“Cette fois, je ne serai pas l’Italien qui se plaint mais qui finit par payer”. C’est ce qui a été dit au printemps dernier Lorena Agostirésidant à Castegnato dans la province de Brescia. En 2010, la municipalité a inauguré son réseau de chauffage urbain, des tuyaux qui distribuent de l’eau chaude qui transfère la chaleur aux systèmes des bâtiments connectés. « Mon mari et moi avons acheté la maison en décembre 2015 et le fait qu’il s’agissait d’un chauffage urbain a ajouté de la valeur à la propriété : plus d’efficacité et d’économies », explique-t-elle. Parce que les réseaux de chauffage urbain, qui au cours de la dernière décennie ont connu un développement considérable également dans notre pays, promettent davantage économie d’énergie également grâce à la possibilité de récupérer la chaleur de sources alternatives aux fossiles. Mais depuis l’année dernière les tarifs de l’opérateur local, Cogeme Nuove Energie, ils ont commencé à monter. “En un an, la facture trimestrielle est passée de 308 euros à 960 euros, soit plus du triple”, raconte Agosti, qui a décidé de passer à la contre-attaque en recueillant des centaines de signatures pour une pétition à la municipalité qui, en tant qu’actionnaire de la Cogeme, « Il doit protéger les citoyens de ce que nous considérons comme des augmentations injustifiées ». Mais à ce jour la municipalité n’a pas encore réagi et la situation semble à beaucoup une prison. Car là où arrive le chauffage urbain, le réseau de gaz n’arrive pas toujours, et la seule alternative serait d’avoir une pompe à chaleur avec un système photovoltaïque, “avec des coûts énormes, surtout pour une maison achetée il y a tout juste six ans qui entre-temps, précisément à cause de l’augmentation du chauffage, il perd de la valeur ».
Les factures de chauffage urbain ont grimpé en flèche dans toute l’Italie, avec beaucoup de protestations, de comités et d’expositions surtout dans les régions où le service est plus étendu, Lombardie e Piémont en avant. Des augmentations qui n’ont pas épargné même les communes d’où provient l’essentiel de la chaleur qui alimente le réseau sources alternatives et très peu de l’utilisation du gaz naturel. À Brescia, où 70 % de la chaleur provient des déchets placés dans le thermoutilisateurle directeur A2A a accordé un gel des prix jusqu’à la fin de l’année. Alors qui sait, car en Italie il n’y a pas de réglementation nationale des tarifs de chauffage urbain et ce sont les opérateurs individuels qui déterminent le prix. Lors de son blocage en janvier, le coût du kilowattheure (KWh) pour le chauffage urbain de Brescia avait déjà dépassé 0,13 euro, supérieur à celui du gaz utilisé par une chaudière à condensation, dont la moyenne nationale est légèrement inférieure. Bref, le choix qui est proposé comme plus durable pour l’environnement ce n’est pas pour les poches des utilisateurs. Un gros problème, comme l’ont écrit les maires de Brescia, Milan, Varèse et Turin au sein du gouvernement, mais sans avoir de réponse.
Si vous passez ensuite de la capitale à la province, les choses empirent. C’est le cas de Castegnato où le KWh atteint 0,26 euros. “C’est le chiffre le plus élevé d’Italie, où la moyenne est de 0,18 euros par KWh, nous ont dit ceux de Legambiente », rapporte Lorena Agosti. Un destin qui unit dans la ville 270 utilisateurs. Le nombre est central dans cette histoire, car la société qui gère le réseau prévoyait de connecter 1 260 utilisateurs. “Mais au fil des ans, les entrepreneurs du bâtiment ont préféré passer à d’autres technologies, définissant obsolète chauffage urbain. Ils étaient juste devant le juge et le réseau est resté coincé sur le bûcher, sous-dimensionné par rapport aux attentes du gestionnaire », explique Agosti, qui est immédiatement le représentant du comité local du chauffage urbain. Il a été demandé à l’administration “de participer activement au soutien des citoyens usagers face à l’augmentation injustifiée des factures”. Dans la pétition adressée à la municipalité, les citoyens demandaient également « qu’il soit rendu possible le détachement du réseau passer à une usine à gaz, ce qui est actuellement impossible car non desservi par le réseau de gaz naturel ou parce que les modifications nécessaires des systèmes électriques sont trop coûteuses ».
Ce genre de monopole local qui concerne les réseaux de chauffage urbain, conjuguée à l’absence de réglementation nationale sur les tarifs laissant aux opérateurs le droit de les déterminer, a transformé un service apparemment vertueux en une cage dont il est difficile de sortir, même et surtout maintenant que les factures atteignent des niveaux insoutenables. « Nous n’avons pas d’alternative, si nous nous séparons, que ferons-nous ? », demande Agosti. Le réseau de gaz n’arrive pas chez lui et remplacer le tout par un système électrique signifie avoir un système photovoltaïque et une pompe à chaleur, changer les systèmes hydrauliques et électriques. « Pour nous, ce serait au moins 20 mille euros, dans une maison que mon mari et moi avons achetée il y a quelques années », poursuit-elle. En effet, au problème des factures s’ajoute celui des biens qui perdent de la valeur : “Qui achèterait cette maison avec des factures similaires et sans alternatives ?”, s’interroge-t-il. Une sorte d’emprisonnement qui pourrait même être configuré comme une obligation, et dans cette hypothèse le comité et ses consultants évaluent les prochaines actions possibles à mener.
En attendant, représentant le comité, Agosti demande depuis des mois une réunion conjointe avec le maire et la Cogeme, “jamais convenue”. Car sur la relation entre le gestionnaire et la commune, celle de la Cogeme détient 6,6 % des actions, les Castegnatesi aimeraient y voir clair. “Lorsque nous avons acheté la maison, dans les factures comme dans le contrat que nous avons signé il était écrit que” le tarif est établi par l’administration communale sur proposition du gestionnaire “, ce qui logiquement devrait être une garantie pour la protection des citoyens usagers, non ?”, poursuit Agosti. « Mais ensuite, nous avons découvert que dans un accord de 2014, le conjoint délègue l’entreprise pour fixer les tarifs. Bref, des deux, un : a-t-on signé un faux ?”. Au lieu de cela encore pas de réponsesmalgré les 560 signatures récoltées en moins de dix jours et le fait que parmi les factures incriminées il y a aussi celle de l’école de la commune, passée de 4mila euros un 12 milles. Mais surtout face à la peur des utilisateurs qui coûte monter plus loincompte tenu des prix du gaz rendus fous par le déclenchement du conflit en Ukraine.
