Les exploits de Kenan Blackshear en fin de partie élèvent le Nevada contre le Nouveau-Mexique dans The Pit

Steve Alford et l’assistant du Nevada, Craig Neal, ont été accueillis à The Pit mardi soir sous les huées des fidèles du Nouveau-Mexique. Alford et Neal occupaient auparavant des postes d’entraîneur chez les Lobos et ont été hués cérémonieusement à leur retour à Albuquerque. Cependant, quelques heures plus tard, Neal et Alford ont amélioré leur image auprès de la nation Lobos alors que le basket-ball du Nevada a arraché une nouvelle victoire aux mâchoires de la défaite du Nouveau-Mexique mardi soir.

Le Nevada a fait face à la lourde tâche de vaincre le Nouveau-Mexique chez lui. Avant le match de ce soir, les Lobos détenaient un record de 14-1 à The Pit, et le Nevada avait un record de 0-5 sur la route contre des équipes figurant dans le top 100 du classement NET. Si la meute de loups devait gagner ce match, cela nécessiterait que toutes les mains soient sur le pont et qu’elles soient présentes, car le Nevada a reçu les contributions des joueurs de l’ensemble de sa liste. Passons en revue comment le Nevada a battu le Nouveau-Mexique 77-76 dans un thriller et a remporté sa victoire sur la route pour la campagne 2022-2023.

Jarod Lucas reste chaud

Jarod Lucas, fraîchement sorti de ses honneurs de joueur de la semaine à Mountain West, a passé une soirée inoubliable. Lucas a égalé son sommet en carrière depuis la ligne des trois points en passant 6-9 en profondeur en route à 28 points dans la soirée.

Le transfert de l’Oregon State a trouvé son rythme au cours des trois dernières semaines, avec une moyenne d’environ 20 points par match. Lucas a fourni toute une étincelle au Nevada tout au long du match, alors qu’il renversait continuellement des tirs à trois ouverts et des tirs sautés hors plate-forme. Sa création de tirs s’est avérée inestimable pour une équipe capable de faire face à des périodes de froid.

Un moment charnière est survenu après que le Nevada ait été tenu sans but pendant trois minutes en fin de seconde période. Le Nevada a apparemment perdu tout son élan alors que le Nouveau-Mexique menait 70-67. Ensuite, Lucas a fourni l’ascenseur dont le Nevada avait besoin lorsqu’il a contourné l’arc pour entrer dans un trio ouvert. Le renversement a égalisé le match, et Lucas a enchaîné en renversant un tir rapide à deux points. Sa création de tir a fait basculer le jeu en faveur du Nevada.

Kenan Blackshear est l’embrayage

Dans un autre match qui s’est joué sur le fil, Steve Alford a choisi de placer le ballon entre les mains de Kenan Blackshear. Le gardien d’embrayage a déjà réalisé ses exploits en fin de match lors de victoires contre Akron et Boise State cette année. Ajoutez à la liste le batteur le plus proche des Lobos. Dans les derniers instants du match, Jamal Mashburn du Nouveau-Mexique a renversé un sauteur à 20 secondes de la fin pour donner aux Lobos une avance d’un point. Lucas a dribblé le ballon pour le Nevada et Alford a demandé du temps à seulement 15 secondes de la fin.

Tout au long du temps mort, les chaînes de télévision ont expliqué comment le Nevada devrait aborder cette situation. Devraient-ils opter pour le seau rapide et jouer en défense ? Après tout, si vous manquez, vous avez toujours la possibilité de commettre une faute et potentiellement d’égaliser avec une autre possession. Cependant, Alford s’en est tenu à son expérience éprouvée dans ces situations d’embrayage. Appelez M. Blackshear parce que l’embrayage est en jeu. Blackshear a pris le ballon et a éliminé l’offensive en un look iso. Le meneur de six pieds six pouces connaît son avantage en tant que grand garde (au volant) et a développé un contre-attaque pour les joueurs qui s’engagent trop dans son attaque jusqu’au bord. Blackshear a retiré son compteur au moment le plus crucial de la saison du Nevada alors que le garde arrêtait son entraînement et pivotait vers un tir sauté à mi-distance. Le ballon s’est rendu jusqu’au bord et a apparemment fait le tour d’Albuquerque, de Las Cruces et de Sante Fe avant de retomber dans le filet à seulement 0,1 seconde de la fin. Blackshear avait encore récidivé. Il doit y avoir quelque chose de différent dans cette eau de Floride, car la glace coule dans les veines de Blackshear.

Héros méconnus

Le Nevada a bénéficié de contributions importantes de la part de Darrion Williams, Tyler Powell et Nick Davidson. Les joueurs de banc ont joué un rôle crucial dans un match où Blackshear et Tre Coleman ont résolu des problèmes de fautes. Cependant, un joueur qui s’est levé dans ce match était Daniel Foster. Foster a eu du mal à rester sur le terrain cette saison en raison de plusieurs blessures à la cheville. C’était donc bien de voir l’Australien contribuer quelques minutes impressionnantes contre les Lobos mardi. Foster a contribué six points en sortie de banc, mais sa performance a été rendue d’autant plus spéciale par ses six passes décisives ce soir-là. Sa vision a contribué à ouvrir la recherche à ses coéquipiers, et ce trait ne peut être négligé si l’on considère à quel point le Nevada avait besoin de chacun de ces seaux ce soir.

Regarder vers l’avant

Avec leur victoire, le Nevada est passé à 19-6 cette année et à 9-3 dans la conférence Mountain West. Avant le match de ce soir, notre Chris Murray a expliqué comment une victoire mettrait le Wolf Pack en position de remporter le championnat de la saison régulière de Mountain West. Le Nevada est bien placé puisque son seul test restant provient d’un affrontement sur route contre l’État de l’Utah. Si le Nevada l’emporte, il y a de fortes chances que cette équipe du Wolf Pack célèbre un championnat de saison régulière et, au pire, une candidature générale au tournoi de la NCAA. Tout un revirement pour l’équipe du Nevada choisie pour terminer neuvième avant la saison.

La meute de loups rentrera chez elle pour affronter Fresno State le vendredi 10 février. Le Nevada cherchera à bâtir sa victoire sur route la plus impressionnante de l’année.