début de la vie sont étroitement liés à la douleur, à la solitude et aux symptômes dépressifs de fin de vie”, a déclaré Kotwal.
Étude
Ces résultats sont issus du Étude sur la santé et la retraitequi a suivi environ 6 500 Américains de plus de 50 ans décédés entre 2006 et 2020. Les participants ont rempli un questionnaire sur leurs expériences avec onze événements traumatisants et leur bien-être psychosocial. Ils ont été interrogés tous les deux ans jusqu’à leur décès, survenu en moyenne à l’âge de 78 ans. Un dernier entretien avec un membre de la famille ou un ami a fourni des informations sur les symptômes de leur dernière année.
Sous la peau
Les résultats montrent que les expériences traumatisantes aggravent la douleur, la dépression et la solitude en fin de vie. « Les traumatismes s’insinuent sous la peau », explique la chercheuse Kate Ducowny. « Nous savons que les traumatismes sont liés à la dépression et à l’anxiété, qui peuvent conduire à un environnement pro-inflammatoire associé à des maladies chroniques. Un stress persistant peut finalement entraîner une inflammation et des effets néfastes sur la santé plus tard dans la vie.
Redoubler l’année scolaire
Les chercheurs ont découvert que 2 participants sur 5 avaient vécu des expériences traumatisantes dans leur enfance, telles que des ennuis avec la police et une exposition à l’abus de drogues ou d’alcool au sein de la famille. L’expérience traumatisante la plus courante dans l’enfance était le redoublement d’une année scolaire. Cela montre que « rester sur place » laisse une impression durable. Chez les adultes, les causes de traumatisme les plus fréquentes étaient une maladie potentiellement mortelle ou le fait d’avoir un partenaire ou un enfant atteint d’une maladie potentiellement mortelle. Les traumatismes moins courants comprenaient la mort d’un enfant, le fait d’avoir un partenaire toxicomane, la survie à une catastrophe naturelle ou l’implication dans un conflit armé. Plus de 80 pour cent des participants avaient subi au moins un traumatisme dans leur vie, et 1 sur 3 en avait subi au moins trois.
Les chiffres
Les résultats sont frappants. Les participants qui n’avaient pas subi de traumatisme étaient moins susceptibles de ressentir de la douleur ou de la solitude au cours des dernières étapes de leur vie. Plus précisément, ils avaient 46 pour cent de chances de ressentir une douleur modérée à sévère et 12 pour cent de chances de se sentir seuls. Pour ceux qui avaient vécu au moins cinq événements traumatisants, ces pourcentages étaient respectivement de 60 pour cent et 22 pour cent. De plus, les participants qui n’avaient pas subi de traumatisme souffraient moins de dépression. Ils avaient 24 pour cent de risques de souffrir de dépression à la fin de leur vie, tandis que ce taux atteignait 40 pour cent pour ceux qui avaient vécu cinq événements traumatisants ou plus.
Prestataires de soins de santé
Selon les chercheurs, ces résultats soulignent que les prestataires de soins de santé devraient tenir compte des conséquences des adversités accumulées lors du traitement des patients au cours de leurs dernières années. « Ce que cela nous enseigne, en tant que prestataires de soins de santé, c’est que nous devons examiner les besoins d’un patient d’un point de vue traumatisant », explique Kotwal. « À mesure que les gens approchent de la fin de leur vie, ils peuvent ressentir une « douleur totale » – une douleur qui peut être à la fois mentale et émotionnelle, en plus de la douleur qui provient de causes physiques. Les traumatismes permanents peuvent influencer cette expérience de douleur totale. Demander le soutien d’un psychologue, d’un professionnel de la santé mentale ou d’un travailleur social peut être le moyen le plus efficace de soulager cette douleur.
L’étude souligne l’importance de comprendre l’impact des traumatismes passés sur la santé et le bien-être des personnes dans les dernières étapes de leur vie. “Nous réalisons maintenant que la souffrance d’un patient n’est pas seulement le résultat des symptômes de la maladie, mais aussi de l’anxiété et du stress constants liés au sentiment de perte de contrôle”, a déclaré la co-auteure Chelsea K. Brown. « Si une personne a également vécu un événement traumatisant, la perte de contrôle peut la ramener à des expériences douloureuses antérieures. Et c’est difficile à revivre à bien des égards.
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