Les résidents et les entreprises de la Floride seront probablement touchés par des factures d’électricité plus élevées en 2023, car les services publics continuent de lutter contre l’augmentation des coûts du gaz naturel.
Florida Power & Light, Duke Energy Florida et Tampa Electric Co. ont déposé vendredi des pétitions auprès de la Commission de la fonction publique de l’État qui détaillaient les coûts prévus en 2023. Si la commission approuvait les propositions des services publics, chacune entraînerait des factures mensuelles plus élevées en 2023.
Et ce n’est peut-être pas tout : les services publics pourraient également chercher à répercuter les coûts de carburant plus élevés que prévu à partir de cette année, bien qu’ils tardent à faire de telles demandes.
Alors que les factures de services publics sont composées d’une combinaison de coûts, un facteur clé dans les pétitions est le coût élevé du gaz naturel, sur lequel les services publics de Floride dépendent fortement pour produire de l’électricité. Les trois grands services publics privés ont également augmenté les factures des clients plus tôt cette année en raison des prix du gaz.
“Les conditions nationales et les événements internationaux ont eu un impact significatif sur le marché du gaz naturel”, a déclaré la pétition de Duke. « Depuis le début de cette année, les prix du gaz naturel ont plus que doublé en raison de l’augmentation de la demande intérieure, de la stagnation de la production de gaz naturel, des fortes exportations de GNL (gaz naturel liquéfié) à l’étranger et des faibles stocks de stockage de gaz naturel. Le marché du gaz naturel ne s’est pas stabilisé et continue d’être extrêmement volatil.
À titre d’exemple de la forte dépendance de l’industrie vis-à-vis du gaz naturel, Tampa Electric prévoit en 2003 d’utiliser le gaz pour produire 84 % de son électricité, l’énergie solaire représentant 11 % et le charbon 5 %, John Heisey, directeur de l’origination et du négoce pour le société, a déclaré dans un témoignage écrit joint à la pétition de Tampa Electric.
Pendant ce temps, la demande globale de gaz naturel a dépassé l’offre en 2022, a-t-il déclaré.
“La demande de gaz plus élevée est tirée par les exportations de GNL, les faibles stocks de charbon, les conditions météorologiques estivales extrêmes et les faibles stocks de stockage”, a déclaré Heisey dans le témoignage. « La croissance de la production a été très lente, car les producteurs exercent une discipline en matière de capital malgré la hausse des prix de l’essence. De plus, l’invasion de l’Ukraine continue d’avoir un impact sur les marchés de l’énergie par une volatilité et une incertitude accrues, qui devraient se poursuivre jusqu’en 2023. »
La Commission de la fonction publique devrait examiner les pétitions en novembre. Comme référence, les services publics citent généralement les factures des clients résidentiels qui utilisent 1 000 kilowattheures d’électricité par mois.
Duke a déclaré dans sa pétition que les clients de Duke qui utilisent 1 000 kilowattheures devraient payer en moyenne 170,68 $ en 2023, contre 148,23 $ en moyenne cette année. Tampa Electric a déclaré dans un communiqué de presse que ces clients de Tampa Electric paieraient 146,86 $ en 2023, contre 132,66 $ cette année.
En raison d’une fusion avec l’ancienne Gulf Power, FPL a deux séries de tarifs. Sa pétition indiquait que les clients qui utilisent 1 000 kilowattheures par mois dans les zones traditionnellement desservies par FPL paieraient 130,23 $ en 2023, contre 120,67 $ cette année. Dans les régions du nord-ouest de la Floride autrefois desservies par Gulf Power, les clients paieraient 160,43 $ en 2023, contre 155,61 $ en 2022.
Le gaz naturel n’est pas le seul facteur susceptible d’entraîner des factures plus élevées. Les services publics exécutent également des plans pluriannuels qui incluent une augmentation progressive des tarifs d’électricité de base.
Les services publics sont généralement autorisés à répercuter les coûts de carburant sur les clients et ne sont pas censés percevoir des bénéfices sur ces coûts. Chaque année, ils déposent des pétitions qui incluent les coûts projetés pour l’année à venir. La commission décide ensuite si ces coûts projetés peuvent être intégrés aux factures des clients.
De plus, les services publics en 2023 pourraient chercher à récupérer des coûts de carburant plus élevés que prévu en 2022. Chacun a fait face à des coûts plus élevés, mais a déclaré dans ses documents qu’il souhaitait attendre jusqu’à la fin de cette année ou au début de 2023 avant de résoudre le problème.
“FPL estime qu’il est approprié de continuer à surveiller le marché pour déterminer si les conditions et les événements internationaux qui ont fortement impacté le marché du gaz naturel se modéreront, de sorte qu’une future prévision de carburant pourrait atténuer les coûts de carburant projetés à recouvrer”, a déclaré FPL. dans sa pétition vendredi. « FPL continuera de mettre à jour son calcul du coût du carburant avec des données supplémentaires reflétant les prix réels du gaz, les ventes réelles et les revenus réels. Au moment opportun vers la fin de 2022 ou le début de 2023, FPL déposera une demande de récupération basée sur un calcul mis à jour, qui sera examinée par la commission début 2023 pour une mise en œuvre après la période de préavis aux clients.
Duke et Tampa Electric ont publié des communiqués de presse reconnaissant ce que le président et chef de la direction de Tampa Electric, Archie Collins, a décrit comme les « défis économiques uniques auxquels nos clients et nos communautés sont confrontés ». Ils ont également souligné les efforts déployés pour aider les clients qui ont du mal à payer leurs factures.
“Nous comprenons que nos clients continuent de faire face à des exigences financières accrues dans tous les aspects de leur vie”, a déclaré Melissa Seixas, présidente de l’État de Duke, dans un communiqué. « Nous connectons les clients à l’assistance disponible et fournissons des outils et des programmes d’économie d’énergie pour les aider à gérer leurs factures et à en réduire l’impact. Veuillez nous contacter. Nous sommes là pour vous aider.
